Душ помог ей проснуться. Кофе она будет пить на работе, впрочем, как и наносить макияж. Сейчас главное – вовремя выпорхнуть из дома и успеть на маршрутку до центра города.
Вера натянула облегающие джинсы, надела удобные кроссовки, накинула короткую кожаную куртку и бегло посмотрела в зеркало. На лбу еле заметной змейкой подмигивала морщинка.
– Пора снова делать ботокс, – вслух подумала девушка, – ну вот, опять я думаю вслух, ох, не к добру это, может, хоть кота завести.
Вере было около тридцати лет, но работала она администратором в салоне красоты с сочным названием «Ягодка» и уж точно не могла выглядеть как сушеная вишня. Тем более салон располагался в центре Петербурга, и в «Ягодку» даже иностранец захаживал! Правда, это всегда немного сбивало Веру с толку, потому как на английском она плохо разговаривала, а ее язык жестов порой не понимали даже соотечественники. Но в остальном нужно признать, что Вера – довольно образованная и начитанная девушка. Около десяти лет назад она приехала в культурную столицу поступать в Первый мед, он же Первый Санкт-Петербургский государственный медицинский университет им. акад. И. П. Павлова. Веру даже без труда зачислили на первый курс, но, когда она проучилась год, культурная столичная жизнь закружила ее чередой веселых ночей. Со второго курса Вера вылетела из университета на крыльях декретного отпуска, да так и не влетела обратно. К слову сказать, у Веры действительно была беременность, но на фоне переживаний из-за расставания с отцом ребёнка (молодой человек, пережив шок и оказавшись не готовым к отцовству, попросту пропал) у Веры случился выкидыш. Мать Веры – строгая и очень гордая женщина, – узнав про беременность и отчисление дочери из университета, настрого запретила возвращаться ей обратно в посёлок и отказалась помогать.
Со словами: «Эх, позорище, иди работай!» – мать повесила трубку, и Вера с ней не разговаривала долгие годы.
Правда, и раньше помощи особо никакой не было – раз в три месяца посылка с продуктами приходила от матери: носки вязаные и обязательно – травки к чаю. Именно поэтому Вера в свободное от учебы время подрабатывала официанткой в ночном клубе. Днём она, сонная, ехала на учебу ко второй паре, а вечером отправлялась на работу. С этого и началась ее разгульная жизнь: знакомство в клубе с Кириллом (мальчиком из состоятельной семьи, и, как следствие, без определенного вида деятельности,) переезд из общежития к нему домой, ночные тусовки в шумной компании. Всё пролетело как один миг. И закончилось не очень весело. Вера осталась без парня, без учёбы, жилья, работы… ну и, само собой, без денег. И вот тогда, солнечным июньским днём, Вера зашла наобум в первый попавшийся салон красоты, а точнее сказать, это была парикмахерская с претензией на что-то большее. Вера попросилась работать у них. Хозяйка салона, тучная и статная немолодая леди, была помешана на эзотерике и знаках судьбы. Стоило ей увидеть худенькую Веру, как она тут же решила, что это сама судьба привела ее в «L. Boss» (название салона не сулило ничего хорошего).
«Судьба, не иначе!» – причитала Лидия Михайловна (так звали хозяйку), усаживая Веру в парикмахерское кресло и разворачивая к себе (видимо, потому что зона отдыха была занята, а своего кабинета у хозяйки не имелось). Как раз с утра Лидия Михайловна уволила очередную соискательницу на место администратора.
– Уже год место было как заколдованное! И вот вы, моя куколка! Какая удача!
Радостные причитания хозяйки успокоили сильно взволнованную своим решительным и малообдуманным поступком Веру.
– Волосы приведем в порядок, переоденем – и вуаля, ты будешь неотразима!
– Но что я должна буду делать?
Лидия Михайловна, убрав радостно-приподнятый тон, отработанным текстом отчеканила Вере ее права и обязанности, а также режим работы и порядок выплаты зарплаты. По всей видимости, ей приходилось это делать сотни раз. Вера невольно смутилась и подумала, что, как и все, может ненадолго задержаться здесь, но ведь попробовать стоило!
– И самое главное, Верочка, в работе администратора что?!
– Что?! – спросила девушка.
– Не воровать! Никогда! И ни при каких обстоятельствах! Не в моём салоне! Ноги здесь не будет воровству и пьянству! – заводилась как благородный «харлей» хозяйка салона, но, увидев оторопевший взгляд Веры, она вновь заговорила сладким голосом: – Не стоит портить себе карму, Верочка.
– Да я не… не собираюсь… честно… – пролепетала Вера, и предательские слёзы слегка затуманили ее взгляд.
– Ну, ну, это же я так, для профилактики. Предупреждён, значит что? Правильно! Вооружён! – С этими словами Лидия Михайловна потрепала Веру за щёки. Потом остановила взгляд на слегка сухих, выгоревших на солнце волосах девушки и глубоко и уныло вздохнула. – А волосы надо привести в порядок, да-да. Приходи завтра с утра, Марина, наш парикмахер, тобой займётся, а Дуся введёт тебя в курс дела и научит всему, что знает сама.
За стойкой послышался явный «фырк» администратора Дуси.
Вера поняла: за стойкой прячется зло.
Вера проработала в «L. Boss» несколько лет, но так и не стала «частью