Необычным был и диалог между двумя людьми, принадлежавшими к разным поколениям.
– Да поймите вы, профессор, что ни в одной другой войне не было подобного коэффициента везения у одной стороны, – в сердцах доказывал младший по возрасту собеседник. – Да, случались и в других войнах «золотые пули», но неумолимое течение реки истории, как правило, тут же исправляло последствия всех «лаки-шотов»[1], устанавливая статуэтку с госпожой Фортуной на чашу весов невезучей стороны. Самый наглядный пример – знаменитый снаряд «Бисмарка», пустивший на дно британский линейный крейсер «Худ». С тем фактом, что это попадание было «лаки-шотом», не отваживаются спорить даже самые ярые германофилы. Но давайте посмотрим, что же случилось после чудовищного взрыва, уничтожившего гордость Британии. А далее невероятно удачные попадания продолжались, но уже исключительно со стороны англичан. Во-первых, снаряд «Принс оф Уэлса» угодил в топливную цистерну «Бисмарка», отчего германский линкор вынужден был прекратить свое рейдерство и отправиться в свой ближайший порт. Затем последовала каноническая торпеда, которая вопреки всем теориям вероятностей лишила немецкий линкор управляемости. И под занавес госпожа удача окончательно вернула англичанам должок, когда в ходе классической артиллерийской дуэли «Бисмарк» был потоплен, не добившись при этом ни одного попадания.
– Я полностью с вами согласен и абсолютно разделяю эту точку зрения! – молвил человек, которого собеседник называл уважительным словом «профессор». – Но все равно хотелось бы услышать вашу теорию до конца, дабы убедиться, что мы говорим об одном и том же.
– Ну что же, я так понял, вас заинтересовала моя статья про путешественников во времени. И теперь вы хотите, чтобы я пояснил свое видение Русско-японской войны в контексте заинтересовавшей вас статьи.
– Именно это я и хочу от вас услышать! – оживился профессор. – Вы один из самых известных знатоков этой войны в Интернете. Поэтому было бы крайне любопытно разобрать ваше видение Русско-японской войны в контексте этой небезызвестной статьи.
– Ну тогда получайте! – с ехидной улыбкой молвил собеседник. – Русско-японская война в том виде, в котором мы ее знаем, – это тупейшая альтернатива, написанная ярым японофилом. Причем автор ее даже ради приличия не соизволил соблюдать простейшие законы истории. У меня собрано огромное количество фактов, подтверждающих мою теорию, но для озвучивания их всех мне банально не хватит времени до закрытия бара. Поэтому остановлюсь лишь на самых общеизвестных.
Собеседник профессора неторопливо потянулся. Так делают обычно люди, уверенные в своей правоте, в преддверии высказывания неопровержимых доказательств.
– Возьмем, к примеру, момент гибели броненосца «Петропавловск» с адмиралом Макаровым и всем штабом эскадры на борту. По идее, такое иногда случается в войнах. Но законы истории тем и уникальны, что тут же делают гадость и противоборствующей стороне. А что мы видим в Русско-японской войне? А ровным счетом ничего! Никакой компенсации русским фортуна не подарила.
– Ну почему же. На минах чуть позже погибли сразу два японских броненосца, – возразил профессор.
– И каким образом это повлияло на ход дальнейших действий? – парировал выпад его собеседник. – Видите ли, гибель «Ясимы» и «Хатцусе» произошла в самый благоприятный для Японии момент. Удачнее время подобрать просто невозможно. Я понимаю, что это спорное утверждение, поэтому давайте двинемся дальше.
– Давайте, – с увлечением поддержал продолжение разговора профессор, разливая пиво из графина.
– Возьмем для примера бой в Желтом море. У меня создается впечатление, что его ход обрабатывался в какой-то военно-морской игре, наподобие «Джейна»[2]. Японская эскадра, пользуясь преимуществом в скорости, несколько часов ходит вокруг противника, расстреливая его корабли с дальней дистанции. Но русский командующий с легкостью парирует все эти маневры, вовремя отворачивая на контркурс. Тем самым повреждения своих кораблей он сводит к минимуму и упорно продолжает прорыв из Порт-Артура. То есть скорость и лучшая выучка экипажей никоим образом не способствуют успеху флота Страны восходящего солнца. И что делает человек, писавший эту альтернативу? А он пускается в откровенное жульничество и «рисует» снаряд, попавший в крыло мостика флагманского броненосца русских, который убивает адмирала Витгефта. Но штаб эскадры остается целым и решает скрыть факт гибели командующего от капитанов кораблей. Бой продолжается, как и прежде. То есть это попадание еще не влечет за собой тяжелых последствий. И вот тут японский альтернативщик «рисует» второй снаряд, угодивший в боевую рубку «Цесаревича» и перебивший всех офицеров штаба! То есть в течение пяти минут в наш флагманский корабль попадают два снаряда, убившие адмирала и весь его штаб! Необходимо отметить, что если был бы только один «лаки-шот», то есть погиб либо Витгефт, либо штаб, то это попадание ничего не изменило бы. Обязательным