Пролог
Когда Анна пришла в себя, то увидела небо, на котором не было ни намека на солнце. Его заволокли тучи и, казалось, вот-вот пойдет дождь. Последнее, что она помнила – яркий свет портала, поглотивший ее. От такого света можно было легко ослепнуть, но Анне повезло, и ничего подобного не случилось.
Сейчас она лежала посреди широкой дороги. Никакого тумана, как в прошлый раз, и близко не было. Что ж, видимо, портал поменял условия. Вполне возможно, что теперь Анна лишена и невидимости. А как безопасно было оставаться всегда в тени…
– С Вами все хорошо? – пролепетал детский голос совсем рядом, и Анна едва не вскочила от неожиданности.
Она повернула голову и увидела маленькую девочку, сидевшую перед ней на корточках. На вид малышке было лет семь, может восемь.
– Где я? – Анна поднялась и огляделась. Она совершенно не узнавала место, в котором оказалась. Перед ней простиралась огромная территория, а на ней находились промышленные здания. Видимо, какой-то завод. Но, судя по заброшенному виду зданий, этот завод давно не функционирует.
– Ты все еще в прошлом, – последовал ответ, и Анна с интересом посмотрела на девочку. Эта кроха с золотистыми кудряшками явно знает о существовании портала. Но откуда?..
– Как тебя зовут? – спросила Анна.
– Янина, а тебя?
Янина… Уж не та ли Янина, которая устроила весь этот адский эксперимент? Но та Янина была глубокой старушкой, а теперь перед ней – ребенок. Неужели портал так повлиял на Яхудину?
– Я – Аня, – представилась Анна. – Ты тут как оказалась, Яниночка? И где твои родители?
– Они мне еще не родители, – ответила девочка.
Анна усмехнулась, все же надеясь, что этот бредовый сон скоро прекратится. Быть может, она все еще спит у матери Лилии? Или вообще уснула во время эксперимента с порталом?
Стемнело быстро, будто кто-то резко перевел часы вперед. Анна с тоской огляделась вокруг, понимая, что ночевать ей негде. Она в очередной раз осталась на улице…
Здания завода заволокла тьма, но это вовсе не ночь. Будто черный туман пожирал все на своем пути…
– Откуда он взялся? – недоуменно произнесла Анна, глядя, как туман наступает.
Янина вовсе не волновалась. Она спокойно смотрела на приближение этого странного явления природы, будто давно ожидая его. Девочка была в курсе существования черного тумана, это Анна определила сразу по спокойному и уверенному взгляду Янины. Она просто смотрела на эту приближающуюся черную гущу.
Анна не сразу заметила, что не только они с Яниной смотрят в сторону этой сгустившейся тьмы. Недалеко от них стояла девушка с длинными темными волосами и в черном одеянии, которая наблюдала за туманом не менее сдержанно.
Вдруг туман породил человеческий силуэт, который поплыл в сторону незнакомки. Именно поплыл, потому что шагами его движения назвать нельзя. Это существо будто не замечало Янину и Анну, направив свое внимание на ожидавшую его девушку.
Глядя на тьму в виде человеческой фигуры, Анна почувствовала необъяснимую тревогу. Что-то с этим силуэтом не так. Он напоминал тень, покинувшую своего хозяина. Быть может, его хозяйкой была та девушка?..
Тень застыла около незнакомки, и та оценивающе оглядела своего будущего собеседника.
– Чего ты хочешь, человеческое отродье? – прошелестела тень. Анна вздрогнула, ей стало жутко от такого голоса, скорее напоминающего шелест листьев.
– У меня к тебе предложение, – холодно заявила девушка.
– Какое? – и вновь этот шелест, от которого холодеет все тело. И как только незнакомка выдерживает такой голос? Стальные нервы.
– Я даю тебе возможность побыть человеком некоторое время, – после этих слов девушка повернула голову и посмотрела прямо на Анну.
– Кто это? – встретив взгляд незнакомки, спросила Анна у Яны.
Яна развернулась к Анне и вместо объяснения неожиданно молвила:
– Я хочу показать тебе кое-что.
Глава 1
Вмиг все испарилось, и Анна с Яниной оказались в маленькой кухоньке. Какая-то женщина хлопотала на ней, раскатывая тесто.
У Анны возникли новые вопросы, причем на старый она ответа так и не получила.
Мысли этой женщины легко читались. Она думала о своем сыне, Рузиле. Тот долго не возвращался с прогулки. Мать томило ожидание, и даже домашние дела не могли отвлечь от мыслей о единственном сыне. Рузиль водился с Талгатом и Толей. Насчет Толи мать была спокойна, а вот Талгат доверия не внушал. Как-то странный тип, вечно то ли пьяный, то ли под наркотой… И зачем Рузиль с ним общается?
Сегодня весь день было нехорошее предчувствие. Она себе места найти не могла. Неспокойно на душе, но с чем связано, не понимала…
Теперь, когда единственный сын задерживался, обеспокоенная мать догадалась о природе своей тревоги. Зря она отпустила его