Бесит. Как же это всё меня бесит!
– Почему? – Искренне не понимала я, удерживая завязки корсета и возмущённо взирая на мужчину.
Хороший мужчина. Высокий, крепкий, насколько позволяла разглядеть тьма подворотни, с тростью, в цилиндре и зимнем пальто, вроде бы даже дорогом.
Менее всего он походил на насильника, но… другого мужчины у меня не было! А мне попытка изнасилования была необходима, как воздух! Даже сильнее воздуха!
Я по такому случаю даже распустила волосы и надела платье сестры с безумно откровенным вырезом, надушилась какой-то сладкой гадостью и нацепила туфли на каблуке – шума много, убежать сложно.
И что вы думаете? Кончились! Насильники в городе взяли и закончились в самый неподходящий момент!
И ладно насильники, эти люди напрочь ненадёжные, но карманники! Самые обычные карманники, и тех сегодня видно не было!
Всё это попахивало божественным сговором против одной несчастной меня, не иначе.
– Вы, – начал мой сопротивляющийся насильник, оборвал сам себя, судорожно выдохнул и через мгновение заговорил обманчиво спокойным голосом: – Вам требуется помощь?
– Да! – Тут же воскликнула я и, обрадованная тем, что мы-таки сдвинулись с мёртвой точки, попыталась развязать корсет.
Мои замёрзшие даже сквозь тёплые перчатки ладони перехватили и протестующе сжали.
– Что вы делаете? – Холодно, голосом холоднее зимнего мороза вопросил незнакомец, оказавшись непозволительно близко.
На какой-то миг у меня от его тона перед глазами всё испуганно расплылось, но уже в следующую секунду я напомнила себе о необходимости заполучить некроманта.
Вздохнув, взяла себя в руки и попыталась объяснить:
– Понимаете, мне нужен насильник.
Гнетущая тишина была мне ответом, и только злой вой ветра над крышами домов.
Сглотнув, поняла, как непонятно прозвучала фраза, и попыталась ещё раз:
– Мне нужен маг.
– Так насильник или маг? – С каким-то злым ехидством уточнил мужчина.
– Маг, – я даже серьёзно кивнула, – но сначала насильник.
Проблема в том, что мне нужен был некромант. У меня в нём исследовательский интерес и экспериментальная необходимость. Так неудачно сложилось, что всем знакомым некромантам известно о моей, скажем так, неоднозначной деятельности, и участвовать в опытах они почему-то отказались. Хотя какое «почему-то», тут и так всё ясно – зас… испугались они, вот и всё.
Пришлось думать.
Некроманты – существа ночные, частично к защите города приобщённые. Мне из окон нашего поместья, приютившегося на границе города на высоком холме, хорошо было видно, как ночи напролёт эти маги, окутавшись тёмно-зелёным сиянием, рассекают тёмные небеса с целью обнаружения правонарушения. И ведь, что приятно, всегда находили.
Попытка просто подозвать патрульного не увенчалась успехом, пришлось идти на крайние меры: мне нужно было правонарушение!
И так как преступники города сегодня решили взять себе выходной, появилась необходимость это нарушение устраивать самостоятельно.
Вот так и выходило, что ради заполучения некроманта мне вначале требовалось раздобыть закононарушителя. Всё логично!
Так считала я, но не продолжающий удерживать мои руки мужчина. И пусть я не видела ни его лица, ни глаз, тяжёлый немигающий взор всё равно отчётливо ощущала.
И вот в другой ситуации меня его близость напрягла бы, и очень, а сейчас…
Растянув губы в ликующей улыбке, я самым подлым образом подалась ближе, плотно прижалась к окаменевшему от такой наглости незнакомцу и, набрав в грудь побольше воздуха, как давай вопить:
– Помоги-и-ите-а-а-а! Наси-и-илуют!
Мужик дёрнулся, но мужественно стерпел.
Понизив голос, недовольно попросила:
– Вы меня хоть обнимите для правдоподобия, что ли.
– За шею? – Угрожающе предположил незнакомец.
– А вы всех дам за шею обнимаете? – Подивилась я, скривилась и обрисовала рамки необходимого в кратком: – За талию.
Кажется, я расслышала отчётливый скрип зубов, но, решив, что чужие проблемы – не мои заботы, вернулась к нелёгкому делу поимки некроманта.
– Ой, наси-и-илуют! – Так как заниматься подобным мне приходилось нечасто, голос временами срывался и звучал недостаточно громко, по моему скромному мнению.
Пришлось прерваться на необходимость прочистить горло, и вот в процессе я отчётливо расслышала тихое:
– Было бы, что насиловать.
– Простите? – Возмущению моему не было предела. – На себя бы посмотрели. Если бы не дефицит насильников на улицах города, я бы в вашу сторону никогда в жизни не посмотрела.
– Вот как? – Откровенно нехорошо переспросил мужик.
Я решительно кивнула и краем глаза заметила какое-то движение. Повернув голову, чуть