Со дня происшествия они сидели как на иголках, и ждали, когда их уже уволят. Они написали несколько объяснительных, выступили перед советом конструкторов с докладом о происшествии. Однажды Николая вызвали в кабинет к директору НИИ. У не было никаких сомнений, что сейчас ему объявят о закрытии проекта. С тяжелым сердцем он вошел в кабинет. За длинным столом сидели незнакомые люди, шло какое-то совещание. Он остановился и заторопился уйти, когда его окликнул директор института, Шашков Евгений Дмитриевич.
– Николай Владимирович, заходите. Вы как раз вовремя. Обсуждаем ваше устройство. Хотели Вас заслушать.
– Я же уже докладывал о происшествии, и письменный отчет мы предоставили.
– И все-таки не откажите. Коллеги специально такой долгий путь проделали, чтобы с Вами познакомится. – голос директора был мягким, а глаза так и блестели радушием, что было крайне непривычно. Остальные присутствующие также были настроены дружелюбно, за исключением некоторых военных в форме, смотревших на него оценивающе.
– Да, конечно. Буду рад ответить на ваши вопросы.
– Мы читали ваш отчет. Первоначально заявленных параметров зарядки вашей команде удалось добиться, с этим можно Вас поздравить! Нас интересует та часть эксперимента, которая привела к взрыву. Нам доложили, что Вы настаивали на продолжении исследований и повторении эксперимента с другими параметрами. Как Вы считаете, насколько можно было бы улучшить характеристики прибора в случае успеха? – взял слово один из собравшихся.
– Как минимум увеличить радиус зарядки с одного метра до нескольких десятков. В процессе эксперимента мы как раз пытались прощупать эти границы. – после этой фразы взгляд директора заметно похолодел.
– Но уперлись в стенку! – вставил кто-то из военных под оглушающий хохот собравшихся. – Простите, Николай Владимирович, продолжайте, пожалуйста.
– Так вот, мы выяснили, что длина радиуса в зависимости от подаваемого напряжения является нелинейной. И сначала кратное увеличение мощности дает лишь небольшое увеличение радиуса, но по достижении определенного уровня любой прирост мощности приводит к неконтролируемому выбросу энергии. Словно заряд копится, а затем выстреливает. Как в лазере, только у нас нет никакого накопителя в приборе. Он лишь преобразует поступающий ток в электромагнитное излучение. До этого мы только читали о подобных эффектах в разработках теоретической физики. Например, переход нулевого рода идеальной жидкости, но здесь мы не имеем дело с трансформацией вещества. Для нас это главная загадка и мы очень хотели бы продолжить исследования этого перехода.
– Очень хорошо. Мы как раз здесь и собрались, чтобы предложить Вам и вашей команде продолжить работу. Мы также готовы предложить усиление со своей стороны: у нас первоклассные специалисты, высокоточное оборудование, помещение выделим попросторнее. Финансирование уже согласовано. Евгений Дмитриевич тоже поддерживает. Предлагаем Вам переехать на время работ в Звездный-2. Обеспечим лучшие условия проживания. Социальная инфраструктура там на высоком уровне, первоклассная школа, спортивный комплекс.
– И сколько времени может занять такая командировка?
– Будет зависеть от хода исследований. Из практики могу сказать, что большинство переезжают вместе с семьями и как минимум несколько лет проживают. Дети в лучшие ВУЗы страны поступают. Подумайте, посоветуйтесь с семьей.
– И главное, Николай Владимирович. – взял слово генерал, сидевший по правую руку от директора НИИ. – вне зависимости от Вашего решения, кроме ваших коллег по проекту ни с кем более обсуждать подробности произошедшего или хода ваших исследований вы не должны. С сегодняшнего дня работы по вашему проекту засекречены и переданы в ведение Института ядерных исследований.
– Но у нас же совершенно неядерное направление!
– Николай Владимирович, не переживайте. – подключился Евгений Дмитриевич. – Просто нам нужно было под кого-то этот проект подвести, и у них бюджет соответствующий есть. Вы будете проводить исследования как раньше, только на более мощной базе. На заре космонавтики первые ракетные разработки курировали артиллеристы, Королев же в итоге от этого только выиграл. Важно ведь правильно работу организовать и научную мысль подкрепить экспериментальной базой. Ограничивать или уводить в сторону вашу работу никто не будет.
– Хорошо, я все обдумаю, спасибо!
2
Семейный совет оказался гораздо более эмоциональным, нежели он рассчитывал. Перспектива