Книга посвящена планированию и подготовке совместных операций армии и флота, их ходу и результатам, особенностям тактики советских сухопутных войск и военно-морского флота, специфике их взаимодействия на разных этапах борьбы за Кавказ 1942–1943 гг.
Боевые действия на Северном Кавказе отнюдь не являются белым пятном в истории Великой Отечественной войны – уже в 1954 г. под редакцией С.П. Платонова вышло исследование «Битва за Кавказ», подготовленное военно-историческим управлением Генерального штаба. Боевым действиям на Кавказском побережье уделено внимание в военно-историческом очерке «Операции Советских Вооруженных Сил в Великой Отечественной войне» 1958 г. и в коллективном труде «Военно-Морской Флот Советского Союза в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.», изданном в 1959–1962 гг. В них события войны осмыслялись с позиции не столько исторической, сколько военной науки. Главное, что исследования такого рода предназначались исключительно для служебного пользования и не оказывали прямого влияния на формирование образа битвы за Кавказ в массовом сознании. Познакомиться с их содержанием широкому кругу читателей удалось только на рубеже XX–XXI вв., после рассекречивания или переиздания этих книг. Тем не менее на основе этих исследований уже в конце 50-х гг. XX в. были изданы работы И.Д. Кирина1, А.С. Завьялова и Т.Е. Калядина[1][2]. Они оказались невелики по своему объему, но были достаточно информативными и взвешенными. Гораздо подробнее и объемнее оказалась книга А.А. Гречко, вышедшая десятилетием позже[3]. Но ее автор, занимавший тогда пост министра обороны СССР, постарался обойти многие неоднозначные эпизоды боевых действий, в том числе касавшиеся его лично. Позже свой взгляд на события боевых действий на Черноморском побережье представил и другой их участник, главнокомандующий Военно-морским флотом Советского Союза С.Г. Горшков[4].
Советские авторы старались не заострять внимание на тех недостатках взаимодействия армии и флота, которые имели оперативное, а тем более стратегическое значение. Допустимым считалось признание тактических промахов, но даже их старались завуалировать примерами самоотверженности и отваги советских солдат и матросов. Ограниченным был круг источников: фонды архивов Красной армии и Военно-морского флота оставались засекречены, а доступ к трудам зарубежных исследователей и германским документам оставлял желать лучшего. Все это сужало кругозор и методологические подходы советских историков.
На описание совместных действий Красной армии и Черноморского флота накладывали отпечаток еще два фактора. Один связан с участием в боях на Северном Кавказе выходцев из этого региона. Советским историкам это дало возможность подкрепить тезис о единстве советской нации. Естественно, что ими делался акцент на героизм представителей закавказских и северокавказских народов, успехи национальных воинских формирований. Негативным фактам в такой системе координат места, как правило, не находилось1.
С другой стороны в битве за Кавказ принимали личное участие Л.И. Брежнев и ряд других руководителей Советского государства эпохи «развитого социализма». Возросшее внимание к битве за Кавказ позволило сделать немало полезного: глубже исследовать ее ход, увековечить память об участниках, заслуженно присвоить Новороссийску звание города-героя. Но обратной стороной этого процесса стала мифологизация всего, что связано с новороссийским противостоянием и другими событиями битвы за Кавказ. Когда же в конце 1980-х гг. политическая ситуация в нашей стране изменилась, то под сомнение были поставлены значение борьбы за Новороссийск и всех операций на кавказских берегах Черного и Азовского морей.
Среди работ современных российских историков обращает на себя внимание исследование А.В. Платонова «Борьба за господство на Черном море», в котором проанализированы события на Черноморском театре военных действий. Не рассматривая взаимодействие сухопутных и морских сил, автор тем не менее дал взвешенную оценку боевым возможностям Черноморского флота и его командованию, борьбе на морских коммуникациях и набеговым операциям советских кораблей[5][6]. Другой труд стал результатом усилий М.Э. Морозова и А.Я. Кузнецова. Отдавая приоритет действиям на море, авторы уделили значительное внимание совместным операциям Красной армии и Черноморского флота[7]. Обе книги отличаются современным научным подходом, широким использованием как советских, так и немецких источников, введением в научный оборот массы новых фактов о войне на Черном море в 1941–1944 гг.
Традиционный интерес к событиям битвы за Кавказ на юге России демонстрируют диссертационные работы и многочисленные публикации Е.Ф. Кринко, С.И. Линца, С.В. Януша, коллективный труд Южного научного центра РАН «Война. Юг. Перелом». Существенные усилия по сохранению исторической памяти о Великой Отечественной войне прилагают в Новороссийске,