СЕЙЧАС ЖЕ!
– Школу хотят закрыть! – заявила Полиана, идя по коридору. – Вот нас и собирают!
– Закрыть? – переспросила Ниана. – Ты так думаешь, Поли?
– После всего-то случившегося… Конечно, Ниа!
Она неосторожно толкнула идущую впереди.
– Эй! Поосторожнее! – обернулась Ливетта.
– Ой! Извини, пожалуйста! Я не хотела!
– Побыстрее! Шевелитесь, девушки! – Миранда похлопала себя по бедру, подгоняя отставших. – Все разговоры потом!
Перед главным зданием и впрямь собралась большая толпа.
Кто-то поеживался от прохлады, кто-то безостановочно зевал, а некоторые, такие как Рой Гувер, просто сидели на земле, обхватив колени.
Управляющая школой – Офелия Брук – оглядела всех своим обычным строгим взглядом и выступила вперед:
– Всем здравствуйте, ученики! Сегодня вас собрали здесь, чтобы вы услышали официальное объявление! Я уполномочена донести его до вас! Слушайте внимательно!
– Я же говорю, закроют! – шепнула Полиана.
– А вот и нет! – шепнула в ответ Ниана. – Хотели бы закрыть, она бы не поздоровалась!
Брук развернула бумажный лист:
– К великому прискорбию, мы сообщаем всем о невосполнимой утрате! Белый Орден стихийных магов лишился двух своих самых могущественных и верных членов! Главы Ордена, Магистра магии Воды Байна Просперуса и Магистра магии Огня Дария Ставруса! – Она сделала паузу. – Причина их внезапной смерти будет расследована старшим следователем Белого Ордена! Его выводы по данному делу станут известны всем после принятия их Старшим Советом!
– Ха-ха, – Ниана пихнула подругу локтем. – Я оказалась права.
– Что ж, я совсем не расстроена, – отозвалась Полиана.
– Мы сообщаем всем, что в сегодня полдень состоится заседание Коллегии магов! На ней будет избран новый глава Старшего Совета и всего Белого Ордена стихийных магов! В связи с этим занятия в школе проводиться не будут!
Часть учеников радостно запрыгала и закричала. Однако не всем понравилось сказанное Управляющей.
– Вы слышали?! – подошел к одноклассницам Энтони. – Они отказываются меня обучать!
– Вот только тебя и отказываются, – поморщилась Полиана.
– Не строй из себя умного, Тони, – поддержала Ниана.
– Пожалуйста, тише! – призвала Офелия и подняла руку. – Это еще не все!
Галдящие ученики потихоньку замолчали, ожидая подвох.
Выждав, пока прыгающие наконец остановятся, Управляющая сложила лист и продолжила:
– Сегодня всем ученикам надлежит оставаться в своих комнатах! Это означает, еду вам принесут прямо во флигели! И все, что зададут ваши учителя, вам также придется выполнить, хоть и не в классах!
По рядам пронесся разочарованный вздох.
– Вероятно, кто-то уже решил, что Коллегиальная школа будет закрыта из-за этого трагического происшествия!
Полиана шмыгнула носом.
– Так вот, ученики! УВЕРЯЮ вас! Вы глубоко ошибаетесь! Ваши занятия продолжатся как раньше, в обычном распорядке, без каких-либо изменений или исключений из правил! Ваши распорядители позаботятся об этом, раздав каждому листки с личными заданиями!
В рядах зашумели.
– Имейте в виду! Сегодняшнее поведение напрямую отразится на вашей общегодовой оценке! А теперь по комнатам!
Она отступила, пропуская вперед брата с сестрой.
– Все слышали, что сказала госпожа Брук?! – громко заключил Леонтий. – Возвращаемся в комнаты, ребята!
– Девушки! – Миранда махнула рукой. – Бегом! В тепло!
Ученицы побежали внутрь, пока парни делали вид, что утренний холод им не помеха.
– Эй, Рой! – крикнул Энтони. – Выходит, нас с тобой оставили в дураках!
– Отвали…
Тот прошел мимо, сплюнув под ноги.
– Учитель Лиман обещал показать нам Огненную Перепрыгу, – подошел к однокласснику маленький Томас. – Так жаль, теперь придется ждать…
– Отвали! – гордо ответил ему Энтони.
Сплюнув, он попал себе же на ботинок, однако сделал вид, что не заметил этого, и безразлично направился к дверям здания.
Томас почесал в затылке. Обидное слово его совсем не задело, поэтому он просто вздохнул и пошел следом.
Вскоре площадь окончательно опустела.
Оставшись одна, Офелия быстрым шагом миновала Центробеги и остановилась лишь у ворот.
– Румель! – Она постучала по ним кулаком.
Те приоткрылись, выпустив голову толстяка:
– Ох… Госпожа Брук…
Выглядел он сонно.
– Тебе дать кого-нибудь в помощь?!
– Не надо.