Джет приземлился таким образом, что из окон института было сложно увидеть, кто прилетел. Было видно, что люк в задней части джета был открыт и выдвинут трапп. К нему подъехал электрокар НИИ. Прилетевшие погрузились в него, и машина направилась к административным корпусам.
– Интересно, – отходя от окна, произнёс Николай, обращаясь к своему коллеге, – чего вдруг к нам в гости пожаловал боевой джет? И кого он привёз? Как думаешь, Жень?
– Не знаю, – усаживаясь за свой рабочий стол, ответил Евгений.
– Мы же не производим вооружение.
– Да, но наши двигатели стоят на боевых кораблях. Один из них на только что приземлившемся джете. И не забывай про наши преобразователи частот.
– Это то да. Но боевая машина, да к тому же не понятно кого привезла. Попахивает тайной. А!?
Наручный коммутатор Евгения издал писк. Он посмотрел на него.
– Меня вызывает к себе начальство.
– Хм. Я же говорю. Вот и началось.
– Не думаю, что по мою душу. Ладно, я побежал.
– Удачи. И попытайся набить себе цену! – с усмешкой, сказал Николай.
– Да ну тебя! – улыбнулся в ответ Евгений и направился к выходу.
У кабинета главного конструктора, Евгений остановился. Оправил свой халат и постучал. Услышав «Войдите», он открыл дверь и вошёл в кабинет.
Закрыв за собой дверь, Евгений осмотрелся.
Не смотря на пасмурное утро, все окна были закрыты жалюзи. Единственным источником света была настольная лампа на столе главного конструктора. Из-за этого в кабинете царил полумрак.
В кабинете кроме главного конструктора, сидевшего за своим столом, находилось ещё четыре человека. Все они были военными космических войск.
Высокий седовласый генерал стоял у стены по правую руку от Евгения. Два полковника сидели в креслах рядом со столом главного конструктора. Майор, молодая женщина, стояла рядом с окном, сложив руки на груди.
На одном из полковников надета боевая форма. Она выглядела так, что создавалось впечатление, будто человек носивший её только что побывал в бою. Это обстоятельство сильно удивило Евгения – Российская Космическая Федерация (РКФ) уже десятилетия ни с кем не ведёт войны.
Евгений откашлялся.
Главный конструктор поднялся со своего кресла.
– Позвольте представить Вам нашего ведущего специалиста…
– Имена потом! – прервал его генерал. – Прежде чем мы начнём нашу беседу, прошу Вас подписать документ о неразглашении. То, о чём пойдёт здесь речь, Государственная тайна, о которой пока знает ограниченный круг.
Евгений подошёл к столу. На нём лежал голопад. Евгений приложил ладонь к поверхности. Поверхность окрасилась в красный цвет. Затем прозвучал сигнал и поверхность снова приобрела серый цвет.
– Ну что ж, – продолжил генерал, – раз весь протокол соблюдён, позвольте ознакомить Вас с целью нашего визита. Константин Константинович, – обратился генерал к полковнику в полевой форме, – начните, пожалуйста, Вы.
Полковник встал со своего кресла. В этот же момент настольная лампа погасла, а всё пространство кабинета заполнила голографическая карта известной нам вселенной, включая галактики и различного рода звёздные системы.
– Десять часов тому назад, по московскому времени, – начал полковник, входя в центр карты, – одна из планет нашей федерации, находящейся за пределами Млечного пути, на самой границе исследованного нами космоса, было совершено нападение неизвестной расой.
Произнося это, полковник передвинул звёздную карту и указал на небольшую точку в пространстве, вращающуюся по орбите вокруг звезды, очень похожую на наше Солнце.
– Это планета Дон. Нападение было неожиданным и молниеносным, – продолжил полковник, – нам удалось эвакуировать весь персонал научной станции. Эта планета только готовилась к заселению. Поэтому население в основном состояло из учёных-исследователей. Но, к сожалению, жертв избежать не удалось – лагерь космогеологов оказался в месте высадки вражеского десанта. Так же был уничтожен один из кораблей планетарной обороны, находившийся на орбите планеты. Все спасённые сотрудники находятся на борту крейсера в гиперпространстве.
В кабинете воцарилась тишина. Первым её нарушил главный конструктор.
– Хм. Почему «неожиданным»? Разве наши станции слежения не сообщили о надвигающейся угрозе?
– Ваши станции – «Заслон-1» и «Зслон-2» – прекрасно справляются со своей задачей, – ответил полковник. – Но дело в том, что они реагируют на возмущение, которое наблюдается при выходе объекта из гиперпространства, а здесь этого не было.
– Но, тогда как?
– Вот так, – полковник, при помощи голопада, скрыл изображение звёздной карты.
Вместо звезд пространство кабинета заполнило голографическое видео марширующих