Так, в один из хмурых дней я наведался к нему с визитом. Мой отец важно восседал за древним викторианским столом, покрытым бордовым бархатом. В кабинете стоял плотный запах парафина от свечей – другого света здесь быть и не могло.
– Не ждал тебя сегодня, – хмуро бросил он, всё ещё не в силах простить мне ту злосчастную ночь в Тауэре.
– У меня дело, не терпящее отлагательств.
– Неужто мой сын принёс мне благую весть?! – Лучано отложил в сторону бумаги и продолжил: – Ты вдоволь насладился девчонкой и убил её?
– Скорее наоборот, – спокойно ответил я, усаживаясь напротив отца.
– Будь любезен, внеси ясность.
– Мы улетаем с Еленой в Россию на пару недель, и там я намерен сделать ей предложение.
– Что?! Что за вздор?! – от этой новости Лучано подскочил с места, как ошпаренный.
– Отец, прошу, присядь.
– Позор… какой позор! Да ты же просто обезумел! – усаживаясь обратно на место, негодовал он.
– Из нас двоих безумен только ты. Твоё неудовлетворённое желание мести породило гнев, а гнев порождает заблуждение. Я же стараюсь поступить справедливо.
– Справедливо? Взять её в жёны? Абсурд!
– Елена просто ребёнок и не имеет никакого отношения к нашей семейной распре. Она будет в безопасности, если я женюсь на ней.
– А-а, то есть ты даже не ослеплён любовью, а думаешь о какой-то эфемерной справедливости!
– Я исполняю свой долг и не стремлюсь к личной выгоде, впрочем, в этом и заключается смысл истинной любви – в желании заботиться о ком-то безвозмездно.
– Я против! Я не допущу этого, – категорично заявил Лучано.
– На другой ответ я и не рассчитывал. Что ж, приступим к переговорам. – Я положил на стол папку с документами и достал первый файл. – Буду краток. Здесь документы на юридическую фирму, моя доля теперь полностью твоя. Я выхожу из бизнеса.
– Да ты свихнулся! Что эта стерва сделала с тобой?
– Впредь попрошу использовать более приличные выражения, давая характеристику Елене. Иначе, нам придётся вообще не разговаривать.
– Не забывайся, мой мальчик.
Я решил, что в ход пора запускать тяжёлую артиллерию и бросил на стол чёрную флеш-карту с очень интересной информацией о нём. Это ему точно не понравится.
– Если с Еленой всё-таки что-то случится, информация попадёт в нужные руки. Более чем тысяча транзакций с использованием твоего банковского счёта в Швейцарии. Двести миллионов евро на покупку строительных материалов у фирмы, производящей часы? Стань это известно клану или Святому Ордену…
– Я тебя понял, – не дав мне говорить, Лучано быстро сдался. – Я переживу этот постыдный брак.
– Вот и славно! – Я саркастически улыбаясь, хлопнул в ладоши. – Кажется, мы пришли к консенсусу. Приятно иметь с вами дело, сир. – Поднимаясь с места, я протянул руку для рукопожатия.
– Вот уж чего не могу сказать о вас, – съязвил он, проигнорировав мой дружеский жест. – Ты так жаждешь освобождения и вознесения, но при этом имеешь привязанности.
Отец знал, на что надавить, но он очень плохо понимал мои сознание, веру и убеждения. Тщетная попытка.
– Я не вознесусь, если не сделаю её счастливой.
– Я трачу попусту своё время, ты «простужен» на всю голову.
Мне ничего не оставалось, как только усмехнуться и с чувством глубокого удовлетворения покинуть кабинет секретаря главы вампиров Лондона.
Я не очень хорошо знал своего отца, и мы редко вели задушевные разговоры, но одно мне было известно наверняка – он не всегда был чист на руку. О махинациях с деньгами клана было известно только мне, наверное, потому что я очень дотошно изучал все бумаги, которые проходили через нашу компанию. Суммы были большие, и я стал выяснять, в чём так нуждаются вампиры Лондона, на что тратят умопомрачительные деньги? Это оказался итальянский мрамор фирмы, зарегистрированной в Швейцарии. Как позже выяснилось, компания оказалась пустышкой, якобы производящей часы. И как вы думаете, кому принадлежал счёт фирмы? Совершенно верно – Лучано Росси.
Как правило, в состав главных вампиров клана Лондона входили чистокровные и многовековые вампиры. Они мало интересовались мировым прогрессом и уж тем более финансовыми тонкостями. Одним словом, их можно было легко, и что немаловажно, легально обокрасть. Такому образованному вампиру, как мой отец, это не составило большого труда.
К сожалению, в сложившихся обстоятельствах у меня не было другого выхода: угрозы отцу – не самый достойный поступок сына, но я был готов пойти на всё, чтобы жизни Елены ничего не угрожало. Спокойствие моего разума, умиротворение, которое я обрёл, полностью зависели от общения с ней, и я боялся это потерять. К тому же я считал своим долгом взять её в жёны, учитывая тот факт, что именно мне она доверила быть её первым мужчиной. Я сам того не заметил, как она стала важной частью моего