– Слушай, мы уже не в армии, командир! Ради чего мы вообще это затеяли? – возмутился оператор.
– Отставить! Дома поговорим, – скомандовал взводный. Но и он, и я, наблюдавший за датчиками, понимали, что никакого разговора дома уже не будет. Он просто не дотянет до него. А сейчас отчаянно храбрится, чтобы не подводить остальных. – Новенький, готово?
– Я пойду первым, – сказал я, выдвигаясь. – Держитесь за броней и не лезьте вперед.
– Не очень-то и хотелось, – хмыкнул наблюдатель. Остальные согласились с ним молча.
Поступь моторизированного доспеха заставляла пол трястись. Мелкие камушки и осколки подскакивали при каждом шаге. Но я не чувствовал своей тяжести. Наоборот, движения давались легко. И даже полуторатонный «муравей» почти отлетел от пинка, освободив достаточно места для прохода.
Зарядив иглу, я вышел на лестницу уже со взведенным оружием. Гул проводников – и снаряд умчался прочь. Взрыв! И напряженная тишина сменилась многоголосой руганью, матом и криками.
Судя по количеству тепловых сигнатур, нас встречала целая армия. Но я не мог себе позволить отвлекаться от крупных целей. Дроны-штурмовики. Джаггернауты. Тяжелые заградительные и ракетные дроны. Их количество зашкаливало, и я осознавал, что патронов может не хватить.
– Придется пробиваться с боем, – сказал я. – Меня на всех не хватит.
– Значит, придется, – кивнул командир, впрыскивая себе очередную дозу стимуляторов. – Прижмите их, я возьму мину.
– Это самоубийство! – возмущенно сказал сапер.
– У тебя есть другой вариант? А так утилизируем лишнее, меньше следов будет, – усмехнулся взводный. Он говорил все ускоряющимся голосом. Стало понятно, что к его здравому смыслу взывать не стоит. – Прикрой меня, новенький.
– Сделаю, – ответил я, меняя снаряд на дробь.
Дождавшись, пока командир взберется лестничным пролетом выше, я выпустил широкий веер смертоносных игл. Крики раненых и хлопки взрывавшихся дронов слились в жуткую какофонию. Но мне это было уже безразлично. Ярость выходила с каждым нажатием на спуск.
Следующим в ствол зашел цельный снаряд. Я прицелился вертикально вверх, почти уперевшись пушкой в потолок. Взводный бежал по лестнице, перепрыгивая через четыре ступени. Почти летел. Но заградительный огонь был быстрее.
Фонтанчики крови, вырывающиеся из спины взводного, мог не заметить только слепой. Но он все равно сделал свое дело. Добежав до второго этажа, где засели значительные силы противника, он активировал бомбу.
Взрыв сотряс здание. От ударной волны вниз свалилось несколько трупов. Оборонительный дрон-укрепление осел, потеряв щиты. В криках обороняющихся все больше слышалась паника.
Воспользовавшись мгновением, я шагнул вперед, из-под защиты толстых бетонных стен. Стрела сорвалась с рельсов, пролетев несколько сотен метров за доли секунды. И врезалась в брюхо свисающего штурмового