– Да никакой не хитрый, – заявила Майя. – Просто платит деньги полицейским, вот они его и не трогают.
Услышав такое, Артем резко остановился, словно уткнулся в стену.
– Да ты что?! Мой папа не такой, – чуть не задохнулся он от возмущения. – Да он с работы расстроенный приходит из-за того, что поймать не могут.
– Ладно, успокойся, – примирительно сказала Майя. – Твой не такой, а другие? Откуда ты знаешь? Может, его поймать не могут, потому что он знает, когда и где ловить будут?
Артем, насупившись, двинулся дальше.
– Все полицейские честные, – сердито пробурчал он себе под нос. – Я, когда вырасту, тоже стану полицейским.
– Ну-у, ты точно всех поймаешь, – насмешливо произнесла Майя.
– И поймаю.
– Ладно, не сердись, – сказала Майя. – Чтобы ловить, надо к этому способности с рождения иметь. А они у тебя есть?
Артем снова резко остановился.
– Есть. Хочешь, докажу?
– Не смеши. Как ты докажешь? Узнаешь, кто этот главный по наркотикам и в полицию сообщишь?
– А что? И узнаю. Спорим?
– Больно надо.
– На пять кило конфет.
– Вот еще, твоими конфетами объедаться.
– Думаешь – выиграешь? Ладно, не хочешь на конфеты, давай на наши рюкзаки.
– У меня он хуже.
– Неважно.
– Да ты у отца все про него выудишь, а скажешь, что сам узнал.
– Не-а. Я по своему плану буду искать. Тебе расскажу, чтобы не сомневалась. И в полицию при тебе сообщу, когда найду.
– Ну, хорошо, – нехотя согласилась Майя, протянув Артему руку.
Тот ее пожал, тут же разбив рукопожатие другой рукой. С минуту они шли молча. Майя вдруг подозрительно посмотрела на Артема.
– Слушай, сыщик, а тебе точно здесь до дома по пути? Только честно.
– Ну, так тоже можно идти, – смутился Артем.
– Понятно. Ты, вообще, на какой улице живешь?
– На Чехова, – обреченно вздохнул Артем.
– Тогда тебе пора. А то возвращаться придется.
– Ну и что. Я не спешу. Могу до твоего дома пойти.
Теперь уже резко остановилась Майя.
– До моего не надо, я же сказала, – неожиданно сердито воскликнула она.
Артем такой перемене явно удивился и непонимающе посмотрел на девочку.
– Все, иди домой. Пока, – решительно заявила Майя и пошла дальше, ускорив шаг.
– Пока, – нехотя произнес Артем и свернул в ближайший переулок.
Вечером он долго не решался сказать отцу про вызов в школу и только перед самым сном, уже умывшись и почистив зубы, осмелился. Живцов в это время говорил на кухне по мобильному телефону. Глядя в окно, он улыбался.
– Наташа, все будет нормально… Не волнуйся.
Не заметив, как Артем тихо вошел на кухню, он продолжал вполголоса говорить в телефон:
– Уверен, Тема нас поймет и согласится. Они сейчас рано взрослеют… Хорошо, поговорю с ним обязательно.
Артем кашлянул и, пройдя к столу, сел на табурет. Увидев его, Живцов заметно смутился.
– Ладно,