В общем, по утверждению самой образованной и мудрой части нашего рода, даже под электронным микроскопом, две ветви Бестужевых не имеют ничего общего. Более того, моя методика опроса местных аборигенов результата не дала, я не нашел не то что ничего общего, но даже по утверждению некоторых родственников, за весь период существования наши ветви никогда не соприкасались. Хотя… есть одна общая черта! Все Бестужевы прирожденные дипломаты, сыщики… или преступники! Этого никто опровергать не стал.
* * *
Старый облезлый ПАЗик, громыхая всеми своими железными внутренностями в прямом смысле этого слова, скакал на жалобно поскрипывающих рессорах по кочкам и островочкам разбитой после дождя и перемолоченной тяжелыми грузовиками дороге в сторону старинного херсонского села, а ныне поселка городского типа и райцентра Нижние Серогозы. Это те самые Нижние Серогозы, которые упоминаются в нескольких сериях юмористической программы «Деревня дураков». Там на самом деле есть ещё и Верхние Серогозы, только вот виноградников ни в первом, ни во втором никогда не было. Э-эээх, а жаль!
Дорога сельская конечно эпична, в самый раз для рыцарской конницы в середине лета, когда рыцарский конь мог, лениво шагая по обочине, смахнуть по пути жменю травки, да и напиться в ближайшей лужице. Хотя нет. Ну, какой высококультурный рыцарский конь, какого-нибудь славного ордена будет пить из лужи?
От Херсона можно было ехать по другой, асфальтированной дороге, но ехал я через Кривой Рог, поэтому согласился на суперфантастический, внепланетный космолет марки ПАЗ восемьсот лохматого года выпуска и скачки по кочкам «дороги жизни» через Рубановку.
Еду я в каникулярный отпуск к своей двоюродной тётушке Аграме, которая проживает в этом поселке всю свою сознательную жизнь. Во всяком случае, так утверждает она сама.
В нашей необъятной стране есть масса народу, которые за всю жизнь никуда дальше райцентра не выезжали. Так вот, тётушка Аграма жила всегда в райцентре, поэтому потребности в выезде у неё не было от слова совсем. Здесь родилась в местном родильном отделении районной больницы, здесь закончила среднюю школу. Здесь же закончила учебный комбинат по «классу» «оператор машинного доения», вышла замуж и всю жизнь проработала на животноводческом комплексе местного колхоза имени «Кирова».
И наконец, не выезжая за пределы райцентра, тетушка Аграма вышла на пенсию!
И всё это верно до последней буковки, всё про неё родную мою тётушку, за исключением некоторых мелочей. Например, ээээээ, блестящего знания моей тётушкой поэзии «серебряного века», ну или вечные терзания по поводу падения нравов, исчезновения правил этикета! Или, например, старая балетная пачка, висящая у неё в спальне на единственном гвозде. Странно, вы не находите? Для человека, который всю жизнь прожил в одной деревне, и работал простым животноводом, – это нонсенс! Но, вот такая у меня тётушка.
Аграма – так её называют родные, на самом деле сокращённое от Аграфены Максимилиановны Келлер, в девичестве Бестужевой! Пока был жив муж Аграмы, Степан Семеныч, он её называл «Аргамак», в смысле конь скаковой. Обосновывал он это тем, что последняя буква «К» – это первая буква её фамилии, и пашет она как конь, не вынимая и в дождь, и в снег, и в праздники, и в будни! Аграфена Максимилиановна Келлер была добрейшей души человек, безотказная в работе и… ведьма!
Из трех сестер, она была старшая. И единственная оставшаяся бездетной.
В молодости тетушка Аграма была видной красавицей, пол поселка засматривалась на неё, а уж сколько было сломано копий и ребер за руку и сердце первой девки на деревне. Бывало, идут девки вечером в местный клуб, все красивые, бедрами покачивают, глазками позыркивают! У парней все не на месте. Сказать, что все зашевелилось, включая волосы на голове – ничего не сказать. Ну и понятное дело, от волнения язык к нёбу прилип, слова не скажешь или глупость, какую брякнешь. Вот и брякали невпопад кто во что горазд.
Обычная деревенская сцена: у забора несколько бревен вместо скамьи, где вечерами собираются мужики в картишки перекинуться, або бабы лясы поточить. Днем пацанва оккупируют взрослые места, и друг друга подначивают на игры или шкоду какую.
Сидят парни, а тут они – красавицы поселковые. И обязательно мимо, не выберут же другой маршрут, как будто дразнят. Как же смолчать то?
– Ой! Не идёт, а пишет! Правой пишет, а левой зачеркивает, – это уже самые бойкие, у которых хватает дерзости и соображения.
– А дурак сзади читает, – отвечают девки, с напускным пренебрежением оглядывая кучку лузгающих семечки пацанов.
В общем, была наша тетка Аграма у всех на слуху