– Боёк сбит.
– И что делать?
– Ремонтировать. Боек поправим, ствол почистим. Это ты этим «ружом» мне грозил?
– Этим, – важно кивнул мальчуган.
«Грозил» он тогда, когда Шелихов добрался до хутора. События того дня снова лавиной обрушились на Ярослава…
…Аэросани спустились с ледника. Теперь вместо безжизненной пустыни на пути Шелихова стали встречаться города и деревни. Но все они были безжизненными. Но Славка не унывал: Мару подобрал вертолёт, значит, она жива. Ему самому до населённой людьми земли – рукой подать. Всё будет хорошо. Обязательно будет. Всё было хорошо до тех пор, пока не случилась поломка. В очередной раз порвались ремни привода. Заменить их было нечем. Пришлось дальше топать пешком. Так он и добрался до хутора со сказочным названием «Смородинский». Первым человеком, встретившимся на пути Ярослава, был Пашка. Он уверенно стоял у калитки дома, направив на пришельца ружьё:
– Ты кто?
– Человек.
– Откуда ты «человек»?
– Из Москвы.
– А вот и врёшь. В Москве уже давно никто не живёт.
– Верно. Я последний.
Ситуацию спасла его мать, появившаяся за спиной сына. Опытным взглядом она сразу разглядела в Шелихове «человека» …
…Пашкин голос вывел Ярослава из воспоминаний:
– У мамки тоже винтовка есть. Но я свою хочу. У неё патронов мало осталось. А для этого ружья – целых два ящика! Это ж сколько ворон можно настрелять? Да не только ворон! К нам и гуси иногда залетают. Мать говорит: летят на север по привычке, а затем поворачивают назад. Так отремонтируешь?
– Не сомневайся. Я смотрю здесь у вас инструментов полно. И тиски есть, и сварка.
– Сварка есть, да света нет.
– Погоди, вот же генератор! – Ярослав указал на генератор – точно такой же, как и тот, на основе которого он изготовил аэросани.
Пацан громко вздохнул и с шумом выдохнул:
– У-у-у! Сколько тебе говорить. Нет у нас бензина! Ты не слушаешь?
Да, бензина нет. Жаль. Можно было бы завести генератор и попробовать зарядить аккумулятор голофона. Вдруг здесь есть связь? Вздохнув, Ярослав начал чистить ружьё пацана. Тот даже возбудился от предвкушения иметь собственное оружие. Он «облепил» Шелихов со всех сторон и непрерывно щебетал в оба уха:
– К нам волк заходил. Хотел курей задрать. Мать в него стрельнула и промазала. Женщина, одним словом. Я бы не промазал. Хотя, она смелая и меткая. Просто ей не повезло. Как-то летом бандиты заявились. Она шесть человек уложила на месте.
– Так уж и «шесть»…
Парень снова обиделся:
– Было бы пять – я сказал бы «пять». А раз она завалила «шесть» – я так и говорю.
– Шесть – это много. Вам повезло.
– Ага, повезло, что у них всего одна бердана на всех. Страшно было, жуть! Все стёкла нам повышибали. Дашка испугалась, визжала так, что, наверное, в Ростове было слышно.
– Ты так спокойно об этом говоришь…
– Когда мне исполнится двенадцать, я тоже буду их валить.