Путь сокращали многие, а посему народная тропа вела к кладбищенской ограде, за которой в свете фонарей, угадывались надгробия. Стас поднял голову, несколько минут с интересом рассматривал звёздное небо. Парню даже показалось, что полная луна ему подмигнула. Впрочем, в голове шумело, Стас помотал ей, и быстрым шагом двинулся в путь. Со стороны кладбища ветер гнал странный запах, тишина по-настоящему мёртвая. Парень приблизился к ограде, ухмыльнулся, видя высокий забор, пошатываясь, подошёл ближе, заметил выломанные в заборе доски, протиснулся и, поскользнувшись, упал. Чертыхаясь, поднялся и вдруг увидел перед собой девочку в коротком белом платье, край которого оборван, слишком нарядном для этого мрачного места. Бледное лицо ребёнка полно печали, тёмные глаза наполнены слезами.
– Девочка… ты это… что тут делаешь? – участливо спросил Стас.
– Они снова… – всхлипнула она, – они снова сделают мне больно.
– Пойдём, я провожу тебя домой, – он взял её за руку и вывел на тропинку между могил.
Запах гнили становился сильнее, Стас почувствовал, что в голове начинало проясняться.
– Кто обидел тебя?
– Вадик, – приглушённо пробормотала юное создание. – Они думали, что это… это папа, а папа ни в чём не виноват.
– Что же это за Вадик? – спросил Стас. – Как можно обидеть такую малышку? И что ты здесь делаешь одна, ночью?
Девочка ничего не ответила, только крепко сжала его пальцы. Они шли и шли, и Стасу казалось, что кладбище никогда не закончится.
– А дом поджёг пьяный Вадик, а все решили – папа. Ведь он узнал о них с мамой, – девочка снова появилась у него за спиной, бледным серым пятном, Стас, вздрогнув, обернулся. Сердце заколотилось в груди. Она смотрела на парня и улыбалась – грустная малышка в белом платье. В ушах загудело, Стас уже не слышал её голоса и смотрел, как шевелятся губы ребёнка, – мне так жалко папу, теперь он в тюрьме. А ведь убил нас другой!!!
– Девочка, – он медленно поднялся на ноги, – мне жаль, но мне пора домой…
– Ты тоже трус? – она склонила голову на бок, её тёмные глаза блеснули, в них вспыхнуло яркое пламя.
– Может…Может т-тебя, – начал заикаясь Стас, – п-проводить домой? – закончил он, протягивая ей руку.
– Мы уже пришли, – грустно и совершенно не по-детски произнесла девочка, коснувшись его рукой.
Тошнота подступила к горлу, парень ощутил невыносимый ужас, он хотел убежать, скрыться поскорее, но ноги словно погрузились в трясину. Девочка смотрела на него то ли с укоризной, то ли с усмешкой…
Очнулся Стас ранним утром, когда капли дождя разбудили его холодными прикосновениями. Он лежал возле могилы, рядом возвышался мраморный памятник. С фотографии на Стаса смотрела девочка лет десяти, он узнал её, надпись на надгробии гласила – Олечка и Наталья Фадеевы – 20 мая 1986 года.
Это же та самая девчушка, говорившая с ним сейчас. Холод пробежался по спине, голова раскалывалась. Он вынул из кармана телефон, набрал номер подруги, достал сигарету из пачки и закурил. Ему вдруг захотелось узнать, что случилось на самом деле. Руки дрожали, а во рту пересохло. Он бросил недокуренный окурок, вглядываясь в звёздное небо. Минуло много лет, он ещё и не родился, когда погибли мать и дочка. Как узнать, что случилось на самом деле? Как наказать виновного? Мысли застучали в голове, как барабанщики на погосте. Стас поморщился и, потирая виски, вышел за кладбищенскую ограду, которая удивительным образом оказалась рядом, и направился к автобусной остановке.
День прошёл, как в тумане. Стас не мог выбросить из головы странное происшествие на кладбище. Он не верил тому, что случилось с ним, кому рассказать, не поверят, рассуждал. Уже к вечеру решил начать поиск в интернете, надеясь, что история с пожаром и гибелью семьи не осталась незамеченной СМИ. Пусть и прошло более тридцати лет.
Его девушка Настя задержалась на работе, а когда вернулась, застала парня в смешанных чувствах. Она испугалась и начала расспрашивать Стаса, что случилось. Он молчал, закурил и сделался бледным. Настя даже не знала о чём думать, пока он не рассказал не только о случае ночью на кладбище, но и о том, что откопал в сети.
– Оказывается,