Тайна Элизабет. Михаил Радуга. Читать онлайн. Newlib. NEWLIB.NET

Автор: Михаил Радуга
Издательство: Издательские решения
Серия:
Жанр произведения:
Год издания: 0
isbn: 9785005957924
Скачать книгу
df4b8000736d41b_jpg.jpeg"/>

      Отряд рыцарей томился на поросших мхом бревнах вокруг потрескивающего костра. Из глубин ночного леса то и дело доносились крики да зловещее уханье. Понурые воины молча наслаждались ароматом кабана на вертеле. Лишь раненые, ворочаясь чуть поодаль, иногда тихо кряхтели. Беспокойные языки пламени освещали большую голову Нильса Дора с широкими скулами и внушительным носом из-под русых локонов. На вид ему было чуть больше тридцати.

      Рыцарь уже давно служил королю, однако, несмотря на удивительную живучесть, продвижения по службе давались с трудом. Со стороны сердца на стальном панцире красовался бронзовый жетон с гербом Парфагона. Этот похожий на срез яблока знак отличия, на котором пересекались два кольца, выдавал центурионов.

      – Ладно тебе, – бормотал рядом Ричард Фейн, длинноволосый блондин с благородными вытянутыми чертами лица и светло-голубыми глазами. – Пожалей девчонку.

      – И ты туда же.

      – Умница ведь.

      – Такими глазами смотрела… Чуть не поддался. Представляешь? – разгребая угли мечом, сокрушался Нильс. – Вспомнить больно.

      – Ждет, поди, все равно. Зайдешь к ней?

      – Ну-ну. Вот так и засасывает нашего брата в эту трясину.

      Кто-то простонал под синей накидкой чуть в стороне и снова затих.

      – Ну, – кивнул Ричард, – Обещал объяснить.

      Центурион сморщился и почесал затылок:

      – Эх, думаешь, мне это надо? Эта рыжая бестия уже доконала.

      – Ведьма на старости лет игрушку захотела?

      – Не говори.

      – Ха, вон оно что!

      – На порог боюсь ступить.

      – А другие варианты? Жениться и своих завести?

      – Ричард, иди-ка погуляй со своими вариантами.

      – От него даже эти твари отказались.

      – Но он хорош.

      – Ты серьезно, Нильс?

      – Память отшибло? Даже у меня не всегда кишок хватает лицом к лицу…

      – М-да.

      – Вот и подумал, что если уж кого выкрасть для нее, то именно его.

      – Да кто его пустит в Парфагон?

      – Я все понимаю, Ричард.

      – Непохоже, – улыбнулся белокурый воин. – Ты, как твой давний дружок, спятил совсем.

      Нильс сплюнул и взглянул в сторону синей накидки:

      – У толстяка внезапно объявилась дочь, так?

      – Ну? Решили сыграть на этом? – Ричард ткнул друга в плечо. – С Альбертом себя не сравнивай, дурень! Кто хоть ее мать, кстати?

      – Говорят, одна из фавориток. Умерла. Сама, наверное, дитя еще была. Ты его знаешь…

      – И после всего этого у нее титул?

      – А как ему быть? Но нам это на руку.

      – Ну, брат, ты авантюрист!

      Набив живот и затем едва не надорвав его из-за пошлых баек товарищей, разморенный Нильс дал команду идти на боковую. Проверив караульных, он рухнул рядом с синей накидкой и вскоре захрапел.

      ***

      Накануне утром сизый голубь приземлился на плетеную изгородь у деревянного домика с соломенной крышей и деловито приступил к чистке перышек. Посреди ухоженного двора жевала сено гнедая лошадь, запряженная в телегу. Возле нее носились двое босоногих ребятишек в мешковатых туниках и суетился невысокий мужчина в потертой кожаной куртке. Однако пролетевшая рядом стрела заставила птицу взметнуться обратно к небу.

      – Мазила, мазила! – завизжала круглолицая девочка, пытаясь догнать голубя под задорный лай черного щенка.

      – Томас, – похлопал мальчугана по плечу мужчина с простоватым и округлым лицом. – Опять выдохнул раньше времени, да?

      – Погоди…

      Юный охотник изо всех сил натянул тетиву самодельного лука, но и вторая стрела не угналась за дичью. Томас был на два года старше трехлетней сестры. У обоих были длинные каштановые волосы и зеленовато-карие глаза. Но если мальчик казался спокойным, выделяясь кротким взором и слегка вздернутой верхней губой, то Ирэн с самого рассвета не сидела на месте. Ее живые глазенки умудрялись без устали находить приключения, во время которых задорно шевелился носик с едва заметной горбинкой.

      Глава семейства загружал в телегу добычу: корзину сушеной рыбы, связки лисьих и заячьих шкур, а также тушу молодого оленя. Он готовился к привычной поездке в Салеп. Там, отдав дань Парфагону, он надеялся удачно продать или обменять свою добычу.

      – Мать будет к обеду, – усаживаясь в телеге, напомнил охотник. – Томас!

      – Да, пап?

      – Остаешься за главного. А ты…

      – Папулечка, обещаю: не буду обижать блатика! – вскрикнула Ирэн, поймав щенка. Виляя коротким хвостом, он вылизывал ее широкую улыбку.

      – Не верь ей, пап.

      – Смотри за ней в оба, – охотник взглянул на сына и потрепал его по лохматой голове.

      – Ну,