Но зная мелочный и скупой характер Савельича, в ряд ли можно себе представить, чтобы он позволил разбрасываться имуществом. Масла в огонь подлил некий Швабрин. Он был помолвлен с Ариной, но видел её страстное увлечение Дубровским, жутко ревновал. В своём доносе он указал, что якобы Дубровский активно помогал Пугачёву и даже выдавал ему аристократов и знакомых офицеров.
В конце концов терпению властей пришёл конец, и Дубровский был схвачен и отправлен на дознание. Пытки при допросах к Дубровскому не принимались, но конвойные и приставленные к Дубровскому офицеры всегда лично пытались учинить над предателем расправу, даже не вникая в ход следствия. Вскоре Дубровский был отправлен на каторгу, за ним последовал только верный слуга и приставленный нянька Савельич.
Неизвестно, сколько бы ещё осталось прожить Владимиру, но Арина Родионовна как-то прознала про несчастья Дубровского и подлый поступок Швабрина. Помолвка была расторгнута, Арина несколько раз пыталась добиться аудиенции у Екатерины II, но всякий раз ей было отказано. Волею случая она случайно встретилась с императрицей в парке, не зная с кем общается, поведала незнакомке о своём горе и подлом поступке Швабрина. Не известно о чём ещё говорили Арина и императрица, но Швабрина уже на следующий день отправили на каторгу без суда и следствия, а Дубровский попал под частичную амнистию.
Дело Дубровского было закрыто. Сам Дубровский исчез в недрах тайной канцелярии, но появился другой человек – Пётр Андреевич Гринёв, который под присмотром тайной канцелярии кровью и потом должен был ежедневно доказывать свою любовь и преданность государству и трону. Много воды утекло с тех пор.
Савельич купил новый кафтан, торгуясь за каждую копейку, зашёл к цирюльнику за бодягой.
В назначенное время Гринёв прибыл в дубраву. Новая тайная встреча с тайным лицом сулила новое задание, поэтому душевное здоровье Петра Андреевича поднялось до 80%.
Конная прогулка затягивалась, Гринёв отпустил поводья и задремал. Чья-то рука коснулась его плеча.
– Месье ГринёФФ! Какая неожиданная встреча!
Гринёв спросонья и на рефлексах чуть не вывернул кисть незнакомца, но вовремя опомнился, поняв, что с ним говорит женщина.
– О!