Таким содержанием определяется понятный интерес предлагаемого сборника и для детей, этих будущих граждан земли Русской, и для взрослых, которым дороги их дети не только как будущие участники празднества жизни, но, главным образом, как честные деятели, с ясным сознанием христианского долга. Такие деятели всегда нужны нашей родине.
Мы знаем, что с самого начала великой борьбы наших воинов с гордым врагом постоянно выходят народные богатыри с твердой решимостью противостать врагу. И много таких богатырей… Пусть же еще множатся и множатся они, учась мудрости у великих мудрецов – наших святых подвижников и благочестивых предков.
Настоящий труд есть дело посильного благотворения, он издан попечением Ее Императорского Высочества Великой Княгини Елизаветы Феодоровны. По предложению Ее Императорского Высочества Великой Княгини Елизаветы Феодоровны на имя преосвященного ректора Императорской Московской Духовной Академии, труд по подбору и составлению житий приняли на себя ректор Академии епископ Феодор и ординарный профессор той же Академии Д. И. Введенский, при сотрудничестве инспектора Академии архимандрита Илариона, доцента Академии иеромонаха Варфоломея и Н. Д. Протасова, архимандрита Аверкия и священника А. Державина.
Настоящий сборник, согласно предположению Ее Императорского Высочества, является первым выпуском, за которым со временем последуют и новые.
В качестве сотрудников при издании новых выпусков изъявили уже согласие принять участие некоторые архипастыри, профессора и другие лица.
Редактирование выпускаемого сборника принял на себя, с соизволения Ее Императорского Высочества Великой Княгини Елизаветы Феодоровны, ординарный профессор Императорской Московской Духовной Академии Академик Д. И. Введенский.
Благодатное небо
Светлая безоблачная высь голубого неба… Кто хоть раз в жизни не заглядывал в беспредельный простор ее? Кто хоть однажды не подумал: как хорошо, привольно там – в этой глубокой синеве!.. Как будто отрада льется оттуда на землю к вечно суетящемуся человечеству. Как будто что-то родное, близкое зовет туда труженика от его суеты житейской!
И не напрасно великие мудрецы вглядывались в небесный свод, днем освещаемый солнцем, а ночью – золотистыми звездами. В небесном своде, как и во всей природе, они видели Бога. За видимым небом для них было благодатное небо.
И не потому ли видимое голубое небо манит нас к себе, что оно есть как бы отображение надзвездных высот – царства вечной радости, царства будущей славы?!
Не потому ли оно так влечет к себе земных обитателей, что без веры в вечность, без будущей жизни нет радости на земле, не понятны страдания и скорби, от которых не свободны ни богатые, ни бедные, ни знатные, ни простые.
И вот точно праздничный благовест доносится до нас из глубины времен вещание святого Евангелия о Богочеловеке – Христе, Который низвел небо на землю, Который указал нам путь к вечности и самую вечность.
Спаситель наш дал нам великую духовную радость. Но припомните, как мало радовался сам Он. Вот Он, Сын Божий, принимает «зрак» раба и родится в убогом вертепе, дабы со дня Своего рождения жить среди людей, назидать их словом евангельской любви и потом испить за них, за грехи их горькую чашу страданий…
И посмотрите, как трогательно просто проходит святое детство Царя царей.
Он, Безначальный, положен после рождения Своего в яслях.
Мир как бы дремал при этом великом событии.
Но вот бедные пастухи, стерегшие стада, первые услыхали от ангелов весть о рождении Спасителя. Радостная весть приносится прежде всего бедным и смиренным сердцем. Оболочка видимого мира как бы расторглась перед пастырями и им открылся мир небесный…
Земля в лице пастухов вифлеемских и волхвов восточных радостно приветствовала явление Бога во плоти…
Но радость часто омрачается людскою злобою. Злоба откликнулась и на рождение Спасителя мира. В то время, как мудрецы, пришедшие из дальних восточных стран в Иерусалим, спрашивали здесь о месте рождения Божественного Младенца, иудейский царь Ирод, смутившийся вестью об ожидании какого-то нового неведомого Царя, о звезде, которую видели мудрецы и которая вела их на восток к месту рождения Искупителя мира, задумал недоброе. Он решил погубить Святого Младенца… И вот Он, Царь неба и земли, спешит в Египет, с матерью Своею Мариею и хранителем их Иосифом.
А нечестивый Ирод отдал повеление об избиении всех вифлеемских младенцев до двух лет в надежде, что среди них будет убит и Божественный Младенец Христос. Явился Христос – и пролилась первая мученическая кровь детей!
Так, не среди богатства и славы, не среди ликования родился Божественный Младенец. Не царем, который бы заставил содрогнуться всю вселенную, является Он, а кротким Дитятей, Которое бежит в