Если грибница разных видов почти одинакова, то формы плодовых тел необычайно разнообразны. Есть грибы шляпочные, грибы-чаши, бокальчики, кустики, шарики и булавы. Низ шляпок грибов может быть покрыт трубочками (белый гриб), пластинками (сыроежка), шипиками (ежовик), складками (лисичка). На их поверхности развиваются споры. Когда гриб созревает, споры высыпаются. Они дают начало новым грибницам. Споры видны только под микроскопом; они разного цвета и формы. Учёные по спорам очень точно определяют, к какому виду относится тот или иной гриб.
В почве, среди опавшей листвы, в древесине и даже в воде обитает множество микроскопических грибов – микромицетов (от греч. микрос – маленький, микес – гриб). Они такие крошечные, что увидеть их можно только с помощью микроскопа. С давних пор люди, даже не подозревая об этом, использовали некоторые из них. Например, пекли хлеб или варили пиво, известное со времён Древнего Египта, с помощью микроскопических грибов – дрожжей.
Эти грибы могут приносить пользу человеку. Микроскопические плесени – пенициллин и другие антибиотики – лечат разные заболевания. Но часто плесневые грибки портят продукты. А некоторые микромицеты вызывают болезни человека (перхоть), животных (лишай), растений (мучнистая роса). Но в нашей книге пойдёт речь только о грибах макроскопических, то есть видимых невооружённым глазом.
Интересно, что в Древней Руси не было слова гриб. Оно появилось около 450 лет назад – во времена царя Ивана Грозного. Так именовали трубчатые грибы с «горбатой» шляпкой. Сравните старославянское слово гърб (горб) и гриб. Похоже? До этого все грибы называли губами. Это прозвище сохранилось в отдельных славянских языках (например, в чешском) и до настоящего времени губами именуют грибы-трутовики в некоторых сельских районах России и Украины.
Грибы – не растения и не животные. Они объединены в отдельную группу живых организмов – царство Грибы. В науке биологии царством называют очень большую группу живых организмов.
В лесу живёт немало любителей полакомиться грибами: их заготавливают на зиму белки, едят мыши и полёвки. На шляпках часто видны погрызы – следы зубов этих зверей.
Художники-мультипликаторы и иллюстраторы детских книг любят изображать ёжика с наколотыми на колючую спинку яблоками и грибами. Привычное меню для ежа – насекомые и их личинки, улитки, дождевые черви, лягушки, ящерицы, птичьи яйца. Ёж может съесть упавшее на землю лесное яблоко, но ни плоды, ни грибы на колючки не накалывает. Автор этой небылицы – древнеримский учёный Плиний, который около 2 тыс. лет назад «запустил» её в свет.
Кто ещё ест грибы? Лоси, кабаны, олени. Один гриб даже носит название плютей олений, или олений гриб. Голые слизни иногда так объедают шляпки, что те становятся все в дырах. Попадаются в грибах жёлтые жёсткие «червяки» – личинки жука-щелкуна и маленькие чёрные вертлявые жуки-стафилины. В толстой ножке белого гриба или подосиновика можно увидеть жука-навозника. Он превращает мякоть гриба в труху. Но самые главные потребители «лесного мяса» – личинки грибных комариков и мушек. Это те самые «черви», что портят нам грибную охоту.
Многие считают, что черви не живут в ядовитых грибах. Это неверно. Червивыми могут быть и мухоморы, и бледные поганки. Так что самый верный способ не отравиться грибами – хорошо их знать и уметь различать съедобные и ядовитые грибы.
Случается так, что вам не везёт с грибной охотой: не попадаются белые, подосиновики, не видно ни сыроежек, ни лисичек. Что ж, уходить из леса? Давайте посмотрим на мир грибов другими глазами – полюбуемся изяществом и красотой разной грибной мелочи. Обычно на лесном опаде (прошлогодних полусгнивших листьях, хвое) теснятся кучки симпатичных грибков с тонкими ножками. Шляпки таких нежных созданий не больше сантиметра в диаметре. Англичане называют их «шапочки фей». Чаще всего малышки окрашены в скромные сероватые и коричневатые тона, но попадаются и яркие: розовые, жёлтые, лиловые. Есть грибки ещё мельче, чьи шляпки всего 3–5 мм, а ножки чуть толще конского волоса. Поселяются эти малютки на отмерших травинках, хвоинках, тонких веточках. Перечислять их имена не будем, грибки относятся к разным семействам. Можно положить несколько наиболее вам понравившихся в коробочку (её неплохо бы иметь на случай интересных лесных находок), а дома рассмотреть в лупу.
Вы замечали, что многие грибы имеют «говорящие» названия? Например, подберёзовик растёт под берёзой, подосиновик – под осиной, мокруха еловая – в еловом лесу, рыжик сосновый – под сосной, рыжик еловый – под елью. Почему эти грибы облюбовали определённые деревья? Долгое время причина такой «привязанности» оставалась для учёных загадкой, пока они не увидели под микроскопом, что корень дерева окружён тесно переплетёнными нитями