Он любил свою коллекцию за то, что с ней можно было часика полтора просто посидеть и ни о чем не думать. Он любил свою коллекцию за то, что в этот еженедельный ритуал не вмешивалась его жена, наученная горьким опытом многолетней давности, когда затеяла домашний скандал именно в момент «священного ритуала разглядывания монет», тогда еще немногочисленных. И очень скоро пожалевшая об этом. Таким бешеным она своего мужа еще не видела. Он был вне себя и, казалось, готов был причинить ей вред. Потом, конечно, он извинился и попросил больше никогда не отвлекать его во время работы с коллекцией. Как смог попросил, в соответствии с текущим моментом. Она и не догадывалась, что он такие слова знает.
С тех пор жена предпочитала не трогать драгоценного супруга в моменты его наслаждения своим нумизматическим фетишем, считая это странностью. Но она готова была эту странность терпеть. Тратил он на коллекцию не бог весть какие деньги, зарабатывал хорошо. Не пил, не курил, по бабам не шлялся, по дому все делал, вон какой домик на даче отстроил. А то, что монетки собирает, – так пусть собирает. Опять же в голодный год будет что продать, чтобы выручить средства на хлеб насущный.
Еще он любил свою коллекцию за то, что она позволяла ему мотивированно просматривать сайт с бесплатными объявлениями.
Десять лет назад, когда он только переехал в этот город, он еженедельно покупал себе газету. Поначалу это было несложно. Но потом, когда он обзавелся семьей, квартирой, обстановкой, машиной и дачей, покупка газеты с бесплатными объявлениями начала вызывать у жены вопросы: «Чего ты там такого вычитываешь? Вроде у нас все есть, живем не хуже других». Лишние вопросы всегда вызывают лишние подозрения. Поэтому пришлось придумать коллекцию. Тем более, что нужное ему объявление должно было появиться в рубрике «Антиквариат». С годами у газеты появился сайт, и поиск объявления и вовсе не стал отнимать никакого труда и времени.
Появился ритуал: вечером в понедельник сесть в гостиной, разложить альбомы с монетами и под пивко на ноутбуке просмотреть новые объявления, которые появились за неделю. Допить пиво, убрать ноутбук, поцокать языком над альбомами с монетами и с обязательной фразой: «Вот умру, а ты останешься богатой женщиной» – завершить еженедельное погружение в нумизматику. Чтобы в следующий понедельник повторить. Как было все предыдущие десять лет. Как будет, возможно, и в последующие десять.
Он уже не верил, что когда-то прочтет это, предназначенное только ему, объявление о продаже монет несуществующей страны за баснословные деньги. Он уже смирился с тем, что он, как принято говорить в их кругах, «консервы». И нельзя сказать, что он был сильно расстроен таким оборотом. События предыдущего десятка лет жизни не тянули к повтору.
После получения команды на «консервацию» он сменил район проживания с северо-западных широт на южные, приморские. Раз уж было позволено выбирать, так почему бы не выбрать более мягкий и теплый морской климат?
Адаптировался достаточно быстро: южные портовые города всегда лояльно относились к новым приезжим лицам. Рост от простого слесаря в ЖЭКе до заместителя главного инженера был поступательным и эволюционным. Дополнительный доход давали полулегальные схемы распределения подрядов между организациями-контрагентами. Он бы не стал связываться с криминалом, но это выделило бы его среди других и привлекло бы абсолютно ненужное внимание, что противоречило всем канонам его профессии.
Жену он нашел все в том же ЖЭКе: стройная, но не очень симпатичная бездетная разведенка, работала сметчицей. Бурного романа у них не было, сначала съехались и стали вместе жить, потом сыграли скромную свадьбу. Родители невесты были пожилыми людьми, жили на Камчатке, поэтому родных со стороны невесты на свадьбе не было. А она и не знала, что именно отсутствие родственников в зоне досягаемости помогло ей победить в закрытом конкурсе на право быть его женой, который он скрытно проводил между ней и еще двумя ее коллегами. По понятной причине на свадьбе не было родных и со стороны жениха.
Через несколько лет после свадьбы был серьезный разговор с женой: она предлагала завести ребенка. Он чуть не дрогнул. Подсознательно он понимал, что жизнь ему доживать здесь, под южным солнцем, будучи забытым своей организацией. Да и сомнений в том, что Организация еще существует, становилось все больше и больше: если смотреть телевизор, если читать газеты, если иногда заглядывать в интернет. Соблазн был очень велик. Однако чистый и ясный мозг разведчика быстро нарисовал ему последствия такого шага. Последствия в первую очередь для ребенка, а не для него. Линия судьбы его близких была бы прямой и непрерывной. Как полет пули. Двух пуль.
Жене пришлось рассказать о том, что во время срочной службы он попал в зону отчуждения Чернобыльской АЭС, как там по недосмотру начальства они хапнули лишнюю дозу радиации. Как их заставили дать подписки о неразглашении, и потому никогда нигде, ни в каких официальных документах, этот случай не был зафиксирован. Что остались живы благодаря чуду, но врачи настоятельно рекомендовали не заводить детей.
Это очень расстроило жену. Но и обрадовало в то же время. Потому что