– Что касается тебя… – сказала командир, и Ксейн мгновенно выпрямил спину, – думаю, тебе пора завершить обучение. Что скажете, капитан?
– Несомненно, Ксейн – превосходный Страж, – подтвердил Салакс, – и было бы ошибкой продолжать не полностью использовать его потенциал. Помимо того, он может подвергнуть опасности своих спутников, если продолжит упускать из виду важные моменты.
Ксейн сглотнул.
– Я… возвращаюсь в Бастион, капитан? – осмелился спросить он.
С одной стороны, он хотел наверстать упущенное, с другой – от одной мысли о возвращении у него скрутило желудок.
– Да, но только на несколько дней, чтобы ты прошёл ту часть обучения, которую пропустил из-за… обстоятельств. Затем ты отправишься в новое место: анклав в Цивилизованных Землях, под командование капитана Грексдама. Мы создали там временный пост: будем укреплять оборону, налаживать сообщение между анклавами и сокращать число монстров. – Он сверился со своими записями и перечислил: – Скакунов, сосальщиков, слюнявых, ослепляющих, скрипунов.
Ксейн кивнул, изо всех сил пытаясь подавить улыбку.
– Ты пробудешь там максимум пару недель, – продолжил капитан и пристально посмотрел на Стража, прежде чем договорить. – Потом ты вернёшься в Цитадель, и я надеюсь, что к тому времени тебе станет ясно, как бороться с монстрами… и что делать с этой информацией.
Ксейн глубоко вздохнул и снова кивнул.
– Так точно, капитан.
В тот день Декс ушёл домой рано. Акслин специально немного подождала, и тоже вышла из библиотеки.
Однако, спустившись по лестнице, она растерялась, снова увидев Оксанию, нервно расхаживающую взад-вперёд. Акслин попыталась сделать вид, что не заметила её, но молодая женщина тут же поспешила ей навстречу.
– Ты видела Дексара сегодня? – это было первое, что она спросила.
Акслин вздохнула.
– Он только что вышел, ты должна была пересечься с ним.
Оксания грустно покачала головой.
– Я давно его жду. Я видела женщину и двух мужчин, но ни один из них не был Дексаром.
Акслин нахмурилась и задалась вопросом, действительно ли Декс вышел. Может, он прятался где-нибудь в библиотеке? Эта идея показалась нелепой, и она быстро от неё отмахнулась, однако потом вспомнила, что недавно кто-то говорил ей о служебной двери, через которую тоже можно было зайти в здание.
Возможно, Декс использовал её в те дни, когда не хотел пересекаться с Оксанией. Акслин посмотрела на неё с сожалением, чувствуя себя немного виноватой.
– Он избегает меня, да?
– Мне хотелось бы думать, что есть другое объяснение, – пробормотала Акслин. – По правде говоря, это на него не похоже.
– Не знаю, к кому мне ещё обратиться, – измученно