Шири росли, эволюционировали, расширяли свою экспансию во Вселенной, вели войны, как защитные, так и захватнические, испытывали цивилизационные спады и подъёмы. Они расселились на множество планет, а количество рас, которые были для них служебными, родственными, учениками и подчинёнными, исчислялось сотнями тысяч. Большинство этих рас шири создали и породили сами. Каждая из старших рас так или иначе являлась демиургами Вселенной, заселяя их разнообразными формами жизни. Это была своеобразная империя, где одни ведут множество, помогают и обучают, где-то используют и эксплуатируют, без этого никак, всем нужны ресурсы, а за поддержку, эгиду и знания надо платить, даже если не хочется. В этой жёсткой и хищнической Вселенной, в принципе, есть один непреложный закон: ты либо под кем-то и платишь за эту помощь и защиту, либо ты сам силён настолько, что нагибаешь другого, облагаешь данью и защищаешь. Иного не дано.
Раса шири была полиморфной на физическом уровне. Поскольку физическое тело для них было вариацией и дополнительным приспособлением для жизни на планетах. Основная их форма была подобна тому, что земляне назвали бы тенью, – некая тонкоматериальная энергетическая структура особой природы. Этим шири разительно отличались от других рас энергетического проявления: только шири были максимально близки по своей природе ко Вселенной Хаоса. Это не тот Хаос, который на Земле по своему смыслу и значению отождествляют с первичной Тьмой, с Пустотой, с Небытием. Вселенная Хаоса – это следующая по уровню развития вселенная после Вселенной Порядка. Представители старших рас, достигавшие предела своего развития, уходили на перевоплощение во Вселенную Хаоса, если можно так выразиться. Потому что в Хаосе все наши языковые определения и слова по умолчания ничтожны и не в силах описать процессы и законы, царствующие там. Так и самые древние шири, завершив эволюцию здесь, своими эйдосами перемещались в Хаос, уступая трон более молодым представителям своей расы.
Близость по своей сути к Хаосу давала шири особую магию и религию, которую практически невозможно было повторить другим расам, кому не был передан ключ через инициацию. Они поклонялись и вели свой божественный диалог с богами Хаоса – так назовём этих существ. А после того, как наиболее развитые тени уходили в Хаос, их имена вписывались в обновившийся пантеон богов. Религия, таким образом, становилась своеобразным культом поклонения предкам.
Шири могли жить на любом космическом теле – планете, планетоиде или звезде, они не зависели от климатических условий, состава атмосферы или отсутствия таковой, от плотности самого астрономического объекта. Потому что они просто принимали постоянную форму, которая была оптимальна для жизни на этой планете или звезде. Если для этого необходимо было стать энергетической формой особой конфигурации – тени становились таковыми, они словно одевали на себя соответствующий скафандр, оболочку. На Земле тени одели бы тела человеческой расы – безусловно, все разные и отличающиеся друг от друга в силу индивидуальности каждой воплощённой грани единого целого.
Тонкости своей магии, секреты своего оружия, тайные знания своей расы шири передавали лишь своим ученическим и жреческим расам. С истинными тонковибрационными подключками, без которых информация никогда не станет знанием. Для младших рас шири сами были как боги, к уровню которых многие развивающиеся из младших грезили дорасти.
Были у шири и враги. Их антагонисты по принципам и природе в этой Вселенной. Раса под названием "чи-цу-джо". Раса порядка. Которая тоже являлась одной из древнейших рас во Вселенной. У чи-цу-джо, как и у шири, было несметное количество рас учеников, слуг, подчинённых, помощников. Это была огромная цивилизация. Но их принцип и луч проявления противоречил истинной аморфности теней: чи-цу-джо любили, обожали, являли и олицетворяли собой порядок во Вселенной. У них даже формы тел были жёсткие и структурированные идеально по симметрии. То есть для человеческого глаза они являли собой кристаллы из разных материалов, но обязательно симметричной конфигурации. Тут уже немного сложнее представить для человеческого сознания, но попробуем описать: у людей всего три пространственных измерения, четвёртое – время, а у расы чи-цу-джо (как и у других древнейших рас) могут быть проявления в сорока девяти и более измерениях. И по всем измерениям, по всем срезам и уровням они симметричны.
У шири существовало два основных пола. Дуальность Вселенной Порядка присутствовала и здесь. Но для теней пол не был константой: они могли менять свой пол по желанию сколько угодно раз в течение жизни. Соответственно, в рамках одной жизни они проживали разные половые и социальные роли. В силу тяготения принципа расы теней к аморфности и размытости, главой их расы была Матриарх, которая, занимая свой пост, не имела права менять свой пол. Размножение было свободным, без квот и лимитов. Но рожали потомство, исключительно будучи в женском поле. Парадигма свободной экспансии