Живём мы в Москве, недалеко от парка, через который протекает река Яуза, но купаться в ней нельзя, вода грязная. Зато в ней много уток. Очень много! Зимой река не замерзает, и мы с папой ходим кормить их старым хлебом. Папа разламывает его на мелкие кусочки, и мы вместе бросаем их уткам в воду. Следим за тем, чтобы всем досталось, а не только самым нахальным. Лучше бы я бросал один, потому что папа кормит уток быстрее, и кусочки хлеба очень скоро заканчиваются. Сначала я обижался на него, но потом мама нашла выход из положения и предложила нам кормить уток из разных пакетов. В моём пакете было больше хлебных кусочков, а в папином -меньше. Все согласились, что это справедливо, и я теперь не обижаюсь.
В первый раз я попал на море прошлым летом и тоже в августе. Родители говорят, что в августе вода лучше прогревается, и море становится тёплым, а ещё в начале августа мой День рождения – девятого августа. В прошлом году мы его отмечали в ресторане на набережной. Мы сидели на открытой веранде, с которой было видно море, и слышались крики чаек. Вкусно пахло шашлыком, во рту таяло вкусное мороженое и вкусный торт хотелось съесть целиком и сразу, а не забирать его остатки в номер. Мне подарили большущую морскую раковину, тельняшку и настоящую капитанскую фуражку. В общем, День рождения получился очень «вкусным»! Морская раковина теперь стоит на полке в моей комнате. Если приложить её к уху, то можно услышать шум моря. А капитанскую фуражку я захватил с собой и теперь щеголял в ней на зависть всем мальчишкам из «Красной Талки».
«Красная Талка» – это название санатория, который нам посоветовали папины друзья, и в который мы приезжаем второй год подряд. В нём мне всё нравится! Нравится балкон в номере, с которого можно было рассматривать сам город Геленджик и бухту с катерами и яхтами, нравятся мягкие ковры в длинных коридорах, по которым очень удобно бегать из номера до лифтов, нравятся персики и арбузы в ресторане, которые можно есть, не останавливаясь, сколько влезет, очень нравится мороженое на набережной, шарики в вафельных стаканчиках. Мои любимые шарики малиновые и клубничные! Нравятся сосны, которые растут повсюду, с длинными иголками и большущими шишками. Но больше всего, конечно, нравится море! Единственным, что мне не понравилось, это были безуспешные попытки моих родителей научить меня плавать.
Так получилось, что прошлым летом, далеко отплыв от берега, я потерял свой надувной круг, наглотался воды и чуть не утонул. Не верите? Точно говорю! Я и сам бы не поверил, что такое может случиться. Мама с папой очень испугались, а я не успел понять, что произошло. Надувной круг вдруг сам собой выскочил у меня из рук и отскочил в сторону. Я начал колотить по воде руками и дрыгать ногами, пытаясь дотянуться до него. А под ногами дна-то нет! Волны, которые я создавал, ещё дальше отгоняли от меня круг. Захлёбываясь, я несколько раз уходил под воду и выныривал на поверхность. Мимо проплывала какая-то женщина на надувном матрасе, она-то меня и схватила за руку, а потом подплыл папа. Не помню, как мы выбрались на берег. Когда мама узнала, что со мной случилось, то стала ругать папу за то, что он за мной не уследил, потому что была его очередь со мной плавать. Папа стал ругать меня, что я выпустил свой круг и что до сих пор не умею держаться на воде. А мне ругать было некого, и я просто молча вздыхал и думал про ту солёную морскую воду, которой только что наглотался. Ох, не заболеть бы, вдруг в этой воде микробы разные. Вон, мама говорит, что на юге полно детей, которые болеют «ротавирусом», и что этот ротавирус попадает к ним из бассейна или из морской воды.
Когда все успокоились, родители решили срочно научить меня плавать. Но в то лето это сделать не успели, потому что я, действительно, заболел и, оставшиеся дни перед отъездом просидел в номере. Зато этим летом за меня взялись основательно. Папа показывал мне плавательные движения и требовал от меня, чтобы я их повторял. Мама объясняла мне, что в морской воде легче научиться плавать, чем в реке или в озере, потому что морская вода солёная, плотность у неё больше, и она выталкивает тело человека на поверхность. Что-то я не заметил, чтобы она меня сильно выталкивала. Как только у меня забирали надувной круг и отпускали в свободное плавание, я почему-то все время шел ко дну… День проходил за днём и родители теряли терпение. Папа начинал вспоминать, как он ещё зимой предлагал меня записать на плавание в бассейн и что там бы меня точно научили плавать, а мама отвечала, что у меня и так зимой насморк не проходит и что от бассейна я буду постоянно болеть.
Наконец, мама не выдерживала.
– Серёж, ты его замучил, дай ребёнку просто поплавать с кругом.
– Нет, в этот раз, мы должны научить его плавать! Или хоть как-то держаться на воде. Через год он уже в школу пойдёт, я в его возрасте…
– Ну, что ты в его возрасте? Ты сам-то помнишь, когда научился плавать?
– Если честно, не помню, но это не имеет значения. Никит, плыви на меня! Греби, как я показал.
Я послушно отпускал круг, начинал яростно грести, как показал папа, и почему-то снова шел ко дну. Продолжали радовать только шарики малинового