Домашняя арена футбольного клуба «Рейнджерс» стадион «А́йброкс» официально вмещал в себя 50817 зрителей. Однако, нам казалось, что трибуны настолько плотно забиты стоящими людьми, что там не 50, а все 150 тысяч зрителей. Они орали так, что было немного неуютно от такого звукового давления.
Мы разминались на поле, с ленцой перекидывая мяч. На другой половине поля этим же занимались игроки «Рейнджерса»
– Сэм, как думаешь, сильный клуб?
– Бей-беги, как и все шотландцы. Думаю, что самый сильный клуб в нашем турне был «Арсенал», второй «Спарта», остальные попроще. Мне понравилась «Аустрия» – думающие игроки и техничные, но они слишком элегантны – балерины.
– Значит, обыграем?
– Подерёмся и обыграем.
Началась игра, шотландцы ринулись вперёд, но и мы выполняли определённую перед игрой установку – прессинг игроков соперника на нашей половине и постоянное давление нашими нападающими на их оборону. Против Кэна грубо сыграл центральный нападающий, разбив Коле лицо ударом головы. Коля от души врезал тому по челюсти и парень упал на траву. Свисток судьи, красная карточка и Коля уходит с поля. Вслед за ним на носилках вынесли центрального нападающего Уилла Смита. Игра продолжилась. Прут поймал грудью мяч и, пока обрабатывал его, получил подкат сзади, да ещё на него спереди налетел полузащитник, толкнув руками в лицо и грудь. Завалились все, но встал только Прут, сразу же захромавший на правую опорную ногу.
– Капитан, ногу ломит, наступить не могу. Погляди, чего с ней?
Я ощупывал ногу, попутно расспрашивая.
– Вроде просто ушиб, ничего из ноги не торчит. Здесь больно? Мышца, тогда точно ушиб. Чего с ними?
– Я упал, и тому, кто сделал подкат, собаке, по яйцам кулаком врезал так, что кулаку больно стало, а кто сверху упал, так тому лбом в нос ударил.
Я представил себе, что там творится с детородными органами шотландца, если у Прута даже кулак заболел, но подошёл к судье.
– Мистер Макдауэл, это не футбол, это борьба без правил. Переговорите с парнями, давайте играть в футбол.
– Это вам шотландский футбол, здесь играют настоящие мужчины, а не неженки.
– Не вопрос, будем играть по вашим правилам.
Пока мы разговаривали, шотландского игрока вынесли с поля, который так и лежал в позе эмбриона. Второй же поднялся, но держался за нос, чихая. Крови не было, видать, Прут слабо ударил.
Разыграв мяч, все-таки на Пруте было нарушение, я шустро потащил его вперёд, вовремя скинув Лаврику и, отскочив от несущегося на меня, словно локомотив, защитника скоттов, потрусил к их воротам. Лавр финтами обыграл одного, другого шотландца и ткнул мяч к воротам. Его подхватил Бинд, которого толкнули, но в падении он прокинул мне