Девчушка макала щетку в ведро с водой и продолжала яростно драить пол, изредка вытирая слёзы тыльной стороной своей ладони. Она ненавидела своего отца, который каждый божий день придумывал ей новые наказания, за малейшие проступки, ненавидела свою мать, что бросила ее еще в детстве, и ненавидела свою жалкую бессмысленную жизнь.
Протирая каждую мелкую щель в досках, ее живот начал урчать, напоминая Вэлери о том, что за сегодня она ещё совсем ничего не съела.
– Будешь себя хорошо вести, – взглянул на неё мужчина, отпивая из бутылки, – Дам еды.
Девчушка отвернулась, продолжая свою работу, мысленно проклиная и убивая своего ублюдка отца. Взглянув на часы, она понимала, что времени совсем не остаётся, что заставила ее тереть пол ещё активнее.
Спустя буквально пол часа, Хендерсон выключил телевизор и поднявшись с дивана, уставился на дочь.
– Время вышло, Вэлери, – он схватил свой ремень, ударяя им по руке, напоминая о наказании за невыполненную работу.
– Но, папа… – девчушка вновь взглянула на отца жалостливым взглядом, понимая какой ад ее ждёт. Пятая точка Вэл до сих пор горела от вчерашних ударов и из ее красивых голубых глаз вновь потекли маленькие слезки.
– Прекрати, реветь, – мужчина поднял Вэлери за подмышки, поставив перед собой, – Прими своё наказание достойно! Снимай шорты и ложись!
Выполнив указание отца, девочка осталась в одних розовых трусиках. Хендерсон сел на диван и похлопал себя по коленям, подзывая дочь. Девочка вновь сделала все, что хотел от неё отец, до последнего надеясь на то, что он сжалится, чего никогда не случалось. Она легла животом на колени, зажмурив глаза.
Первый удар – девочка вскрикнула. Ее маленькие кулачки сжимались от злости и боли, которую она испытывала. Как же она мечтала сбежать из этого места. Хоть куда. Хоть на улицу и жить с бездомными. Везде было лучше, чем с ее отцом.
Второй удар – она зажмурила глаза ещё сильнее, надеясь, что это все сон. Вся ее жизнь – сон.
Третий удар – слезы полились ручьём по красным щечкам, напоминая Вэл о том, что это все – реалии ее жизни, от которых она не могла сбежать. Или могла?
Четвёртый удар – вновь душераздирающие крики маленькой девочки прошлись по ближайшим улицам, заставив жителей тех домов, вздрогнуть.
Пятый удар, или же злость на отца, неожиданно вселили в Вэлери больше уверенности. Она рывком слетела с ног мужчины, падая на пол, возле кофейного столика. Хендерсон не на шутку разозлился поведением дочери, и потянул к ней свою огромную сильную ладонь. Быстро среагировав, девочка схватила вазу с того же столика и кинула ее в отца, попадая прямо в лицо.
– Ах ты мелкая дрянь! – прокричал мужчина, хватаясь на ушибленное место и вскакивая с дивана, – А-ну иди сюда!
Валери тут же поднялась с пола, на котором лежали ее недавно снятые шортики, и подбежав к входной двери, открыла ее. Прохладный воздух ударил ей в лицо и на долю секунды, девочка засомневалась в правильности своего решения.
– Убью! – вновь услышала она голос отца, что заставил ее тут же сорваться с места и бежать, куда глаза глядят. Белокурые волосы разлетались на ветру, когда девчонка выбежала с улицы своего бывшего дома.
Куда бежать? Куда же ей теперь податься? Она остановилась, чтобы перевести дух, раздумывая о том, что же ей теперь делать. Слёзы с новой силой, стали течь из ее глазок, но при этом она улыбалась. Она улыбалась потому что, наконец, за долгое время она ощутила некую свободу. Раскинув руки, девочка подняла голову, вглядываясь в ночное небо. Такое красивое…
– Вэлери-и-и! – вдалеке послышался голос отца и, обернувшись, девочка увидела, что он шёл в ее сторону с все тем же кожаным ремнём в руках. Вновь отталкиваясь от земли, она быстро-быстро перебирала свои маленькие босые ножки, стараясь как можно скорее скрыться из его поля зрения.
Спустя какое-то время, она шла по длинной дороге, которую окружал лес. Ноги совсем устали от ходьбы по прохладному и немного сырому асфальту. Белая футболка, совсем немного прикрывая ягодицы девочки, от чего вскоре она стала дрожать от холода. Вдалеке послышался звук мотора и она обернулась, выставляя руку перед собой. Через минуту машина остановилась возле девчушки, опуская боковое стекло, в котором сразу показалось лицо какого-то парня.
– Ты чего? Заблудилась что ли? – спосил он, с некой жалостью в голосе.
– Я… Нет… – Вэл помялась, начиная теребить край своей футболки, – Вы можете меня довезти?
– Смотря, куда тебе нужно, мы едем в сторону Лондона, а куда тебе? – в окне появилось еще одно лицо.
– Ой, да! – воскликнула она, – Мне как раз туда и нужно!
– Ну, прыгай тогда…
– Как тебя зовут-то хоть? – спросил рыжеволосый парень, поворачиваясь к девочке.
– Вэлери…
– Почему