Нарушив иллюзорную оторванность помещения от реальности, внутрь заглянул молоденький секретарь.
– Доктор Тедрос, вас все ждут, – сильно волнуясь, пролепетал он, поклонился и тут же закрыл дверь.
Мужчина надел очки в чёрной оправе, гармонирующей с его эфиопским оттенком кожи, затем медицинский респиратор и перчатки. Довершил привычный образ прозрачный щиток для лица, выполненный в виде шлема. В душе Тедрос Иисус чувствовал себя романтиком, посему воспринимал своё теперешнее одеяние, словно рыцарский доспех.
«Вперед! На дракона!», – настроился он.
Сразу при выходе из уборной и вплоть до места выступления Тедроса Иисуса атаковало множество журналистов и политических деятелей, решивших кулуарно поздороваться или обменяться с ним соображениями.
Перед самым выходом на сцену он наконец-то нашел глазами неприметную фигуру Мелиты Букич – сербского представителя ВОЗ в России. Традиционно, она находилась в компании высокого, светловолосого мужчины. Насколько знал Тедрос, российского олигарха.
– Порадуете меня? – спросил он и попытался изобразить улыбку.
Доверительная седина на висках, мягкий тембр голоса и добрые глаза делали Тедроса Иисуса человеком приятным в общении. Именно так характеризовали Доктора в публичном поле: коллеги, пациенты и официальные лица.
– Надежды нет, – не моргнув глазом, спокойно ответила Мелита, – Российский проект полностью провален.
Доктор Тедрос в очередной раз подметил управленческий потенциал Мелиты Букич – такой уверенный тон способен смягчить худшую весть.
Выйдя на сцену к трибуне, отгороженной от зала стеклянной стеной, Тедрос Иисус снял шлем и респиратор. Он оглядел пестрое собрание. Защитная одежда разных стран сильно отличалась, рождая футуристичную интерпретацию национальных костюмов.
– Я искренне считал, что самый тёмный день моей карьеры случился одиннадцатого марта двадцатого года, когда мы официально объявили вспышку коронавирусной инфекции пандемией, – начал диалог с миром Доктор Тедрос. – Я ошибался. Сегодняшний день войдет в историю, как большее зло.
Говорил мужчина на хорошем английском. Выступление из Женевы транслировалось более чем в сто стран мира, рискуя собрать рекордную аудиторию для одиночных, публичных заявлений.
Никто не мог вообразить, что ВОЗ к нынешнему 2024 году станет столь популярной.
– Многие уже слышали, что сегодня Всемирная организация здравоохранения обновит свой Кодекс протоколов – основной рабочий документ, в который серьезные изменения не вносились уже несколько десятков лет, – продолжил Тедрос Иисус, – Беспрецедентность сегодняшних изменений в их масштабе. Добавляется целый новый раздел, описывающий международную ситуацию в сфере здравоохранения, с которой современное человечество еще не сталкивалось. Я уполномочен познакомить вас с данным разделом.
Доктор Тедрос в очередной раз с замиранием дыхания посмотрел на заголовок, лежащей перед ним печатной версии доклада. В нём значилось всего одно слово, которое язык не поворачивался произнести. Психологический рубеж, преломляющий привычную всемирную жизнь людей.
Вдруг Тедрос почувствовал, как что-то скользнуло по его лицу, а затем увидел, как кровь капает и тут же впитывается пористой бумагой жуткого доклада. Поднеся руку к лицу, он понял, что у него от волнения пошла носом кровь.
Большинство из миллиарда зрителей по всему земному шару сочувственно ждали продолжения сенсационного заявления.
Кровавый казус выглядел чрезвычайно символичным.
Когда Тедрос Иисус поднял лицо с подтёками крови и произнес единственное слово – зал взорвался сотнями вспышек камер, восклицаний и выкриков журналистов.
Глава 01. Самодельная смерть
Четверг, 29 февраля 2024
– Иногда мне хочется заразиться, просто чтобы всё закончилось, – доверительно произнес мужчина, сидящий за рулем автомобиля.
– Думаешь, тогда всё закончится? – переспросила молодая женщина с соседнего кресла.
Их белый внедорожник марки Инфинити находился в безлюдном месте около небольшого городского озера на северо-западной окраине Санкт-Петербурга.
– Тогда начнется нечто новое, – отозвался он, продолжая неспешно водить пальцами по промежности женщины. – Я даже ловлю себя на мысли, что больше вожделею ковид-активных женщин, чем здоровых. Просто потому, что они для меня недоступны.
– Значит ковид-активных, – наигранно задумчиво повторила она, – А что насчет легионеров, таких, как я?
Она сильнее, чем следует, сжала его член левой рукой, явно играя терпением партнера.
– Тише, Ани! Я уже не мальчик, – возмутился Ян, однако зная игривость подруги, вновь продолжил мысль. – Навсегда социально дистанцироваться