1
Автомобиль Дианы заехал на гостевую парковку отеля «Кристалл» ровно в десять часов вечера. Облицованное стеклом здание мерцало чернильной синевой. На забытый Богом город опускалась короткая ночь. Сумерки принесли желанную прохладу. Редкие звёзды пробивались сквозь световой купол, бледнея в безжизненном космосе.
Первые капли дождя упали на лобовое стекло в тот момент, когда она заглушила двигатель. Дождь прибьёт пыль, напоит растения и наполнит воздух живительной свежестью. За погоду можно не волноваться, от входа в отель парковку отделяло самое большее сто шагов.
Последний взгляд в зеркало перед выходом. Симпатичное, с правильными чертами лицо ещё дышало юностью. Доверчивая улыбка на сочных губах работала безотказно. Главным образом на мужчин, конечно. Иногда ей казалось, что она продолжает улыбаться и во сне. Придуманный образ давно въелся в натуру, и все попытки отделить одно от другого заканчивались неудачей. Если тело можно отмыть от грязи, то душу от липкой мерзости не очистит ни один кусок мыла.
Она убрала за ухо непослушную прядь, выступающую из аккуратно уложенных волос. Пора.
В фойе отеля звучала приглушённая музыка. Электронный джаз-фьюжн эры афро-причёсок. Каблук утопал в ковре с толстым ворсом. Стойка администратора была свободна от посетителей.
– Добрый вечер. Чем могу вам помочь? – Молодой человек в дешёвом костюме излучал притворный восторг. От внимания Дианы не скрылось, как он украдкой облапал её глазами.
– Добрый вечер. Номер девяносто шесть. Меня ждут.
– Как ваше имя?
– Светлана.
Сотрудник отеля сверил полученную информацию с записью в журнале обращений постояльцев.
– Да, на ваше имя подана заявка. Портье вас проводит.
– Не стоит беспокоиться.
– Это его работа.
– Спасибо, я сама вызову лифт.
Не желая пререкаться, администратор выразил недовольство многозначительным, намеренно громким вздохом.
– Девятый этаж. Лифт направо.
– Благодарю.
Из кафе на первом этаже доносился запах жареных кофейных зёрен. Двери лифта мягко распахнулись, обнажая внутренности кабины. В полированном от пола до потолка зеркале отражалась привлекательная фигура. Туфли на низком каблуке, атласная юбка до колен, облегающая рубашка. Портрет деловой женщины дополняла сумочка-клатч, недра которой хранили важные принадлежности – презервативы, ключи, газовый баллончик и ежедневные прокладки. Из этого списка она никогда не использовала только перцовый баллончик.
Лифт плавно поднялся на нужный этаж. Пустынный коридор тянулся в бесконечную даль. Нужная дверь нашлась без труда. Лёгкому волнению не пробиться через маску спокойствия. Неровный пульс выражался в трепетании кончиков пальцев. У себя в квартире она бы держала нервы под контролем. Редкие выезды приносили излишние неудобства. Компенсируясь, впрочем, увеличенным тарифом.
Диана дважды постучала. Спустя вечность дверь отворилась, и мужчина в белом вафельном халате жестом пригласил её войти. Дорогая мебель номера люкс выглядела по-домашнему уютно. Висящий на стене телевизор размером со школьную доску работал без звука. Спортивный канал транслировал футбольный матч. Письменный стол усеян тарелками с остатками еды. Матовое стекло бутылки не позволяло понять, сколько водки в ней оставалось. Её визит прервал запоздалый ужин.
– Добрый вечер, Светлана.
Мужчина весил больше центнера. Банный халат едва прикрывал выпуклый живот. Короткие ноги облепили чёрные заросли. С покатого лба сосульками свисали сальные волосы.
Диана внутренне содрогнулась. О классической миссионерской позе с такой комплекцией не могло быть и речи.
– Добрый вечер.
Клиент затолкал в рот кусок бутерброда и вытер пальцы о рукав. Белая полоска кожи на безымянном пальце правой руки наводила на мысль о недавно снятом кольце. Некоторые приходили к ней, не скрывая семейного положения. Она никому не собиралась читать мораль, ей платили не за это.
Свинцовая ладонь сжалась ниже спины, охватывая ягодицу целиком.
– Сначала деньги, – сказала она, делая шаг в сторону. – Таковы правила.
Грузный мужчина вытащил из кармана заранее приготовленные купюры. Диана убрала в сумочку помятые тридцать тысяч рублей. Теперь она находилась в его власти.
– Вы меня не узнаёте? – спросил он.
– Нет, – призналась она. – Я вижу вас впервые.
– Тем лучше. Сразу видно, что вы не смотрите телевизор. Я вам завидую. Если о встрече узнают, у нас обоих будут проблемы. – На слове «обоих» мужчина сделал особый акцент. – Не советую распространяться обо мне даже коту. Считайте это за предостережение.
Раскрывать подробности своей профессии Диана не стала бы даже на исповеди. Она посмотрела на часы: 22.19. Свобода наступит через один час пятьдесят девять минут.
– Вы не спросили