Андрис осуждающе покачал головой, уже скоро второй класс заканчивает, а все с куклами играет. С грустью и любовью еще раз взглянул на дочку, вздохнул. До чего похожа на красавицу-мать: волосы темные и кожа смуглая, лишь глаза его —небесно-голубые с крапинками в обрамлении черных ресниц. А он типичный латыш – светловолосый и белокожий.
– Ох, Андрюша, опять едешь неизвестно куда? – наблюдая за мужчиной, проворчала соседка Любовь Васильевна, сухонькая, приятная женщина.
Она не торопясь убирала со стола посуду, накормив Андриса с Агатой обедом.
– Далеко ли в этот раз?
– Пока в Ригу, а там в рейс… Не знаю пока, куда.
– Вернешься ли когда из морей-то своих?
– Вернусь, Васильевна, куда ж я денусь?
– Куда ж… Да все туда ж. Думаешь Райка ждать будет? Да она тут без тебя…
Любовь Васильевна прикусила язык, чуть лишнего не сболтнула, да и слов не было, описать, что здесь вытворяла Раиса, жена Андриса, в его отсутствие. Гулянки, пьянки, да мужиков полный дом, и каждый раз разные.
– Вот где она сейчас? – сокрушалась соседка.
– Так на работе, где ж ей быть?
Васильевна только головой покачала.
– Даже не попрощались. Разве ж это дело? Ох, пропадет с ней девчонка…
– Не пропадет. Это она только внешне на Раю похожа, а характером вся в меня. Сильная, выдюжит, – он снова с любовью глянул на дочку, – и сердце у нее доброе.
Агата действительно была не по годам рассудительной и здравомыслящей, не раз удивляла отца смекалкой.
– Не пропадет, – повторил он, убеждая, скорее, себя.
Андрис решительно закрыл дверь в комнату и отошел к порогу. Остановился, осмотрелся – дом совсем старый, подновить бы все надо. Ну ничего, вернется из рейса и займется ремонтом.
– Да, чуть не забыл, Васильевна, вот деньги тебе оставляю. Присматривай за Агатой.
– Не беспокойся, уж постараюсь. На Раису-то никакой надежи. Езжай с Богом! – перекрестила его баба Люба вслед.
В следующий раз Агата увидела отца лишь через десять лет… Хотя нет, через восемь. Они виделись на похоронах матери… Так, мельком, не до того было.
У отца хоть и была в то время уже другая семья в Латвии, он не мог бросить дочку здесь, решил забрать с собой. Но та наотрез отказалась. В свои шестнадцать она уже была вполне самостоятельной и твердо решила остаться здесь, в родном поселке.
Отец уступил и, снова понадеявшись на старенькую уже соседку Васильевну, уехал к новой семье, пообещав приезжать почаще.
И лишь через два года он вновь появился на пороге дома....
Глава 1
Агата уже почти час топталась у дома культуры, приплясывая в тонких кожаных сапожках, ноги совсем замерзли. Март был в самом разгаре, но несмотря на звание первого весеннего месяца, почти каждый день выдавал совсем не весенние «минус двадцать». Несколько раз негнущимися пальцами девушка набрала номер Феликса, но он не ответил.
Она обернула еще раз вокруг шеи шарф, спрятав в него замерзший нос, и задышала, чтобы согреть лицо. Ничего, подождет еще. Наконец не выдержала и в который раз поднялась по ступенькам, зашла в фойе кинотеатра, чтобы немного согреться, но каждую минуту выглядывала из дверей на заснеженную улицу, вдруг идет?
Но Феликса все не было. Ну как же так? Агата чуть не плакала, ведь договорились в семь. Сеанс уже начался. Наверное, не смог, вздохнула она, может, на работе задержался? Подождала еще немного и поплелась домой, по пути раз десять оглянувшись – вдруг пришел?
Девушка ушла уже довольно далеко, как вдруг услышала позади себя мужской голос:
– Агата! Подожди!
Все-таки пришел? Она обрадовалась, обернулась и тут же расстроилась. К ней бежал Арсений, одноклассник и неисправимый умник, к тому же влюбленный в нее по уши. С первого класса сидел рядом с ней и помогал по всем предметам. А сейчас помощь в учебе была как нельзя кстати. Они учились в выпускном десятом классе, и уже надо было думать об экзаменах, но девушке совсем не думалось. Агата ударилась в любовь и полностью была поглощена своими первыми, нежными чувствами. Какая уж тут учеба?
– Привет. В кино была? – Он с благоговением смотрел на нее.
– Привет, Сеня. Да нет, не получилось.
– Почему? – искренне удивился он.
– Феликс не пришел.
Арсений насупился, он знал, что за Агатой ухаживает молодой журналист Феликс Вольный.
– Так пойдем со мной, я билеты куплю. – Парень с готовностью полез в карман.
– Нет, не надо, Сень, – остановила девушка. – Я уже передумала, неохота… Домой пойду, завтра в школу рано.
– Погоди, – он взял ее за руку.
– Что?
– Он… Я его с Лизой видел только что…
Агата выдернула руку и глянула на него с насмешкой:
– Шутишь? С Лизкой Светловой?