– Юля! Одна минута! – ещё громче крикнула Светлана.
Проверила ещё раз все ли детали платья на месте и вышла в зал, размахивая руками.
– Ах, как всегда светские вечера! Маменька! Маменька! Я устала каждый раз делать вид, что мне нравятся эти приёмы. – картинно охнула и подобрав край платья, плюхнулась на софу.
– Приданное собрано, осталось найти хорошую партию для тебя. Потерпи! Я тоже томительно ждала твоего несчастного отца. До двадцати в девах просидела!
В очередной раз я сыграла уже приевшуюся до чёртиков роль девушки на выданье в популярной местной постановке.
Мне безумно нравился коллега «по цеху», который играл одного из претендентов на руку и сердце моей героини.
Но я тщательно скрывала симпатию и старалась обходить мужчину. Делала вид, что после выступления его не существует.
Не хотелось снова обжечься о красивый огонёк, как у меня было однажды… Великое разочарование. Теперь я ставлю под сомнение всяческие чувства. А про брак – вообще молчу.
В жизни очень не хватало разнообразия. Поэтому я решила немного подзаработать «на стороне».
Тем более скоро новый год. Найду бесхозного Деда Мороза, предложу ему услугу «внучка на час», отработаю Снегурочкой на полставки. И детишек развлеку и денежек подзаработаю.
Выставила анкету на сайте объявлений, фотографий в нужном костюме не было. Пришлось закинуть несколько: в костюме Кикиморы, в дворцовом платье с башней на голове и моё любимое – в костюме ведьмы.
Об объявлении благополучно забыла на следующий день. Три дня подряд выступала в приевшейся постановке в роли дамы на выданье и вышла в заслуженный отпуск.
Села на диван перед телевизором, держа в руках огромную миску с карамельным попкорном. Включила любимый фэнтезийный сериал про невероятную любовь колдуна к ведьме.
Уже посмотрела половину серии, но всё прервал телефонный звонок.
Номер незнакомый.
– Алло? Слушаю вас.
– Я по объявлению. У меня вся неделя забита, а наша Снегурочка заболела. Замените? – спросил мужчина.
– Конечно. Какова оплата? И сколько домов?
– Всего двадцать один. Мне восемьдесят вам двадцать. – предложил он.
– Как вас зовут? – спросила я.
– Николай.
– Меня Юлия. Давайте поторгуемся, вам шестьдесят мне сорок.
– Максимум уступаю до тридцати. – упрямо сказал он.
– Хорошо. Костюм с вас. Когда выезжать?
– Завтра.
Мы договорились о встрече у меня. Переоденусь в костюм и выдвинемся.
***
И вот я одетая, напудренная с искусственными белыми косичками стояла с Дедом Морозом в ожидании, когда нам откроют дверь.
– Здравствуйте! Где у нас тут мальчик Ваня? – громко спросил Дед.
Родители выдвинули вперёд маленького ребёнка, со светлыми волосами и невероятно большими очками по сравнению с лицом.
Он скромно потупил глаза в пол и нерешительно поздоровался. Дед пытался достучаться до мальчика, но у него не получилось. Ребёнок ещё сильнее закрылся. Я осмотрела его игрушки и увидела персонажа из одной популярной онлайн игры. В голове моментально щёлкнуло.
– Здравствуй! У Деда Мороза и Снегурочки есть подарок для тебя. – спокойно, весёлым тоном сказала я. – Но нужно пройти квест, готов?
Ребёнок поднял голову, улыбнулся и крикнул: «готов!».
– Нужно покорить стул! – подсказала я.
Мальчик послушно встал на него.
– А теперь стих, который работает как ключ к подарку. Выполнишь ачивку – получишь приз.
И Ваня начал читать небольшое четверостишие.
Дед выудил подарок из мешка, отдал его ребёнку. Мы сфотографировались втроём около ёлки и ушли.
– Как ты ловко! – сказал Николай. – Быстро расположила ребёнка к себе. Похвально.
– Пустяки. Надо просто быть на одной волне. – ответила я. – Ты же Дед Мороз! Чуть-чуть больше внимания уделяй к ребёнку.
– Возможно я слишком стар, чтобы заметить очевидное. – пошутил он. – Уже за тридцать.
– Ну-ну. После тридцати жизнь только начинается, не прибедняйся. – весело ответила я.
Направились на другой адрес. Всё смешалось воедино, дети, дома, подарки. В конце недели остался один адрес. Частный дом в районе для богатых.
– Дед, как ты умудрился взять заказ от этого дома? – спросила я мужчину.
– Так получилось, что хозяин мой бывший работодатель. Но я ушёл из крупного бизнеса, не моё. Слишком нервная работа. Вернулся к своей специальности. – поделился Николай.
– Даже не знаю, посочувствовать тебе или же сказать, что ты молодец.
– Если я чувствую себя на пять с плюсом, то молодец. Та работа довела меня до ручки. Я спал и видел перед глазами цифры,