– Костя? – спросила мама. – Где ты болтаешься? У тебя завтра контрольная, уроки не подготовлены, а с собакой кто будет гулять? А в магазин? Если не хочешь серьёзных неприятностей, давай-ка быстро домой!
И Костя сразу почувствовал, как слабеет притягивающая его к Машкиному балкону сила и как начинает действовать на него сила гораздо более мощная – родительская.
Признание
Однажды в конце большой перемены Костя признался Маше, что хочет с ней дружить.
– Дружи, пожалуйста, – разрешила Маша Творогова, не поднимая глаз от энциклопедии «Мир животных».
Костя хотел спросить что-то ещё, но прозвенел звонок, и ему пришлось вернуться на своё место.
На следующей перемене Костя снова подошёл к Маше и сказал:
– Творогова, а ты вообще-то поняла, что я хочу с тобой дружить?
– Вообще-то поняла, – сказала Маша, открывая иллюстрированный атлас «Птицы Новгородской области».
– Ну и что скажешь? – спросил Костя.
– Я ведь уже сказала, – ответила Маша. – Дружи сколько хочешь. Мне не жалко.
– Спасибо, – сказал Костя и пошёл на место, чтобы разобраться в своих сложных чувствах. Вроде бы нужно радоваться тому, что Маша разрешила с ней дружить. Но он почему-то не радовался.
«Наверное, мне просто скучно, – решил он. – Надо нам с Машей куда-нибудь сходить».
– Слушай, Творогова, – сказал он Маше после уроков. – Раз уж мы с тобой дружим, давай сходим сегодня в кино?
– Ты с ума сошёл, Кривошеин! – ответила Маша. – Может, у тебя полно лишнего времени, а у меня его нет совсем!
– Ты же сама сказала, что дружишь со мной! – воскликнул Костя в недоумении.
– Ты всё перепутал, Кривошеин, – отвечала Маша. – Это ты со мной дружишь, а мне с тобой дружить некогда.
– Какая же это дружба? – сказал растерянно Костя.
– Какая есть, – отвечала Маша. – Ничего другого я тебе предложить не могу.
Смотрины
Когда Костя Кривошеин захотел подружиться с Машенькой Твороговой, об этом сразу догадалась их одноклассница Верочка.
– Не совершай опрометчивых поступков, – сказала она. – Сейчас-то Машка ничего, но кто знает, какой она станет через десять лет? Вдруг она сделается злой и некрасивой? А раздружиться уже будет трудно.
– А как это узнать? – спросил Костя.
– Чтобы узнать, какой станет девочка, достаточно посмотреть на её маму, – сказала Верочка.
И вот как-то после школы Костя позвонил в Машину квартиру.
Маша делала уроки, папа был на работе, поэтому дверь открыла мама.
– Здравствуй, мальчик, – сказала она. – Ты, наверное, Машин одноклассник? Пока Маша не освободилась, можешь поиграть в компьютер.
«Добрая, – подумал Костя. – Но красивая ли? В темноте не видно».
– Вам надо в прихожей лампочку вкрутить на 95 ватт, – сказал Костя.
– А ты умеешь вкручивать? – спросила мама Творогова и достала из шкафчика самую мощную лампочку. Костя залез на табурет и заменил осветительный прибор. Прихожая озарилась ярким светом. Сразу стали видны недостатки помещения. Костя с опаской взглянул на хозяйку, но она именно в этот момент отвернулась к зеркалу, чтобы поправить причёску.
«Наверное, некрасивая», – решил Костя. Но тут мама Творогова ласково взглянула на него.
– А вы ничего, – сказал Костя, слез с табуретки и покинул квартиру Твороговых.
Замкнутый круг
Вернувшись из отпуска, мама сказала Косте:
– Ты совершенно не следишь за собой. С таким неопрятным созданием ни одна девочка дружить не захочет.
– Ну и не надо, – ответил Костя автоматически, но потом всё же спросил:
– А какие у тебя конкретно замечания к моему внешнему виду?
Мама, прищурившись, оглядела сына.
– Во-первых, ты забыл причесаться. Во-вторых, у тебя пуговица болтается. И ещё я бы на твоём месте почистила ботинки.
– Насчёт ботинок ты права, – сказал Костя. – А всё остальное – это твоё упущение. Не могу же я сам себя постричь. Ты совершенно за мной не следишь, мама.
– Сынок, – сказала мама, – мне и за собой-то следить некогда. Хорошо ещё, в скайпе картинку можно отключить, никто не видит, какая я на самом деле. Ты мог бы взять на себя хотя бы часть домашней работы.
– А уроки ты за меня делать будешь? – спросил Костя.
– С лёгкостью, – ответила мама. – Если ты за меня на работу пойдёшь.
– На твою работу меня не возьмут. У меня специальности нет.
– Ну тогда, извини, и уроки тебе придётся делать самому, – сказала мама.
– Значит, у меня не хватит времени, чтобы готовить обеды и ужины, – сказал Костя.
– С