предстоит раскрыть заговор в Випленде, государстве-союзнике
Сенленда, и раскрыть тайну проклятого меча, погубившего
своего хозяина и несущего гибель всякому, кто рискнет выйти
с ним на бой. Успеют ли они спасти страну от надвигающейся
гибели?..
© Ю.С. Каштанова
Моим одноклассникам и лицейским
друзьям – Алексею, Инне, Александру, Ольге и Елене, подарившим книге заме-чательных персонажей
ХрониКи Хорнэльда
Синий камень
Хранители
Ужас над Атлантой
Северный бастион
Последняя битва
100 дней
Между небом и землей
Дар
СЕВЕрнЫЙ
БаСТион
Юлия Каштанова
Мир за Пределом
Пролог
В тихую, мирную жизнь обитателей замка Тоиль-Рон ворвался смерч разрушения. Люди метались, пытались как-то остановить
его, но ничто не помогало. Всем уже давно было понятно, что великий род Лейвидар скоро прекратит свое существование. Лорд Вин
уже немолод, а его сын – далеко от родных мест и ничем не может
помочь отцу.
Во владениях Лейвидар царил хаос, целые деревни были
заброшены, земля их отравлена или пришла в запустение, на дорогах свирепствовали банды. А откуда эти напасти, ходили лишь страшные слухи. Многие жители забрали семьи, заколотили дома и ушли неизвестно куда. Только несколько крупных городов и поселений еще как-то держались, но люди предчувствовали ужасный и неотвратимый финал, если
не останется больше ни одного лорда Лейвидар и Тоиль-Рон будет
покинут.
Сильные духом старались не предаваться тоске и заниматься привычными делами. Они по-прежнему вспахивали поля, строили дома, возводили мосты и укрепления, по-прежнему
люди собирались на ежегодную ярмарку в Донолле, самом круп-ном городе владений, расположенном к югу от замка, на реке
Хрустальной.
Но страх и предчувствия близкой беды росли с каждым днем, и вот…
7
Юлия Каштанова
Глава 1. В Донолле
Байрон свернул с дороги в тень большого валуна и остановился.
Джулия потянулась, разминая затекшие мышцы. Она погладила
коня и огляделась: дорога витками спускалась в долину и скрыва-лась за выступом, тени крон деревьев делали ее похожей на дико-винный коричневый гобелен, расстеленный по земле. Прошло уже
больше недели с тех пор, как девушка покинула Нэллэполь, и ей
было почти все равно, когда ее хватятся.
Джулия любила инспектировать провинции, это было для нее
своего рода экскурсией в незнакомый мир, совершенно или частично непохожий на ее собственный. Вот и сейчас копыта ее риверни
ступали по чужой земле, оставляя позади лигу за лигой. Раньше она
считала, что достаточно много знает о Випленде, но чем дальше, тем
больше понимала, насколько это загадочный, неизведанный край.
Випленд присоединился к Сенленду в начале Великой войны
из опасения быть полностью разоренным, и сенат взял осиротев-ший осколок Арольда под свое покровительство. За прошедшее
с тех пор время маленькая страна окрепла и готова была зажить самостоятельно, но все настолько привыкли к устоявшемуся порядку, что никто и слышать не хотел об отделении, и три года назад совет
Випленда подписал договор о создании свободной автономии.
Випленд раскинулся к юго-западу от Вудленда, огромной и дикой южной части Сенленда, между Тальгом и Великим западным
морем. Управлял им совет лордов из двенадцати владений, каждое
из которых носило имя правящей династии. Совет собирался раз
в три года в крепости-замке Лорн-Динт, что означает «Северный
бастион». Туда-то и лежал путь Джулии. Ей предстояло проехать
по Западной дороге через Лейвидар в Сейнел, там встретиться
с Инкой, которая путешествовала по Южной, и дальше вместе с ней
двигаться к крепости.
Девушка вытащила из седельной сумки карту. Дорога спускалась в долину, туда, где на слиянии рек Хрустальной и Тихой стоял город Донолл. Как раз в эти дни там проходила ярмарка, где
можно было пополнить припасы, а в уютной гостинице – отдохнуть
и обдумать дальнейшие планы. Джулия снова погладила риверни
по лоснящейся шее.
8
Мир