– «Случилась эта жутковатая история давно. Молодой я был и по неопытности своей чуть в такую передрягу не попал! А дело было так! В восемьдесят восьмом познакомился я с одним опытным хирургом, который меня тут же к себе в бригаду в культурную столицу позвал, опыта набираться. Работы хватало, но я особо и не жаловался. И вот привозят к нам в больницу под новый год старушку, сердце прихватило. Бабушке девятый десяток пошёл, а я смотрю на общие показатели, так они неплохие для такого-то возраста! Пока мы её к операции готовили, бабушка ещё в сознании была и меня к себе всё подзывала. Я парень вежливый, подошёл к ней, и успокоить пытался, а она мне вдруг начала нашёптывать про кошмары и призраков, которые она в своей квартире насмотрелась и наслушалась. Я тогда от её речей отмахнулся. Мало ли чего в таком возрасте померещиться может? В общем, старушку мы спасти не смогли. А после дежурства ко мне пара сотрудников правоохранительных органов «в штатском» подходят и так осторожно начинают допрос: «Это Вы последний с покойной общались? О чём говорили?» И так далее. Оказалась она вдовой одного известного ценителя антиквариата. И последние несколько месяцев до своей кончины жаловалась старушка местному участковому на некий шум в квартире. А так как вдова после смерти мужа унаследовала не только приличных размеров квартиру, но и размещённую в ней весьма солидную коллекцию антиквариата, к её на первый взгляд нелепым жалобам отнеслись с определённым вниманием.
Но самое интересное случилось следующим летом, когда в нашу больницу с подозрением на микроинфаркт доставили внучатого племянника той самой бабушки, чья жизнь оборвалась ранее под новый год. Вот тогда-то я и познакомился с ним. Лёва оказался очень интересным человеком и приятным собеседником и поделился со мною без утайки своими страхами, по большому счёту аналогичными тем, что ранее я узнал от его умершей родственницы. «Являлись» к нему по ночам бывшие хозяева унаследованной квартиры, которые чуть не сгубили его достаточно молодую жизнь.
А потом к призракам добавились вполне реальные бандиты, заявившиеся к Лёве в палату в моё дежурство. И только по счастливой случайности и мне, и ему удалось избежать больших неприятностей. Ведь не много ни мало, моего пациента те бандиты заподозрили в сговоре с трагически погибшим чуть позже в автокатастрофе уважаемым среди своих вором по прозвищу «Ферзь». Якобы «Ферзь» тот замыслил «кидок» или что хуже, что и привело бандитов в ярость. После визита бандитов, Лёва так расчувствовался моим участием в спасении его жизни, что поделился со мною известными ему подробностями.
Незадолго до описанных событий Лёва на одном из шахматных турниров познакомился с двумя девушками, тоже шахматистками, Натальей и Марией, оказавшихся к тому же лучшими подругами. После этого у него с Марией завязалась дружба. Наталья же тем временем встречалась с одним взрослым мужчиной, в последствие оказавшимся тем самым вором – «Ферзём». Лёва, ничего не подозревающий о роде деятельности «Ферзя», на вид вполне интеллигентного человека, частенько приглашал его к себе в гости вместе с Марией и Натальей. И не предполагал, чем ему обернётся в скором будущем такое гостеприимство.
По прошествии трёх десятков лет о призраках в той квартире уже все позабыли, как и о бесследно пропавшей в день гибели «Ферзя» Натальи. Кто-то говорил, что она погибла вместе с «Ферзём» или стала жертвой бандитов. Были и другие версии её исчезновения: что ей удалось скрыться и даже уехать за границу. Благо поклонников у очень красивой Натальи хватало с избытком. Но, не так давно Марии, теперь уже жене Лёвы, пришло письмо из-за рубежа от наследников некоего Пьера. У этого Пьера, после его смерти была обнаружена переписка с Натальей, которую он очень любил. Мужчина, завещавший Наталье приличное состояние, долгие годы ждал их, так и не случившегося воссоединения у себя на родине. А так как мы с Лёвой до сих пор поддерживаем дружеские отношения, о варианте отъезда Натальи за границу теперь можно позабыть. Или ты, сокол ясный, со мной не согласен? Если надумаешь «погрузиться» в данную запутанную историю, мы с Лёвой возражать не будем. И с меня в таком случае, стало быть, питерский адресок! Заодно в шахматах поднатореешь!» – аудио пояснения Иван Матвеевича на этом закончились, вызвав ироничную улыбку на лице Ярослава.
– Ну, какие шахматы, Иван Матвеевич?! Я в них с роду не играл! – признался молодой человек, словно общаясь с незримым оппонентом.
***
– «Опять бесконечные дворы?!» – негодовал Ярослав, в ожидании повторения манёвра своего автомобиля в сложных лабиринтах арок и проулков, но к своему удивлению выехал на оживлённую улицу, когда приятный женский голос сообщил ему о скором прибытии в заданную точку маршрута. Ярослав уже искал глазами свободное место у тротуара для парковки, когда на его сотовый телефон пришло сообщение с неизвестного номера, дающее подсказку номерного кода от ворот, закрывающих высоченную арку внутреннего двора. Гость воспользовался предоставленной возможностью, и, оставив позади распахнувшиеся величественные кованые ворота, проехал через арку и припарковал свой автомобиль в тихом, тупиковом дворике (колодце), застланным старинным брусчатым камнем и охваченным со всех сторон высокими стенами старинного дома. Ярославу не пришлось тратить