И каждый день, наблюдая, как некогда жизнерадостная и весёлая мамочка превращается в тень самой себя, старалась улыбаться и делать каждый её день наполненным поддержкой и дружеской теплотой. А по ночам, рыдала в подушку от несправедливости. Почему она? Маме было всего сорок четыре!
В тот день, когда ей стало совсем плохо и её забрали на госпитализацию, во мне окончательно что-то сломалось. Не придумав ничего лучше, пошла в магазин и купила пачку сигарет, хотя до этого никогда не курила и даже не пробовала. А, купив, пошла в ближайший парк и, сев на скамейку, зажгла сигарету, втягивая дым в лёгкие.
– Плохая привычка, – усмехнулся какой-то мужчина в деловом костюме, который, не спрашивая разрешения, присел рядом со мной. – То есть, мне нравится, но тебе не советую. Ты нужна мне здоровая.
– Что? – от удивления, даже выронила никотиновую палочку.
– Нужна, говорю, здоровая, Ева, – усмехнулся он.
– Это какой-то розыгрыш? – прищурилась, рассматривая его.
Я выросла в этом городе, но этот человек определённо был мне не знаком. Да и не смогла бы его забыть. Уж больно красив. Прямо-таки дьявольской красотой. Зеленоглазый брюнет, с прямым носом и волевым подбородком, до боли похожий на Йена Сомерхолдера из тривиальных Дневников вампиров.
– Хорош? – то ли спросил, то ли утвердил он. – Можешь не отвечать. Знаю, что хорош.
– Самомнение просто зашкаливающее, – пожала плечами, отворачиваясь и снова доставая новую сигарету.
– Мне по статусу положено, – ответил мужчина. – И прекрати курить. Впрочем… последнюю можно, хотя потом будет нельзя.
– Чего? Дядя, вы в своём уме? Тут больничка рядом. Психиатрическое отделение, вроде, тоже есть, – снова перевела на него взгляд.
На мой выпад он только гортанно рассмеялся.
– Ева, Ева… – покачал он головой. – Ты подойдёшь идеально. Думаю, с тобой будет не скучно.
– Откуда вы меня знаете? – удивилась. – Вас кто-то из бывших одноклассников подговорил? Это знаете ли не смешно. У меня мама умирает!
Выкрикнув эти слова, хотела подняться, чтобы покинуть его общество, но мужчина неожиданно и, не прилагая никаких усилий, схватил меня за руку и посадил обратно.
– Погоди, Ева. Я как раз на счёт твоей матери и пришёл.
– Вы её врач, что ли? – похлопала глазами.
– Ну… можно сказать и так, – усмехнулся он. – Скорее душеприказчик. Я сделку предлагаю.
– Какую ещё сделку? – удивилась ещё сильнее. – Больницу получше, что ли? Так давайте! Деньги найдём. Может в Германию? Швейцария?
– А если скажу, что вылечу её полностью. Вот прямо сейчас. Но взамен попрошу подписать один документ?
– Вы точно больной! Вы издеваетесь? – скривила губы. – Разве можно так? У меня горе! А вы…
Помотала головой, пытаясь найти подходящее слово, но все мысли просто вылетели.
– Спаситель? – усмехнулся. – Ты можешь звать меня просто… Шай.
– Какой к чёрту спаситель? – выплюнула это слово в его лицо.
– Ну, тебе просто повезло, – пожал он плечами со своей ухмылочкой. – Мне как раз нужен наёмный работник. Ты мне подходишь. Так что спасу твою мать и пусть живёт себе дальше. Ещё лет тридцать. А ты заключишь контракт на пять лет. Поработаешь на меня.
– Что ещё за работа? Звучит как сделка с дьяволом. Душа моя случайно не нужна?
– В точку, детка, – прямо-таки обрадовался мужчина. – Но это слишком бескорыстный поступок, если ты согласишься пожертвовать душой взамен жизни матери, понимаешь? Так что твоя душа при любом раскладе останется с тобой. Ещё и с большой претензией на рай. Зачем мне это?
Пока он говорил, моей единственной мыслью было, как бы отсюда смыться. А то вдруг этот Шай ещё и буйный? Даже жалко! Такой красавчик, а псих.
– В общем, – сделал очевидный, для него, вывод. – Работу только предлагаю. А там посмотрим, склоню ли тебя на свою сторону или нет. Пять лет будет. Ты не переживай, условия труда хоть и опасные, а временами может и грязные, но платить буду хорошо. Корпоративная квартира, опять-таки, прямо в центре Москвы. Правда, институт придётся бросить. Совмещать будет некогда.
– Можно я пойду? – осторожно спросила его.
– Подпиши, да и иди, – с этими словами Шай достал из своего портфеля стопку листов, протягивая их мне.
– Значит, подпишу и могу уйти? – с надеждой спросила, беря листы.
– Конечно, – радостно заключил он.
Уже хотела, не глядя черкануть подпись, когда зацепилась взглядом за имя… наёмный работник Ева Рай, двадцати лет от роду… работодатель Шайтан Сатинский, по совместительству Дьявол… пять лет. Отличное здоровье и гарантированная жизнь её матери в течение тридцати лет жизни…. Обязанности: любые по требованию работодателя…. Это что вообще такое?
– Кто вы? – подняла голову.
– Там же написано, – деланно удивился Шай…тан Сатинский. –