– Простите, мсье. Он взрослый, но очень тупой, – с преувеличенной манерностью сказал хозяин пса. И протягивая крепкую руку, представился: – Папиллайон.
– Ничего страшного, мсье. Собаки иногда творят, что хотят. Чего и нам, людям, тоже советую. Приятно познакомиться, Велериан Велерианович, – представился он с сильным акцентом.
– Необычное имя. Кажется, я его слышал. Секундочку. Ах да, у одного из писателей, который умер не так давно. Вы прямо его тёска.
– Верно, верно, это я.
– Ха-ха! Но с юмором точно у вас всё превосходно. Ну так что, Велериан Велерианович, к чему у вас этот плакат? – не поверил сказанному Папиллайон.
Папиллайон поправил очки на носу, и Велериану даже стало казаться, что, возможно, тот работает в какой-либо государственной структуре. Оттого решил, что все карты на стол выкладывать не стоит.
– Да так, знаете, просто чушь. Призыв души, скажем так. Захотел – написа́л. Захотел бы – нассал, прямо вот как ваш пёс.
– Ха-ха! Всегда считал юмор спасительным. Это же наш щит от всех напастей, не правда ли?
– Согласен, согласен.
Велериан всё ещё был немного настороже, но после смеха напряжение понемногу стало спадать. Рука Папиллайона для Велериана стала надеждой на общество и спасение от скучного и бессмысленного простаивания на тротуаре с плакатом в руках. Слово за слово и вот они уже бредут в ближайшее кафе за чашечкой кофе.
Беседа была лёгкой и непринуждённой. И ему стало казаться, что это зарождение приятельского общения. Иногда так бывает, что просто интуитивно становится понятно, что с этим человеком вам по общему пути. Собака осталась на привязи снаружи заведения. Посетители кафе смотрели с настороженностью и с неприязнью на ужасно выглядящего гостя.
Новые знакомые не обращали никакого внимания на окружающих и заказали по чашечке кофе. Их беседа, как ручей, протекала то быстрым течением, то медленным, неторопливым. Но они избегали темы плаката, словно камень на пути. Затем и сами не заметили, как вдруг заговорили о вероятности приближения конца земного существования. Оба знали, что остался всего лишь год до неминуемых событий. И о том, что в скором времени планету Земля постигнут колоссальные беды.
– Это ваши предположения, или вы что-то знаете? – прямодушно спросил Папиллайон.
– Боюсь, мсье, если я вам поведаю свою историю, вы можете её принять за чистой воды выдумку.
– Думаю, что я отношусь к тому типу людей, которые принимают всё как данность и которые не склонны осуждать или делать выводы о них. Я люблю смотреть на картину вещей отстранённо, так сказать, со стороны наблюдателя, а не критика. Доставьте мне удовольствие просто заглянуть одним глазком в ваши мысли, – обаятельная улыбка не сходила с лица Папиллайона.
Велериан Велирианович глубоко