Маргарита Сергеевна не любила красивых мужчин, особенно блондинов с голубыми глазами, а особенно – поручика Нечаева Алексея Николаевича.
Незаконнорожденный сын ее мужа стоял перед отцом, а ее Николя кричал на него. Николя кричал, что Алексей не получит ничего, и об имени графа Вересова может даже не мечтать!
– Но Вересовы не бросают свою кровь в нужде, и эти деньги – это все, на что вы можете рассчитывать, молодой человек!
Поручик Нечаев взял деньги и швырнул их в лицо графа Вересова.
– Мне не нужны ваши деньги, ваши имения и тем более ваше имя подлеца, который оставил мою мать одну с ребенком, со мной, будьте вы прокляты, у меня нет отца, и вы мне не отец!
– Воо-н, вооо-н! – её Николя был взбешен!
Поручик Нечаев повернулся и пошел к выходу, и вот здесь он столкнулся с ней, с супругой графа Вересова, а Маргарита Сергеевна впервые увидела Алексея Нечаева. Она увидела его глаза, в которых стояла боль. Ее сердце почувствовало сострадание к Алексею Нечаеву, но он смотрел на нее, как на крысу. Казалось, время застыло на месте, они стояли и смотрели друг другу в глаза, но Нечаев грубо отодвинул графиню Вересову и ушел, казалось, навсегда из ее жизни.
Тут, видимо, нужно немного рассказать о причине ссоры Нечаева с отцом.
Граф Вересов в молодости женился на милой богатой наследнице костромского дворянина, назовем ее «графиня-первая». Это был достойный великосветский брак, омраченный разве что отсутствием детей. Графа это сильно огорчало, он охладел к жене и, гостя у своего товарища по полку, завел роман с молоденькой бесприданницей, дальней родственницей приятеля, небогатой дворянкой. Граф был порядочный повеса, но когда любовница в ужасе сообщила ему, что ждет ребенка, сделал все, чтобы будущее дитя родилось и выросло в законном браке.
Он устроил ее брак с проигравшимся дворянчиком из соседней губернии, дал за ней приданое – небольшое имение по соседству – и в дальнейшем принимал участие в своем незаконном, но единственном сыне, которого мы узнали как Алексея Нечаева.
Графиня-первая умерла, не дав потомства, а Алексей вырос, окончил Смоленский кадетский корпус, поступил в полк.
О том, кто его настоящий отец, он узнал только после смерти человека, которого считал родным папой, накануне выпуска из корпуса. Это было для гордого самолюбивого юноши серьезным ударом. Он даже хотел застрелиться, но вовремя опомнился. С Вересовым, которого всю жизнь считал своим доброжелательным дядюшкой и благодетелем, стал холоден, что не могло не огорчать последнего.
А ужасная ссора произошла вот от чего. В полк Алексея прибыл некий кавказский князек, который, к несчастью, знал историю Алексея Нечаева – несколько лет назад он играл в карты с Нечаевым-старшим, проезжая через их город. Тот, по обыкновению, проигрался, денег у него не было и, напившись, он со слезами рассказывал, почему жена денег не даст, так как деньги не его, а его якобы сына, а на самом деле… Князек посмеялся этому анекдоту и простил долг. Но в полку, познакомившись с Алексеем, историю вспомнил и от скуки начал подсмеиваться над ним. Алексей вспыхнул, наговорил дерзостей, князь не остался в долгу. Они стрелялись, и дело дошло до государя. Государь, узнав причину дуэли, велел пожурить виновников, передал дело московскому губернатору, а тот, уже жестче, поговорил с Вересовым, который числился опекуном имения матери Алексея. Граф принял историю близко к сердцу, вызвал Алексея к себе. Слово за слово, оба были вспыльчивы, а Алексей и внешне был очень похож на графа – разгорелась ссора и граф вечером того же дня скончался от сердечного приступа, оставив молодую вдову богатой, но бездетной.
Молодая вдова Маргарита Сергеевна горько плакала. К ней подсела ее служанка Наська. Графиня Вересова обняла ее.
– Наська, ты моя единственная подружка на всем белом свете!
– Барыня, уж минуло два года, как ушел ваш супруг, а вы все слезы льете по нем!
Маргарита Сергеевна грустно улыбнулась.
– Настя, княжна Мари дает бал сегодня, будет весь свет Москвы, но там будет князь Палин, а с ним придет обязательно этот выскочка поручик Нечаев, он же друг князя!
Я думала – никогда больше не увижу этого Нечаева, но вот он снова на моем пути. Уж два года прошло, как нет больше с нами моего любимого мужа Николя, и повинен в его смерти этот Нечаев! Я его ненавижу, ненавижу!
– Полноте, барыня, ну что он вам? А вы не смотрите на него его! Замуж вам надо и ребятишек, думать забудете об этом Нечаеве!
– Ой, Наська, глазки какие у тебя хитрющие, поди, сама влюблена в кого? Сказывай скорее своей барыне!
– Маргарита Сергеевна, правда, есть один человек, по сердцу он мне, и если бы вы взяли меня с собой на бал, может быть, и свиделись бы мы с ним…
– А где, в каком доме он служит?
– Не знаю, Барыня, но он такой… знаете! Я его видела два раза в лавке купца Панарина и сердце замирает от того как он на меня смотрит.
– Настя, без тебя и Архипа никуда не езжу, так и знай! Так что загадай себе его увидеть сегодня на балу и скажи Архипу – пусть готовит