Мой кот, как всегда, лежит на кресле. Я бы к нему с радостью присоединился, однако служба обязывает меня явиться на свой пост ко времени. Потому мне ничего не оставалось, кроме как умыться, собраться и отправиться к ангару, где меня дожидается мой старый добрый «Охотник», ну а та история, как мы его доставляли сюда из тех далёких далей, где я уже обустроил жильё, мне снится до сих пор в кошмарах, хоть даже в них пробивает на смешинку.
Проведя утренние процедуры гигиены и физического здоровья, то есть гимнастику, я вышел из квартиры, спустился по лестнице и вышел из дома. Вокруг всё зелено, но местами – серо-бетонно. Конечно, обилие рабочих рук, спецтехника и мелум способствуют быстрой работе, тем не менее, она не останавливается ни на час, так как угроза закрытия Разлома сохраняется, и потому каждый день прибывают конвои по тридцать-пятьдесят, а то и больше, человек. Население растёт быстрее, чем успевают строиться новые дома, из-за чего появились небольшие палаточные городки.
Надеюсь, эта ситуация изменится в скором времени, а то нас уже не хватает. Прибытие сюда хороших сил мехопехоты, конечно, способствовало защите, что некоторые местные твари уже держатся нас стороной, но и у такой силы есть пределы.
В таких вот раздумьях я и не заметил, как дошёл до ангара. На входе, как всегда, сидит Петрович.
Дежурный Сергей: Здравствуйте, имя, звание, машина и назначение.
Я: Ну, Петрович, сколько можно? Каждый день – одно и то же!
Дежурный Сергей: По инструкции, пожалуйста.
Я: Вот, ё-моё, как не на посту, так нормальный мужик, а на работе – гни… Кхм. Алексей Николаевич Муромский, капитан, «Охотник» номер 4-36А, патрулирование секторов 12-13.
Дежурный Сергей: Вот так бы сразу. Записано. И всё же, капитан, не старовата ли ваша машинка?
Я: Старовата, она, конечно же, старовата, только вот из стольки передряг меня вытаскивала, так что я её ни на что не променяю, ни на модель поновее, ни на какую-то другу модель. Я этого «Охотника» чуть ли не чувствую, будто мы одно целое. Это называется опыт и привычка.
Дежурный Сергей: Ну, это ваше решение. Сами же понимаете, что если начальство подумает…
Я: Вот как подумает – там думать и буду.
Дежурный Сергей: Ладно. Так или иначе, путь вам свободен, удачного дня!
Я: Спасибо, и тебе без всяких фокусов.
Я вошёл в помещение и проследовал по уже запомнившемуся мне маршруту. Отворив нужную дверь, мои глаза вновь увидели моего красавца. Сколько лет мы вместе стоим на страже человечества – посчитать боюсь. Тем не менее, куда новее? Я и так ему уже кучу новых запчастей приделал, благо это не трудно, когда ты один из лучших пилотов во всей нашей бравой мехопехоте.
Залез я в кабину, ставшую мне родной, запустил двигатель, питающий весь механизм, проверил все датчики, а убедившись в исправности всего – пощёлкал клавиши и тумблеры и запустил мех на полную.
Встав, сообщил дежурному, чтобы тот открыл ворота ангара. Он быстро освободил мне путь, и я отправился к своему посту.
Вышагивая по дороге, мои глаза всё время возвращались к тому лесу, видневшемуся вдали. Огромные деревья стеной перекрывали горизонт, тая меж своих стволов всевозможные угрозы. Благо, природа нас не пытается убить и не насылает Гигантов просто так. Они, бывает, проходят недалеко, однако не нападают, как в первые дни, что спасает и нас от вымирания, и их от биологической катастрофы.
Старина Олег, как всегда, раньше всех встаёт на пост, так что он всегда встречает меня, да и других, своим ожидающим взглядом, который чувствуется, даже через броню меха.
Олег (рация): Ну, здравствуй.
Я: И тебе не хворать. Как дела? Как всегда, тихо?
Олег (р.): Конечно. Только стая волкожуков вдоль леса пробежала, да несколько гигатлей через поле ползло – ребята тут же за ними побежали. Видать, привыкает народ к зелёному мясу.
Я: Когда вокруг столько народа, так он ещё и прибывает, а с поставками обычных припасов проблемы, хочешь не хочешь, а к подножному корму прибегаешь. Уж кто-кто, а я-то это хорошо знаю.
Олег (р.): Ага, наш русский Робинзон Крузо, мастер выживания, домостроя и всеядный приручитель волкожуков!
Я: Очень смешно! Надоели уже эти слухи! Да, я выживал несколько дней, при том сумел построить жильё, обнаружить съедобные свойства некоторых представителей флоры и фауны, а также заметить не самые агрессивные повадки этих гадов. Но зачем это всё раздувать!?
Олег (р.): Успокойся. Народу нужен герой, вот ты и попался. Зато знаменитость теперь!
Я: К чёрту такую славу. Вот если бы она помогла разобраться, куда пропал Вася – тогда ладно! Но нет, и парня теперь, похоже, уже не вернуть.
Олег (р.): Да ладно тебе, встретим мы ещё Васька! Надеюсь, правда, быстрее, чем ласты склеим. Давай уже, иди к второму посту – с Денчиком повидайся, а то он, чую,