Погода была отличная, как и подобает на Южном Урале во время «макушки лета». Ярко светило солнце, на небе ни тучки, на земле ни ветерка. Парням было весело, хотелось «оттянуться по полной программе». В следующие выходные начинался сенокос, что означало месяц тяжёлой работы без выходных.
Друзья долго ныряли на глубине затем переплыли на противоположный берег и легли на траву. Во время воспоминания о прошедшей свадьбе возникали шутки, которые закачивались громким смехом на всю округу.
Неожиданно к парням подошла Женя, младшая сестра Веры. Она была в лёгком летнем платье. Перейти на другой берег в платье было не сложно. Пятьдесят метров вниз по течению был мелкий переход через реку. Удивило компанию другое, смелость четырнадцатилетней девочки. В таком возрасте девочки избегали встречи с взрослыми парнями.
– Лёня можно с тобой поговорить?
Задала вопрос подросток и отошла в сторону. Леонид, под смешки друзей, встал и направился к родственнице жены. Женя пошла в сторону озера, парень был вынужден пойти за ней. О чём беседовала парочка друзья не узнали от Леонида. Он был недоволен только что состоявшейся встречи и ответ был коротким:
– Вера просила передать, чтобы мы не задерживались долго на реке.
– Врёшь Лёня, она бы тебе при всех про это сказала.
Начали намекать друзья, но были вынуждены скоро прекратить шутить. Леониду было неприятно слушать от друзей намёки на связь с сестрой любимой жены.
Вечером застолье с друзьями продолжалось не долго. В десять часов вечера молодожёны объявили, что им пора пойти спать. Летом в это время спать ложились редко, но все с пониманием отнеслись к желанию парочки уединиться. Леонид повёл Веру к родителям. В летнее время молодых определили в избёнку. К зиме должны были достроить дом, приобретённый для молодожёнов.
Рано утром в дверь избёнки постучали и попросили Веру выйти. Было не сложно определить голос мамы невесты. Вера оделась и вышла. Вскоре она вернулась и попросила Леонида одеваться.
– Что случилось, ―одевая брюки спросил Леонид.
– Женя не ночевала дома. Отец с мамой искали её всю ночь, но не нашли. Как думаешь куда она могла пойти?
– Не знаю.
– Мы её видели в последней раз после обеда, когда ты пошёл купаться с друзьями. Ты после видел?
Леонид молчал, не зная, что ответить.
– Что молчишь, говори.
– Видел, она подошла к нам на том берегу.
– Зачем? Не молчи, говори.
– Вера, она сказала, что меня любит. Будет ждать пока мы с тобой не расстанемся. Затем я её полюблю, и мы поженимся .... .
– Дура, ―прервала исповедь мужа Вера и продолжила ― она мне тоже самое говорила перед свадьбой. Самоуверенная, подлая девчонка. Возомнила из себя красавицу.
Жена заплакала и обняла Леонида.
– Ты меня не бросишь? Она ведь на самом деле красивее меня, и учиться на одни пятёрки.
– Не говори так, мы с тобой давно друг друга любим. Сейчас главное найти её.
– Прости, что-то я не то говорю. Пошли на берег, будем искать.
Молодожёны зашли в дом к родителям Веры и сообщили, что идут искать Женю, на противоположный берег. Папы Веры, Павел Степанович, вызвался пойти вместе.
– Почему мы должны искать Женю на том берегу и возле озера?
Подойдя к реки поинтересовался Павел Степанович у Веры.
– Последней раз её видел Лёня, она шла в сторону озера. Было это примерно в пять часов после полудня.
– Лёня, скажи, она с тобой разговаривала?
– Да, сказала, чтобы мы долго не купались. Вера, с подругами, нас ждут.
Ответил неуверенно зять тестю и, посмотрел на жену. Вера одобрительно кивнула головой, поддерживая сказанную ложь.
Павел Степанович заметил сигнал дочери, но уточнять не стал. Надо было выяснить где находится любимая дочь, а затем выяснять кто кому что сказал.
Противоположный берег просматривался далеко из-за отсутствия кустов. Потому время на поиски вдоль берега не стали тратить, а пошли на озеро.
Водоём находился не далеко от реки, не более ста метров. Посреди озера находился остров и как бы делил озеро на две части. Часть озера, которая была ближе к посёлку, имела небольшую глубину. Горожанам здесь нравилось отдыхать и ловить рыбу. За островом глубина озера была больше и один берег упирался в гору. Берег второй части зарос кустарником и место для отдыхающих практически не было.
– Вчера было воскресенье. Возможно кто-то видел Женю, но как сейчас узнаешь. Вечером все разъехались по домам.
Высказал своё мнение Леонид.
– Давайте осмотрим кусты, может что-нибудь обнаружим, ―предложил папа.
Более