Стоять рядом было… необычно, даже приятно. Невольно пришло сравнение с собственным Источником. А Ножик на боку словно прочел последнюю мысль хозяина, и мелко завибрировал. Не в физическом плане, каком-то ином, но вполне воспринятом парнем. Олег даже оглянулся чуть воровато – не увидел ли кто этого сигнала; из тех, кто мог уловить, что называется, «только для посвященных». Здесь, на морозной площадке перед теремком, который и был накрыт куполом, таких было двое – Дамир Бельский, и проводник Олега в «светлое будущее», как представлял себе почему-то Кот. А именно – граф Кутепов, Юрий Сергеевич; официально – самый разбирающийся в Силе знаток княжества. Человек, который поразил Кота обилием наград на груди сначала на экране компьютера, а вчера вживую, стоя в одной шеренге ближников Великого князя Московского
Конкретно сейчас было не разглядеть, носит ли Старший Мастер свои награды постоянно; например, сегодня, направляясь в гости.
– К человеку важному настолько, что к нему домой провели отдельную дорогу, и чистят тщательней, чем те, что имеют в этом мире статус государственных, – размышлял Олег, наблюдая удивительную картину, которую почему-то назвал «братанием на Эльбе», – а может, этот таинственный незнакомец, явно имеющий отношение к артефакторике, построил и чистит ее на свои деньги? Которые у него явно водятся – судя по тому, сколько Силы он тратит на свою безопасность. Тут впору подумать, что на нее работает отдельный Источник.
Тут, впрочем, его отвлекли – поманил рукой Витязь, закончивший обниматься со Старшим Мастером.
– Вот, – показал он на мальчика, который скромно остановился в полудюжине шагов; едва ли не ножкой по очищенному асфальту провел, – знакомься, Юрий Сергеевич, – один из воспитанников моих, Наследник Рода Котовых, Олег Георгиевич.
Парень сегодня был одет не в пример скромнее, чем вчерашним, торжественным днем. В привычный камуфляж. На который Ольга поутру немного поворчала – позволяла себе уже это. Попричитала, что в гости к важным господам нужно надеть что-то поприличней, попредставительней. Тем более, что таких костюмов в шкафу висит…
– Половину нужно выбросить, – буркнул тогда Олег, – потому что вырос уже из них. Ну, или отдать в приюты куда-нибудь. А хочешь, отвези своим братьям младшим, когда опять в твое Чертково соберемся.
Ольга почему-то вздрогнула, но сказала: «Как скажете, Ваше Сиятельство». Олег отнес этот ответ на свое желание одеть привычную одежку. Про встречу с Черным колдуном и сам старался думать пореже. А выбор свой обусловил тем, что предположил, – испытания, если они будут, могут коснуться и его физических кондиций.
Пока же его ощупывали взглядом – куда тщательней, чем вчера или позавчера. И на лице Старшего Мастера Силы проступало явственное изумление. Теперь, вблизи, да включив свои способности, граф Кутепов не мог разглядеть в мальчике