В последней декаде апреля – начале мая принципиальных изменений в характере боевых действий на правом крыле 4-го Украинского фронта не произошло. Соединения трех армий медленно продвигались в направлении Моравска-Остравы, последовательно отбрасывая врага на юг. Успешнее развивалось наступление на левом крыле. Здесь 18-я армия, преодолев 60 км, овладела важным узлом дорог в Западных Карпатах – г. Жилина. Несмотря на то, что 2-й Украинский фронт задачу по выходу к Оломоуцу так и не выполнил, успех этой армии поставил моравска-остравскую группировку противника под угрозу окружения, и она начала отход. К 5 мая войска 4-го Украинского фронта, освободив Моравску-Остраву, вышли на рубеж Штернберг, Фульнек, Рожнов. В ходе операции они овладели Моравска-Остравским промышленным районом, создали условия для дальнейшего продвижения в центральную часть Чехословакии, нанесли большой урон немецкой 1-й танковой армии. При этом общие потери фронта составили 112 621 человек, из них 23 964 – убитыми, умершими и пропавшими без вести.
Глава 4. Пражская наступательная операция 6 – 11 мая 1945 г.
В начале мая 1945 г., когда части Красной армии завершали уничтожение противника в Берлине, многочисленные группировки вермахта, действовавшие на территории Западной Европы и Италии, начали повсеместно сдаваться в плен американским и английским войскам. Понимая бесперспективность дальнейшего сопротивления, вновь образованное правительство Германии во главе с гросс-адмиралом К. Деницем, тем не менее, стремилось удержать районы Центральной и Западной Чехословакии, с тем, чтобы сохранить группы армий «Центр» и «Австрия», выиграть время и с подходом армий союзников СССР по антигитлеровской коалиции капитулировать перед ними.
В составе двух немецких групп армий насчитывалось 62 дивизии, в том числе 16 танковых и моторизованных, большое количество отдельных полков и батальонов, специальных частей и подразделений, различных боевых групп – всего более 900 тыс. человек, 9700 орудий и минометов, свыше 2200 танков и штурмовых орудий, около 1000 самолетов. При этом значительная часть танков и щтурмовых орудий была неисправна и использовалась в качестве неподвижных огневых точек, а в военно-воздушных силах ощущулся недостаток горючего.
В соответствии с замыслом Ставки Верховного Главнокомандования к проведению Пражской наступательной операции привлекались 1, 4-й и 2-й Украинские фронты, которые к тому времени, действуя в полосе шириной 1200 км, вышли в районы севернее Дрездена, западнее Моравска-Остравы, юго-западнее