– С тобой всё в порядке? Почему ты решила идти сюда? Это так было опасно… Если бы я не знал, что бы могло произойти, Элен?
Альяно проводил принцессу до дерева, где был привязан конь. Там он снял с себя пальто и накинул его девушке на плечи, видя, как её колотило от холода. Элен заметила, что он смутился. А потом поняла, почему, когда Альяно снова заговорил.
– Миледи, извините меня, я от переживаний посмел говорить с вами…
– Альяно, ты её видел? – перебила она его.
– Что? – сдвинул он брови.
– Женщина. Там была женщина наверху.
– Никого не было, – помотал он головой. – Я пришёл сюда почти сразу за вами. Я видел, как вы поднимались наверх. Я сначала наблюдал, что вы будете делать. А потом решил помочь.
– Понятно, – кивнула Элен и залезла на своего коня. Она ему не поверила. – Думаю, она мне показалась.
– Да, наверное, так и есть, – Альяно запрыгнул на своего коня тоже.
– Между нами, Альяно, – проговорила принцесса, и он посмотрел на неё. – Ты можешь называть меня по имени. Когда мы разговариваем одни. И спасибо тебе.
Они минуту смотрели друг другу в глаза, затем она первая пришпорила своего коня и поскакала к замку.
*** ***
Следующим утром, узнав о случившемся, король объявил Альяно Кавальо личным телохранителем принцессы. Элен, этого не ожидавшая, была приятно удивлена. Теперь она могла разговаривать с Альяно без вызова подозрений. Он везде будет её сопровождать. Она влюбилась в него. В тот день Элен сама себе в этом призналась. Это было и радостно, и грустно.
Выйдя после собрания, она подошла к нему, чтобы обсудить случившееся. Похоже, он был рад такому распределению по службе.
– Теперь ты привязан ко мне. Альяно, извини, у тебя были другие планы на службу. Если хочешь, я попрошу короля…
– Миледи, это честь для меня, – улыбнулся он. – Я не говорю, что всегда мечтал об этом. Но всё изменилось, когда я вошёл в эти двери.
– Что изменилось, Альяно? – хитро улыбнулась она. – Ты увидел меня?
Она ласково посмеялась над тем, что сказала. И в душе хотела услышать положительный ответ.
– Я очень рад, что приставлен к вам, Элен, – тихо сказал он и посмотрел в её красивые зелёные глаза. В них под длинными ресницами был игривый огонёк, который пленял его.
– Я тоже рада, – улыбнулась принцесса и увидела приближающегося к ним Георгия. – Я пойду к себе.
Элен взглянула в сторону и увидела Брюсильду, стоящую недалеко от них. Она поняла, что подруга слышала их разговор. Она за ними наблюдала. Элен подошла к Бсюсильде с подпорченным настроением.
– Я видела, как вы любезничали, – улыбнулась