Более разнообразны истоки отрицательного отношения к Сталину и его эпохе на «бытовом» уровне. Здесь мы встречаемся в одних случаях – с потребительскими наклонностями человека и пониманием или, по крайней мере, ощущением того, что сталинизм противостоит устремлениям поклонников потребительства. В других случаях такое отношение сопряжено с иррациональной ненавистью, обусловленной тем, что кто-то из родственников был наказан («репрессирован») в те годы: справедливо или нет – этот вопрос обычно не ставится. Однако чаще всего негативное отношение к личности Сталина определяется аберрациями сознания, вызванными лживой пропагандой. Так, многие верят, что Сталину нужны были репрессии, чтобы спасти свою, якобы диктаторскую, власть. В подобной безосновательной вере как раз и проявляется эффект многолетнего действия пропагандистской машины, направленного на создание антисталинской мифологии.
Вместе с тем, характерна примета последних, «постперестроечных» десятилетий: историческая фигура Сталина оказалась в центре общественного внимания в нашей стране. Ни о ком не издается столько книг и других материалов, как о нем. По некоторым оценкам, новая книга о Сталине выходит из печати в среднем ежемесячно. Имя Сталина стало знаменем едва ли не всех политических сил, выступающих за возрождение великой России, независимо от их местоположения в спектре социальных предпочтений. Подобный феномен политического сознания представляется необычным и многозначительным. Ответ на вопрос «почему?» надо искать в теоретических воззрениях Сталина, его духовно-ценностных приоритетах и политической деятельности.
В книге, которую я отдаю на суд читателя, предпринимается попытка движения по этому пути. В ней не выстраиваются произвольные «версии», каковые опираются обычно на вымысел, подчиненный «разоблачительной» цели. Я принципиальный противник того, чтобы приписывать исторической личности слова и дела, ей не принадлежащие, выдавать собственные домыслы за действительные мотивы ее действий, как это нередко делается в публикациях о Сталине. Все факты, приводимые в книге, опираются либо на документальную основу, либо на воспоминания авторитетных людей, волею судьбы оказавшихся в «магнитном поле» его личности. Легенды же рассматриваются именно как легенды – и не более того.
К настоящему времени опубликовано множество высказываний о Сталине различных людей, знавших его, контактировавших с ним по роду своей деятельности. Это государственные деятели того времени, полководцы Великой Отечественной, организаторы производства, ученые и конструкторы, писатели, в том числе – зарубежные, работники искусства, дипломаты, высшие церковные иерархи, «знатные» (по его определению) люди из народа. Заметим при этом, что авторы воспоминаний, как правило, не только очевидцы, но и люди бесспорно незаурядные, бывшие активными участниками событий той эпохи, поэтому их свидетельства имеют ценность первоисточника, вполне сравнимую с ценностью документа. От этих воспоминаний, изобилующих выразительными подробностями, деталями, исходит мощная духовная экспрессия эпохи, благодаря чему характеристика личности Сталина предстает не безжизненной теоретической схемой, а рельефным образом с живыми человеческими чертами.
Известно, однако, что человеческим представлениям и суждениям всегда присуща субъективность. Воспоминания некоторых авторов, когда-то встречавшихся со Сталиным, видевших и слышавших его, резко преломляются через призму того «негатива», который выплеснули на его образ едва ли не сразу после кончины. Иногда это люди недостаточно стойкие в духовно-нравственном отношении, склонные бездумно следовать за официальными взглядами и оценками, а нередко и скрытые или открытые враги сталинской идеологии и политики, от которых трудно ожидать объективности, хотя это и не исключается. Следовательно, необходим тщательный критический анализ имеющихся свидетельств и суждений. Все характеристики деятельности Сталина могут быть сопоставлены с реальными фактами истории, – ведь о государственных деятелях судят, главным образом, по их делам. Здесь необходима и достаточна добросовестная интерпретация фактов.
В то же время, документы и мемуары – это только фактологическая основа книги. Цель ее заключается не в том, чтобы изложить все факты биографии Сталина, назвать все свершения, достигнутые под его руководством. Я стремился, главным образом, к тому, чтобы воссоздать его духовный облик, нарисовать «объемный» портрет его личности, показать, как и почему личность оказалась способной обеспечить величайший взлет народного духа и достигнуть поистине грандиозных успехов. В конечном счете, я попытался в какой-то степени приблизиться к разгадке тайны духовного феномена, называемого сталинизмом.
В книге имеется список литературных источников, из которых заимствованы те или иные воспоминания и оценки. На них даются подробные ссылки, позволяющие при необходимости убедиться в достоверности цитирования или углубить знакомство с тем или иным источником: в квадратных скобках даны ссылки на библиографический список в конце книги; ссылки на газеты и