Хвостик был польщён. Его хитрая мордочка расплылась в довольной улыбке.
– Тот, оранжевый и узкоглазый, – Син.
– Потому что похож на китайца? – предположила девушка. – Или японца… – озадаченно добавила она, разглядев за его спиной маленький самурайский клинок.
– Да, и это тоже, – кивнул Дмитрий. – Вначале мы его Апельсином хотели назвать из-за ярко-цитрусовой окраски. Потом посмотрели на его глаза и сократили до «Син».
– Ну а это – Пух, – закончил он перечислять домовых.
– Пух – это как Винни Пух? – высказала догадку Ника. Домовой был тёмно-коричневым, очень пушистым и самым упитанным из всех.
– Нет, Пух – это как «Пухлик», – объяснил Дмитрий. – Хантер настаивал на том, чтобы назвать его «Жирнявка», но толстячок вцепился ему в пятку в знак протеста. Оказывается, челюсти маленьких домовых такие же сильные и острые, как и у взрослых особей. Мы его едва оторвали…
– Мы трагически недопоняли друг друга, – тяжело вздохнул Хантер. – На моём языке «жирнявка» означает «красавчик». Несмотря на незапланированный шрам на пятке, эта пушистая тушка – мой любимчик! – неожиданно признался инопланетянин. – Да, и ты тоже, Амелис! – снисходительно добавил он, увидев, как сникли плечики у маленькой домовой. – Но, как бы вы все мне ни нравились, – держитесь от меня подальше! – внезапно нахмурившись, потребовал Хантер. – Ещё раз стащите мои наручники – и я вас в цепи закую! – сурово пригрозил он.
Домовята все, как по команде, надменно вскинули носики и, снова выстроившись в ровную шеренгу, невозмутимо продолжили путь по своим делам.
– Кажется, спокойная жизнь нам больше не светит… – пророчески изрекла Вероника, задумчиво глядя им вслед.
***
– Спокойно Дэн, только спокойно… – шёпотом приказал себе следователь, подъехав к большим железным воротам Ордена.
Проведя сутки в мучительных сомнениях и размышлениях, он не выдержал и всё же набрал номер с визитки, данной ему когда-то Алексом. Мария очень вежливо продиктовала ему адрес особняка на окраине города – и вот он здесь. Сейчас его сознание разрывалось на части внутренними голосами: один испуганно взывал к логике и настойчиво убеждал рвануть отсюда, пока не поздно, а второй спокойно шептал, что всё идёт правильно, он именно там, где должен быть.
Литые ажурные ворота приветливо разъехались в стороны, и Даниил, отбросив все страхи и колебания, под бдительным надзором охранников заехал на территорию Ордена.
На улице, у входа в здание, его уже встречал сияющий от радости Роман Алексеевич.
– Привет, Данюша! Молодец, что приехал так быстро! – похвалил он внука. – Я очень рад тебя видеть!
Даниил припарковался рядом с крыльцом и вышел из машины.
Вокруг зеленела майская травка, в лучах яркого солнца распускались листочки на деревьях, пели птички, воздух был наполнен свежестью, лесным спокойствием и безмятежностью.
– Странно…