Принято считать, что слово «философия» первым употребил в речи мудрец Пифагор. Об этом факте упоминается в книге Диогена Лаэртского «О жизни, учениях и изречениях знаменитых философов»:
Философию философией [любомудрием], а себя философом [любомудром] впервые стал называть Пифагор, когда спорил в Сикионе с Леонтом, тираном Сикиона или Флиунта (как пишет Гераклид Понтийский в книге «О бездыханной женщине»); мудрецом же, по его словам, может быть только бог, а не человек. Ибо преждевременно было бы философию называть «мудростью», а упражняющегося в ней – «мудрецом», как если бы он изострил уже свой дух до предела; а философ [«любомудр»] – это просто тот, кто испытывает влечение к мудрости.
Однако с учетом того, что Пифагор не оставил после себя каких-либо сочинений, первым мудрецом, у которого в трудах встречается слово «философ», является Гераклит. Свидетельство этого сохранилось в 35 из «Фрагментов Гераклита»:
Очень много должны знать мужи-философы
Изначально предпосылкой собственно научного знания в Древней Греции стали мифы. Они были призваны объяснить простому человеку мир, его устройство и помочь понять необъяснимые порой явления природы. Грекам были известны множество историй, касающихся богов, их влиянии на жизнь человека и роли в сотворении мира. Несмотря на то, что мифы содержали в себе фантастические идеи, они были связаны с реальным миром, объясняли природные процессы и были понятны большинству.
В определенном смысле, миф был своего рода законом, на основании которого человек черпал знания о том, как ему следует поступать в том или ином случае и что является нормами его поведения.
Древнегреческая философия зародилась на основе мифологии и в течение длительного времени сохраняла с ней тесную связь. Так, например, античная философия в общем смысле опиралась на терминологию и основные положения мифологии. Имена богов использовались философами для объяснения природных явлений, в качестве основы мироздания из мифологии были взяты четыре основных первоэлемента – вода, воздух, огонь, земля, равно как и идеи образования вселенной и мироустройства.
Дофилософским этапом, переходом от мифа к философии принято считать эпоху, в которой трудились древнегреческие писатели Гомер (VIII в. до н. э.) и Гесиод (нач. VII в. до н. э.). Эти знаменитые писатели в своих книгах систематизировали в целом обрывочные мифы и впервые описали их в художественной форме. В поэмах «Илиада» и «Одиссея» Гомер перестает видеть богов как аморфных существ, делая их яркими персонажами и награждая каждого индивидуальными чертами характера. Несмотря на то, что многие поступки людей или свершающиеся события происходят за счет божественного провидения, Гомер делает богов такими же персонажами книг, как и людей.
Несмотря на свое божественное происхождение, они проявляют вполне понятные читателю чувства и эмоции. Человек же, согласно древнегреческой мифологии, в отличие от бога смертен, но обладает некоей сверхъестественной вечной субстанцией – душой. После смерти бренного тела душа покидает тело и переносится в Аид – царство мертвых.
В своих сочинениях Гомер рассматривает и более «земные» проблемы. Так, он высказывает идеи относительно того, как выглядит Земля, представляя ее в форме диска. Земля со всех сторон окружена Океаном, а сверху накрыта куполом. Верхняя часть этого купола заполнена эфиром и представляет собой Олимп, на котором располагаются боги. Нижняя же часть видима человеку и заполнена воздухом, в котором возникают облака и дожди. Снизу диска Земли, по мнению Гомера, в целом схожая структура. Ближе к Земле располагается уже упомянутый Аид, а еще глубже – бездна Тартар.
Другой знаменитый древнегреческий автор. Гесиод. в своей книге «Теогония» (греч. θεογονία – «происхождение богов») описал порядок образования Космоса или вселенной:
Прежде всего во вселенной
Хаос зародился, а следом
Широкогрудая Гея, всеобщий приют безопасный,
Сумрачный Тартар, в земных залегающий недрах глубоких,
И, между вечными всеми богами прекраснейший, – Эрос
Сладкоистоменный – у всех он богов и людей земнородных
Душу в груди покоряет и всех рассужденья лишает.
(Гесиод. Теогония, 116– 122. Пер. В. В. Вересаева)
Геей Гесиод называл Землю, а Эрос представлял собой любовь. Вместе с Землей рождаются Эреб (мрак) и Нюкта (ночь), от брака которых на свет появляются Эфир (верхний слой воздуха) и Гемера (день). Гея, в свою очередь, рождает Урана (небо), а также создает горы и море Понт.
Детьми Геи являются также Кето (владычица морских чудовищ), Нерей (спокойное море), Тавмант (морские чудеса), Форкий (страж моря), Эврибия (морская сила), титаны и титаниды. Дети Нюкты и Эреба – Гипнос (Сон), Керы (несчастья), Мойры (Судьба), Мом (Злословие и Глупость), Немезида (Возмездие), Танатос (Смерть), Эрида (Раздор), Эринии (Мщение), Ата (Обман).
Затем