Возвращаются несчастные волки домой с пустыми лапами, плачут, а навстречу – лиса. Волки пожаловались рыжей красавице на зайца. Она их внимательно выслушала и говорит:
– Беда с этим длинноухим, весь лес в страхе держит. Надо бы его проучить…
– Что ты, что ты! Он ещё больше разозлится, совсем никому покоя не даст, – разволновались серые.
– Ничего, что-нибудь придумаю, – ответила лисица и убежала, грациозно взмахнув пушистым хвостом…
И вот крадётся заяц по лесу, ищет, на кого бы напасть, и видит на той же поляне лису с лукошком. Только она не ромашками любуется, а слёзы по щекам размазывает да носом хлюпает…
– Отдавай ягоды! – закричал заяц, выскочив перед лисой.
– Нет у меня ни одной ягодки, – зарыдала лисица, – медведь забрал. Все до последней!
Рассердился заяц: что медведь себе позволяет?! Помчался к косолапому разбираться: кто в лесу хозяин?!
Медведь, лишь только зайца увидел, бросился наутёк. Заяц за ним в погоню. Медведь, когда надо, бегает не хуже зайца. Вскоре они так разогнались, что не заметили, как оказались в соседнем лесу.
Медведь (уже другой, из того, правильного леса) видит: заяц за чужим, незнакомым медведем гонится. Сначала он удивился, но затем подумал: «Наверное, в догонялки играют». Захотел поучаствовать – кричит:
– Возьмите меня в игру!
Заяц, к тому времени устав гнаться за трусливым мишкой, решил, что этот-то от него не уйдёт, и набросился на нового медведя. Медведь растерялся от такой наглости – начал было лапами отмахиваться, но быстро сообразил, что перед ним всего лишь заяц, и ухватил бешеного косого за шкирку. На шум из чащи прибежали правильные голодные волки и стали просить:
– Отдай его нам! Мы уже два дня ничего не ели.
Заяц перепугался, начал умолять мишку, чтобы не отдавал его волкам.
– Ты откуда такой взялся? – спрашивает медведь.
– Из соседнего леса… Меня там все боятся. – Ну и возвращайся к себе, а к нам больше не бегай, – рассердился медведь и отнёс косого на опушку неправильного леса. С тех пор заяц и в своём лесу присмирел. Под одним кустом здешний медведь прячется (он тоже вернулся), под соседним – зайчишка. А лису уважают и за советом к ней обращаются.
Белки, жаба и мёд
В неправильном лесу всё перепутано – и не только у зверей, но и у насекомых. Пчёлы строят под деревьями дома-муравейники из всего, что найдут на земле: из кусочков листьев, мелких веточек и хвои, а муравьи мастерят самые настоящие ульи в дуплах на этих деревьях.
Только муравьишки ни передвигаться по воздуху, ни превращать нектар в мёд сами не умеют, так они приспособились летать за нектаром на пчёлах. Пчёлы у них вроде летающих лошадок. И мёд тоже пчёлы готовят – у себя, в муравейниках, а муравьи его в свои ульи перетаскивают. Они же и за пчёлами ухаживают, помогают «лошадкам» строить муравейники и кормят земляникой, малиной и другими вкусными ягодами…
Всё бы хорошо, но повадился бобр-разбойник разорять ульи. Подгрызёт дерево, оно упадёт, а бобр все соты соберёт и утащит. Конечно, и пчёлы, и муравьи могли бы грабителя покусать, только лес-то этот неправильный – в нём ни те, ни другие кусаться не умеют.
К кому несчастным муравьишкам обратиться за помощью? К лисе, конечно, к кому же ещё…
– Зачем тебе мёд? – спрашивает лиса у бобра. – Ты же корой да молодыми ветками лакомишься, мёд не ешь.
– Всё правильно. Самому мне мёд не нужен, я его бе́лкам отдаю. Они взамен обещали научить меня плавать. Нам, бобрам, надо дома` под водой строить, а я ж из неправильного леса, даже плавать не умею.
Побежала лиса к реке и зовёт бе́лок. Бе́лки из воды вынырнули, трещат как сороки – наперебой, интересуются у лисицы: в чём дело, что ей от них надо?
– Что-то я не пойму, – говорит лиса, – к чему бе́лкам мёд? Раз уж вам вздумалось в воде жить, как рыбам, так и пищу добывайте в речке, там её полно.
– Да мы так и делаем! – хором отвечают бе́лки. – Сами мёд даже не попробовали, ни капельки! Всё жабе отдаём. Она грозится наших бельчат изловить и съесть, если мёда не будет. Она каждый день чуть не целый килограмм мёда съедает!
Жабу лисице долго разыскивать не пришлось, толстая и неповоротливая, она сидела, зажмурившись, неподалёку на берегу, загорала на солнышке.
– Слышала я, что у муравьёв мёд закончился. Кто-то его съел. И они так расстроились, что решили больше мёд не делать, – завела лисица хитрый разговор.
Жаба, узнав такую новость, испугалась и говорит сквозь слёзы:
– Это же я весь мёд съела. Что мне теперь делать? Я же с голода помру.
– Так ведь и без мёда можно прокормиться, вон хоть на бельчат в речке охотиться.
– Да