Нейт, Софи и Лекс.
Софи ждёт их в самом приличном кафе в городе, согревая руки уже с час. Ещё через десять минут она сдаётся и, скидывая оксфорды, подбирает под себя ступни, согревая их ягодицами. Пальцы на ногах еле двигаются, как заторможенные – Софи не планирует заболеть здесь или, не дай боже, опоздать на работу через несколько дней. Она себя не простит в отличие от её начальника, который с щемящем чувством наблюдает за ней несколько недель, делая поблажки. Кажется, все вокруг знают правду, что доводит Софи почти до ручки.
– Вам принести ещё чаю? – Официант встаёт перед ней, загораживая вход и не стесняясь, разглядывает гостью – приезжие тут редкость, да и ещё такие. Ухоженные и знающие себе цену. Только ни его внимательность, ни дружелюбие никак не растапливают гостью, она не сводит взгляд с двери с того момента, как пришла. Молодой человек вообще не уверен, что они пересеклись взглядом – он её просто не интересует.
– Да, и плесните туда чего-нибудь покрепче. – Официант собирается сказать, что у них семейное кафе и спиртное они не разливают, только сидр. – Я заплачу, сколько потребуется, правда.
Его подкупает то, что она поднимает взгляд на него. У неё зелёные глаза, слишком зелёные, то ли от освещения, то ли у неё линзы, но больше всего цепляет другое – лицо. Слишком детское и наивное для той, какой образ он увидел в ней изначально. И он сдаётся.
– Я сделаю, мисс. – Она открывает кошелёк. – Нет, не надо.
Он порывается опустить руку на её запястье, но останавливает себя – это будет перебор. Когда официант отходит, Софи опускает голову на сложенные руки на столе. Пара шумных выдохов и дверь с грохотом открывается, внутрь заходят два шумных мужчины.
– Лекс, да признай: я тебя в очередной раз сделал. И всё, закроем тему, меня, если честно, подзаебало. – Нейт идёт уверенно, оставляя на полу грязные следы от высоких ботинок, на которых налипла грязь. На него оборачиваются ближайшие столы, смотря как на уголовника. – Чо за место? Мы тут как экспонаты в ёбаном музее.
– Ты же такой один, особенный, – выплевывает Лекс, поправляя костюм. – Особенный настолько, что каждый долбанный раз ждёшь меня у черты города, чтобы посоревноваться. Ты когда-нибудь повзрослеешь или так и будешь?
– Ну не ной, а! Ты или соревнуйся нормально, или ссы в кустах.
Нейт первый замечает Софи, как и она его. Их взгляды пересекаются, и он ускоряется ко столику, пока его не опередил Лекс – соперничество у них ещё с подросткового возраста. Как бы не отнекивался Лекс и не строил из себя большую шишку, он до сих пор ведётся на вызовы Нейта.
– Это между прочим новая Мазерати, чёрт бы тебя побрал! И если я найду там царапок от твоей консервной банки, я тебя засужу!
– Да там грязь и всё, не очкуй, финансист! – Нейт его больше не слушает: он каждый раз так отвечает Лексу, зная наверняка, что попал на копеечку, но друг никогда не выставляет ему счёт, принимая это за поражение. Софи приподнимается над столом, чтобы поздороваться с Нейтом. Своих ребят она рада видеть всегда, вне зависимости, что в её жизни творится, особенно сейчас. Нейт продолжает оставлять небольшую щетину, которая, по его мнению, добавляет ему шарма в связке с байком, кожаной курткой и подтянутым задом – Софи согласна, на нём всегда виснут девушки, что десять лет назад, что сейчас. Светлые волосы, поставленные от влаги наверх, голубые глаза и бронзовая кожа делают своё дело, но с Софи он простой – тот парень, таскающий чипсы из магазина и таблетки валиума у матери.
– Привет, крошка! – Нейт притягивает её к себе за затылок и целует в щёку, слегка царапая кожу, но Софи нравится – это их обряд, как гонка у Лекса и Нейта.
За Нейтом появляется Лекс в дорогом костюме, как и всегда, ухоженный, будто он вот-вот окажется на страницах глянцевого журнала – из них троих он подскочил выше всех и старается удержать своё место. Единственное, где он расслабляется – это с ребятами, чувствуя себя как раньше.
Лекс хочет тоже поцеловать Софи, приобняв, когда Нейт обрушивает на него холодный душ, стряхивая с кожаной куртки влагу и вешая на спинку стула.
– Нейт! Я… – начинает Лекс.
– Парни-парни! Давайте вы свои писькомеры спрячете, пока я здесь, потом продолжите доказывать, у кого больше.
– Согласен! – Нейт садится на диван справа от Софи, доставая из кармана пачку сигарет и зажигалку, и снова поворачивается на подругу детства. – Господи, ты когда уже мясом-то обрастёшь, это невозможно! Опять замерзла? – Софи неловко кивает. Она ещё с детства вечно носила несколько свитеров, штанов, рубашек и футболок и больше походила на пугало или капусту. Единственный, кто не смеялся над этим – Нейт. – Давай свои ноги!
Он хватает её за щиколотку, ей приходится подчиниться, вытащив и вторую нагретую ногу. Приподнимая свою футболку, Нейт прикладывает ступни к горячему торсу, и Софи понимает, насколько ошибалась, когда сказала себе, что нагрелась. Она слегка шевелит пальцами