«Долго Троя в положении осадном грохотала неприступною твердыней, но троянцы не поверили Кассандре – Троя, может быть, стояла б и поныне», – рокотал где-то в подвале Высоцкий. Девушка поморщилась, точно у неё сломался зуб. Этот волчий рык сбивал её с толку: она точно знала, что нужный человек живёт на третьем этаже, но вот в какой квартире?.. Тут оставалось только гадать.
– Ты! Ах ты, сучка! Я тебя!..
Дверь на втором этаже резко распахнулась, и из неё выскочил ретивый пенсионер, чьи глаза задорно поблескивали из-под шарообразных очков. Он нацелил на девушку острую лыжу – идеальное орудие убийства – и принялся угрожающе наступать, делая резкие выпады руками.
– Помогите! Караул! – завопила изо всех сил бедняжка. – Общественная палата Санкт-Петербурга запрещает гражданам атаковать беззащитных девушек с помощью лыж! Да что же это такое! Граждане! Убиваюць!
Шатенка пронырливо озиралась вокруг, осторожно отступая вниз по лестнице. На жалобный крик выскочила соседка, замотанная в многочисленные полотенца, словно египетская мумия – в виссон. Следуя первому порыву, толстушка кинулась на соседа и придавила его лыжу к низу, но потом пригляделась и узнала нежданную визитёршу.
– Опять! – чуть не задохнулась от гнева тайная пассия пенсионера. – Как у тебя совести хватило, вонючка ты поганая!
Тропикана-женщина мигом вбежала в свою прихожую и начала отстреливаться всеми предметами, которым не посчастливилось плохо лежать. В отступающую шатенку полетела связка ключей, зонт, ночной горшок с содержимым и авоська с первоклассными помидорами, только что купленными на рынке. Напоследок пожилая амазонка стянула с мокрых волос полотенце и, чудовищно промахнувшись, запульнула его в лицо своего тайного воздыхателя. Конструкция из полотенец на её теле начала подспудно рушиться, и женщина, к горю своего воздыхателя, быстро юркнула в свою норку, громко хлопнув дверью.
– Вы просто не получили последнюю информацию о… – попыталась оправдаться её жертва, привычно уворачиваясь от яростной бомбардировки.
– Каштанка пришла! – заорал во всю глотку раздосадованный сластолюбец.
Только сейчас девушка припустилась к выходу из подъезда, аккуратно перепрыгивая ступеньки.
В отдельно взятом питерском дворике, что находится на Девятой линии Васильевского острова и относится к дому №78, разразился апокалипсис. То тут, то там открывались окна и, только завидев Каштанку, подельники по жилпощади выдавали совершенно разные реакции. Одни начинали сыпать отборными ругательствами, другие продолжали славную традицию швыряния предметами, третьи, с любопытством выглянув на шум, мгновенно захлопывали ставни или задёргивали шторы, будто перед ними возник призрак великой чумы.
Счастливо спасшись от коллективной ненависти, девушка уселась на лавочке в соседнем дворике, сосредоточенно обдумывая план дальнейших действий. Она готова была поклясться, что видела живой женский силуэт в окне третьего, предпоследнего этажа. Квартира №5 была единственной, куда не проникла её экспансия; девушка уж было решила, что там никто не живёт, но случайное открытие чудесным образом взбодрило её нервы и взбудоражило кровь. Каштанка ощущала почти физический зуд от жажды покорения новой территории.
Под покровом ночи она проникла в подъезд: бесшумно, с аккуратностью японского ниндзя прокралась на третий этаж и принялась трезвонить в дверь. Звонок, очевидно, не работал; сколько ни вслушивалась девушка в тишину, она улавливала лишь стук яростно бившегося сердца. Тогда она принялась колотить в дверь молотком; впрочем, после пары минут в соседней квартире послышалось деловитое копошение, и Каштанка моментально растворилась во мраке, точно испуганное привидение.
Она пробовала швырять камнем в окно, но хозяйка квартиры никак не реагировала, а метательных сил девушки не хватало, чтобы стекло с грохотом развалилось. Пришлось устроить пожар: в полночь Каштанка обклеила площадку третьего этажа громадными кусками хлопковой ткани, облила их бензином и подожгла. Заполыхали стены знатно: притаившись пролётом выше, девушка жадно высматривала, откроется ли дверь квартиры №5. Но нет: с диким визгом бросилось на улицу пивное брюшко из соседней цитадели, голосили обитательницы нижних слоёв замшелого дома. Жители четвёртого этажа настолько сильно увлеклись собиранием имущества, что рисковали сгореть до приезда пожарной. Но квартира №5 оставалась