Внезапно свет во всем доме потух, мальчишки обернулись на вдруг потемневшие окна своего нового дома.
– Денис, кажись, свет вырубили, ни фига не видно, – глубокомысленно заявил мальчик, который был на полголовы выше.
– Ага, – не менее глубокомысленно ответил младший, – пошли домой?
– Может, дадут? – выразил надежду старший.
Внезапно снег во дворе осветился синеватыми всполохами, тень от дома стала медленно уползать к стене пятиэтажки. Мальчишки синхронно подняли голову вверх. Из-за крыши дома неспешно появлялся какой-то огромный дискообразный объект. На фоне черного неба с редкими точками звезд он казался куском угля, только по краю диска светились точки, давая тот самый синий отсвет.
– Борь, это че? – задрав голову, пробормотал младший.
– Капец, кажись, летающая тарелка, настоящая, – ответил старший мальчик.
Мимо мальчишек прошла какая-то женщина, не обратившая на появление летающей тарелки никакого внимания. Через три секунды раздался легкий хлопок и на месте мальчиков никого не оказалось.
БОРТ КОРАБЛЯ «АРЕАДА». ТО ЖЕ МЕСТО И ВРЕМЯ
– Командир, – раздался приятный женский голос искина, – предстартовая подготовка завершена, корабль готов к выходу из атмосферы. Системы маскировки работают в штатном режиме, прогноз незаметно покинуть планету положительный, воздействие не требуется.
– Хорошо, Мира, – послышался негромкий женский голос из командирского ложемента.
В нем сидела высокая светловолосая женщина, на вид ей можно было дать около сорока лет, хотя на самом деле ее возраст давно перевалил за шесть тысяч.
– Надеюсь, моя птичка не забыла за столько лет консервации, как летать.
Женщина смотрела в обзорный экран, на который проецировалось изображение поверхности планеты, медленно проплывающей внизу. Внезапно взгляд женщины зацепился за лица двух детей, задравших головы вверх.
– Мира, они что, нас видят? Ты доложила, что маскировка работает, – строго спросила женщина.
– Командир, все системы работают штатно, я не знаю, почему они нас видят, – ответил голос искина.
– Останови движение и доставь этих детей ко мне, я хочу посмотреть на них поближе, это уже интересно.
Корабль застопорил ход, и в командирской рубке блеснула вспышка телепорта. На приемном диске появилось двое детей, недоуменно озирающихся по сторонам. Глаза женщины засветились мягким желтоватым светом, и лица испуганных детей застыли, глаза остекленели и слегка затуманились.
– Мара, анализ нервной структуры обоих, – прозвучало указание.
– Есть, командир.
В воздухе перед женщиной появилось объемное изображение нервной системы обоих детей, рядом в окне были показаны параметры, которые смог снять искин. Женщина некоторое время задумчиво рассматривала проекцию.
– Странно, этот старше, и система ожидаемо более развита, но что-то тут не так. Произведи сравнительный анализ ранее взятых образцов и этих структур, – она указала на необычные утолщения в коре головного мозга.
– Выполнено, – через три секунды доложил искин, – отмечаю аномальные области развития.
На проекции появились подсвеченные красным области.
– Тип нервных узлов старшего ребенка схож с генотипом расы Арай, командир, зачаточное развитие пси-ядра первого уровня, у второго таких изменений не наблюдается, стандартный хомо, – пояснил искин.
– Ты права, похоже, кто-то из моих детей когда-то тут погулял, вот и вылез потомок. Интересно, и жаль его, жизни ему тут не будет. Корпоранты его рано или поздно вычислят и санируют или еще чего придумают, – печально сказала капитан.
Она протянула руку в сторону мальчика и ее глаза стали светиться ярче.
– Странно, – пробормотала она, – линия его судьбы скрыта от меня, забавный малыш.
Лицо женщины приобрело задумчивое выражение.
– Ну что ж, видимо, судьба. Мара, приготовь инжектор с моей последней разработкой, не пропадать же добру, сделаем этому ребенку подарок, – распорядилась она.
– Командир, конфигурация нанозародышей еще не прошла процедуру верификации и установка в этом возрасте противопоказана, вы уверены? – запросил подтверждение искин.
– Помести зародыш в квазиэпителиальный мешок, установи период распада в пятнадцать стандартных земных лет, – прозвучал решительный ответ.
– Принято, капитан. Процесс запущен, – доложил искусственный интеллект.
Из ниши появился сгусток телесного цвета. Он подлетел к мальчику, одежда в районе его живота стала прозрачной, кожа разошлась в стороны, и сгусток погрузился внутрь тела. После этого не осталось никаких следов ни на коже, ни на одежде.
– Выполнено, –