Глава 1
Дзынь-дзынь, дзынь-дзынь – стучали маленькие молоточки.
Дон-н-н, дон-н-н, дон-н-н – протяжно пел большой колокол.
В голове будто играл оркестр, только музыканты, видимо, были пьяными в стельку.
Юна со стоном сжала виски. И поняла, что лежит на чем-то упругом.
Открыв глаза, уставилась в нависающий над ней балдахин. Незнакомый, из тонкой газовой ткани. Он был молочно-белого цвета и слегка колыхался, будто в помещении, где бы оно ни находилось, гулял небольшой сквозняк.
Она попыталась собраться с мыслями. Но мысли отказывались собираться. Последние события казались то ли сном, то ли бредом, навеянным чарами.
Эрисхайм объявил ее своей княгиней перед главами всех родов и кланов, включая Совет. Отправил готовиться к брачной ночи…
А потом появился Марген. Нет, Дхиррайм. И украл ее! Прямо из-под носа у князя!
Разве такое могло случиться в реальности?
Нет, все это ей точно приснилось.
И все же…
Юна спустила ноги с кровати и отдернула занавесь.
– Где я? – выдохнула с замиранием сердца.
Она помотала головой, думая, что все еще спит. Но нет, обстановка не изменилась. Кровать, на которой сидела принцесса, стояла в центре пышно обставленной комнаты. И это точно была не спальня Эрисхайма.
Несколько минут Юна сидела, настороженно осматривая украшенный мозаикой потолок, огромную люстру из сотни кристаллов, колонны, между которыми висели старинные гобелены с пейзажами…
Пол комнаты был застелен пушистым ковром. В противоположной от кровати стене виднелся камин, облицованный мрамором. Слева и справа – по трехгранному эркеру, затянутому почти прозрачной радужной пленкой.
Сквозь эту пленку Юна видела чистое синее небо. Оно меньше всего напоминало сумрачный небосвод над Дха-арн-Таном.
Значит, это был не сон. Дхиррайм ее все же украл. Схватил на руки и выпрыгнул из окна.
Где же она сейчас?
Встав на ноги, принцесса слегка покачнулась. Сонные чары не проходят бесследно. Они как плохое вино: делают ноги слабыми, а голову – тяжелой.
Вот и у нее колени дрожали, отказываясь поддерживать тело, а в голове пьяный оркестр играл туш.
Она осмотрела себя.
С прошлого вечера одежда не изменилась – все та же кружевная сорочка. Хорошо, что достаточно плотная.
Коснулась груди.
Отцовский подарок был на месте. Юна поспешно сжала его, боясь потерять, но через минуту расслабилась. Если Дхиррайм до сих пор не забрал медальон, значит, и не заберет.
А вот брачное ожерелье…
Оно тоже было на месте. Только теперь ощущалось холодными камешками, плотно обхватившими шею. Юна ощупала его, но не нашла замочка. Подергала – но ни один камешек не сдвинулся с места, будто все они приросли к ее коже.
Оставив бесполезные попытки, принцесса направилась к одному из окон. Ее ступни по щиколотку утопали в ворсе ковра. Приблизившись к эркеру, коснулась рукой радужной пленки, которая здесь заменяла стекло. Пленка слегка прогнулась под пальцами. А Юна почувствовала небольшую вибрацию.
Значит, она не ошиблась. Пленка – магическая. Что-то вроде защитного купола.
Одного взгляда наружу хватило, чтобы Юна окончательно убедилась: это не Дха-арн-Тан. И даже не Дартсваар.
Она находилась в самой верхней точке то ли крепости, то ли замка. Чуть ниже торчали остроконечные крыши башен и тонкие шпили со спущенными, вылинявшими от времени обрывками флагов и вымпелов. А еще ниже, у подножия серых стен, расстилалась изумрудная долина, зажатая между двух горных хребтов.
– Железные горы! – сообразила принцесса, жадно вглядываясь в пологие, покрытые густой растительностью склоны.
Если ей не изменяет память, то это их южная сторона, самая древняя. Дальше на север горы становятся все моложе, все выше. Долины переходят в ущелья, горы превращаются в скалы с голыми склонами и острыми пиками, покрытыми вечным снегом.
Где-то там, на севере, в высшей точке Железных гор, стоит Дха-арн-Тан.
А что же это за место?
Разглядывая долину, Юна попыталась связаться с Эрисхаймом. Но ожерелье молчало. Впрочем, она и не особо надеялась. Едва увидела магическую пленку на окнах, как поняла: похититель постарался, чтобы ее местопребывание здесь было тайной.
Только зачем? Разве он не понимает, что между ними все кончено? Она никогда не сможет принадлежать ему, как бы ни хотела. И неважно, что сердце сжимается от тоски и надежды. Она уже дала слово. Другому мужчине.
Только у Эрисхайма есть сила