***
В кафе тихо играла приятная музыка, посетители переговаривалась за столиками, а официанты сновали туда-сюда с огромными подносами. Юля задумалась о предстоящей встрече. Ей зачем-то друзья устроили свидание вслепую в качестве подарка на день Валентина.
– Тоже мне Гарри с Меган! – сказала тихонько Юля и вдруг испугалась. Что она тут делает? Зачем согласилась на это безумие? Это у них там, в англоязычном мире, свидания такого типа – привычное дело, а тут это выглядит по меньшей мере глупо. Да и день Валентина тоже не русский праздник. В голове крутились мысли одна за другой, она стала раздражаться на саму себя за то, что пришла сюда. «Сижу ещё пять минут и убегаю», – подумала Юля. За эти пять минут она вспомнила всю свою взрослую и сознательную жизнь. В любви ей не везло, замужем она никогда не была, хотя недавно ей стукнуло тридцать пять. Это ее пугало. Выйти замуж за первого встречного ей точно не хотелось. Семья и сказочная любовь – вот, что было ее мечтой. Обрести эту самую сказочную любовь оказалась непросто. Проводя все свое свободное время в библиотеках, на кафедре, за компьютером, у нее абсолютно не оставалось времени на устройство личного счастья. Юля совсем недавно стала кандидатом исторических наук, доцентом кафедры всеобщей истории. Все свои научные труды она посвящала Ирландии. Она сама не понимала, откуда в ней жила такая любовь к этой стране. Ученым удалось довольно подробно изучить последние две тысячи лет ирландской истории, и Юля жадно вникала во все эти сведения. Она была просто влюблена в этот Изумрудный остров, который испытал влияние кельтов, римлян, викингов и европейцев.
Но время шло, а кроме работы у Юли так ничего личного и не появлялось. Поэтому после долгих уговоров она согласилась на это свидание. Но, видимо, молодой человек передумал. Пять минут прошло, она позвонила своей подруге Кате и высказала все, что можно было сказать в таких случаях. Катя выслушала Юлю спокойно.
– Подумаешь, не пришёл, и что? – сказала она.
– Кать, я абсолютная дура, что согласилась, мне стыдно, – сказала Юля.
– Перестань! Абсолютным бывает только ноль. Ты не дура! Просто тебе в очередной раз не повезло.
– Хватит уже очередных твоих затей.
– Нет, у меня есть ещё одна. Честно говорю, что последняя. Больше я не буду тебя никуда вовлекать.
– Даже не хочу слушать, – резко отреагировала Юля.
– Ты ещё в кафе? – поинтересовалась подруга.
– Да.
– Жди меня, я сейчас приеду! Я тут недалеко. Мне, правда, нужно еще заехать в одно место, но ты никуда не уходи! Ты обещаешь?
– Обещаю. Я очень хочу с тобой увидеться. Буду ждать. Тем более, что кафе уютное. Мне здесь нравится.
Юля уставилась в окно. Снег, кружившийся в вальсе, завораживал ее, очаровывал и радовал. Девушка-официантка несколько раз подходила к Юле, спрашивая, не хочет ли она что-то заказать. Юля, в конце концов, сдалась и выбрала себе из меню легкий ужин и кофе с минералкой. Спустя час в кафе зашла ее подруга с какой-то женщиной, которую Юля видела впервые.
– Добрый вечер. Меня зовут Анастасия, – любезно представилась женщина. Она была смуглая, высокая и немного странно одета. У левого глаза виднелся шрам, но он ее не портил. Анастасия была красива.
– Юля, очень приятно.
– Вам нужна моя помощь, – уверенно сказала женщина.
– Не уверена, что Вы можете мне помочь, – не очень вежливо ответила Юля.
Подруга посмотрела на нее и укоризненно покачала головой.
– Я так не думаю. Я многим помогла, помогу и Вам, – не обратив внимания на Юлину неучтивость, сказала новая знакомая.
– Но мне ничего не нужно, я никого не разыскиваю, не болею, не нуждаюсь.
– И все же есть одна вещь, в которой Вы очень нуждаетесь, – таинственно сказала Анастасия.
– Интересно, продолжайте.
– Дайте мне свою руку, желательно левую.
– Пожалуйста, – ответила Юля и положила руку на стол. Женщина взяла ее руку в свою, и у Юли закружилась голова, она ощутила чувство потери реальности. Перед глазами поплыли темные круги, в которых угадывались какие-то очертания, тени, фигуры, здания и темнота. Наконец Юля пришла в себя.
– Что это было? Сеанс гипноза? – спросила Юля.
– Я не владею гипнозом, –ответила женщина, тяжело вздохнула и встала из-за стола. – Я желаю Вам всего самого хорошего. Вот эту вещицу не выпускайте из вида. Пусть она будет всегда с Вами. И да хранит Вас Бог. С Днем Валентина.
Юля разжала руку и увидела в ней красивую брошь. Это была птица. Маленькая изумрудная птица с драгоценными камнями вместо глаз.
– Кать, так что это было? – спросила Юля, когда женщина вышла из кафе.
– Эту женщину мне Алинка посоветовала. Сказала, что ей судьбу Анастасия предсказала