«Ага, ключ в замке не поворачивается – замок-то у них английский, открыть ничего не стоит; там, правда, еще штучка какая-то, но ее при желании, ежели кто влезть захочет, сломать можно, – так вот, не поворачивается ключ: видно, муж дома.
У них пару часов назад опять был скандал. Маргарита – баба ревнивая, даром что модно одевается; она вылетела из квартиры как ошпаренная, дверью хлопнула – и вниз по ступенькам, не дожидаясь лифта. Я, правда, этого не видела, но слышать – все слышала.
А сейчас вон как вышагивает: остыла, успокоилась, прощения просить будет…»
Женщина быстро справилась с непослушным замком и вошла, аккуратно прикрыв за собой дверь. Соседка, вздохнув, прервала любимое занятие.
19 часов 12 минут
– Витя! Виктор! Ты дома?
Женщина сбросила туфли, тут же – у двери – оставила сумочку.
– Ну перестань, я же знаю, ты дома. Что, в молчанку играть собрался?..
Она застыла на пороге комнаты: муж страшно, неподвижно лежал на полу; голова – в луже крови… Ей показалось: крови так много… весь пол залит… и стены, предметы мебели – все быстрее, быстрее, быстрее – закружились в странном хороводе…
Женщина не слышала собственного крика; не помнила, как выбежала на лестничную площадку.
…Теперь вокруг были лица – знакомые и чужие – участливые, любопытные, испуганные… Но перед глазами стояло одно – мертвая голова и алая, липкая кровь…
Женщина забилась в истерике.
Кто-то побежал за водой, кто-то догадался вызвать милицию.
Люди в форме с погонами и в штатском приехали неожиданно быстро. И так же быстро установили относительную тишину.
– Товарищи, товарищи, попрошу не толпиться! Всем разойтись! Что вам здесь – представление? Кто хозяин квартиры?
– Хозяйка… вот она… не в себе она…
– Вы хозяйка? Ваше имя, гражданочка?
– Я знаю, я тут в соседней квартире живу. Соседка я, Настасья Игнатьевна, а это Маргарита, жена убитого. Надо же – страсти-то какие! Всего пару часов назад мужик живой был: ругались они. Как поругались, она и убежала. Что ж это выходит – она пришибла его и потом сбежала? А сейчас – вроде как ни при чем? Ой, батюшки!
– Вы видели, как гражданочка…
– Баргомистрова она, Маргарита.
– Как гражданочка Бургомистрова…
– Да не «Бур», а «Бар» она!
– Не перебивай ты, Настасья! Не видишь – люди на работе, им дело знать надо, суть самую.
– Вы видели, как гражданочка Баргомистрова выбежала из квартиры после ссоры с мужем?
– Нет, видеть не видала, но слыхала – все. И как ругались слыхала: «Не любишь ты меня!» – кричит и как дверью своей хлопнет!
– А вы тоже сосед?
– Да, я муж Настасьи, Никанор Иванович. Только я не видел ничего. И не слышал. Я телевизор смотрел, там ерунда какая-то шла. А Настасье вечно больше других надо, сует свой нос…
– На каком же основании вы утверждаете, что именно гражданка Баргомистрова…
– …Как ты говоришь? Баргомистрова Маргарита Вадимовна? Так и запишем…
– …по вашему выражению, «пришибла» своего мужа?
– Дак кому ж еще-то? Парень он тихий, мирный…
– Не болтай чего не следует, Настасья!
– …Вот так и выходит: жил-жил человек…
– Да, смерть-то она, матушка…
– Страшная смерть.
– Разойдитесь, граждане, разойдитесь!
– …не трогал никого; с женой вот только ругался… но и ее ни разу пальцем не тронул: я бы услыхала. Дочки у них, близняшки…
– В котором часу произошла ссора?
– А что здесь случилось?
– Да мужика зарезали.
– Не… стулом прибили. На спине еще ссадина осталась.
– А вы видали?
– Говорят…
– Мало ли, что люди скажут. Народ – он ведь какой – только бы языки почесать.
– И не зарезали, и не стулом – пристрелили товарища. Как собаку.
– За что?
– В нашей стране ни за что не убивают – не Америке вашей чета.
– Ну, у нас в стране, знаете ли…
– …Да, дочки у них… У деда с бабкой гостят. Сама мне говорила: отвезла, говорит. Я спрашиваю: мол, что девчонок-то не видать? Они бегали тут все. К родителям, говорит, отвезла…
– «Говорят»… Мало ли, чего тебе наплетут… А ты и веришь всему… Ишь, верующий какой.
– Нет, он и мухи не обидит. Щедрый был, в долг часто давал. Сосед вот, Голубков, и по сей день ему много должен.
– Сосед, говорите? Витя, позвони соседу.
– Да он спит небось. Разве добудишься? Напился и спит…
…Шум, шум, шум… И кровь. Родное мертвое лицо…