Ваня Смирнов – маленький мальчик, про которого, конечно, никто не знал, кроме его родителей, жил в городе, где всегда летом пыльно, жарко и душно. Город ждал дождей. Но в конце июня дождей не предвещалось, и родители Вани страдали просто от жары и усталости от этой жары. Ванина сестра Маша, младше его на два года, наслушавшись сказок про индейцев пыталась вызвать дождь. Ваня старательно раскрашивал раскраску, подаренную мамой на день Рождение, и наблюдал за Машей, которая не менее старательно махала руками, бегала кругами, и вызывала дождь.
У родителей Вани была удивительная профессия, состоящая из запахов сказок, нежных песен; удивительные друзья, один из которых – старше них часто приходил к Ване в госте. Ване он казался капитаном дальнего плавания, поскольку, приходя к нему, всегда в капитанской фуражке. У гостя была возлюбленная, моложе него, о которой Ваня узнает в дальнейшем, потому что это была фея.
Но пока Ваня ничего не знал ни про фей, ни про какие-то запретные королевства. Ваня чётко знал только одно королевство – Великобританию, поскольку про неё любил рассказывать Ванин папа, готовивший мальчика в школе. Ване нужно было учить английский язык. Неожиданно, пошёл дождь. Ваня вместо нужной краски на рисунке поставил галочку. Это означало: один ноль в пользу Машки. Да-да, неожиданно тучи сгустились, и хлынул сильный ливень, который разогнал всех гулявших собак. Собаки сорвались с мест, разбежавшись кто куда. Это видел Ванин отец, стоявший у окна, и смотрящий на хрупкие капли дождя. Мужчина неожиданно решил:
– Мы едем на море, давайте собирайтесь. Сколько бы это ни стоило.
Это решение очень обрадовало маму, и она бросилась мужу на шею, и поцеловала его.
– Эх, вздохнул Ваня, – телячьи нежности, и тут же уставился на ошалевшую от того, что у неё получилось, Машку.
– А ты что всё кругами бегаешь? – Гляди, что ты натворила!
Ваня бросил рисовать, и решил подразнить младшую сестру. А за окном за всем этим смотрела Колдунья, которая проснулась после долгого сна, разбуженная Женщиной.
Колдунья понимала, что у Маши – способности, и что только от неё зависит – будет ли служить Маша тьме, то есть ей, или же она останется на стороне света.
2.
Как проснулась Колдунья, или ящик Пандоры
В винном погребе сидели два молодых человека – Марк постарше, и Авугстул по моложе. Августулу исполнилось около 16 лет, и он уже мог высказывать свои мысли на важных собраниях королевской знати.
Вот за эти-то мысли Августул и оказался в винном погребе. На самом деле князь Нермис, начальник жандармерии и представитель Совета знати при короле Олафе, решил что Августул затеял что-то не очень хорошее против короля и юного принца Дерека. И вот, пэра Августула не допустили до празднования совершеннолетия принца – Дереку исполнялось 16 лет во избежание всяких беспорядков на празднике.
Августул понимал, что сглупил, потому что заговор против короля действительно был, но он касался свержения князя Нермиса поскольку Нермис устраивал многих своей жестокостью. Против короля Олафа никто ничего не имел. Или Августул не знал подробностей заговора?
Молодой человек смотрел через маленькое окошечко в винном погребе, и видел проходящих мимо людей, которые явно спешили на праздник. Марк, которому исполнилось уже 18, попытался напиться, но Августул остановил его.
– Погоди, – сказал юный пэр. – Если ты напьёшься, то живым ты точно не выберешься отсюда. Я думаю, что они рассчитывают, что мы так поступим. Я попробую сделать из бочек помост, и вскрыть это чёртово окно. Если получится, мы пролезем в щель.
Марк покрутил у виска, но всё-таки вынужденно согласился с пэром Августулом, поскольку иного выхода не было, а какие-то посторонние звуки, слышимые ими издалека, говорили о том, что сюда шла стража.
Ученица последнего класса школы Пандора Оболенская решительно не хотела идти на урок истории. Они должны были проходить революцию, и Пандора больше всего боялась, что спросят её, а членов Временного правительства при Керенском Пандора никак не могла запомнить наизусть. Савинков-то ещё ладно – простая фамилия, а вот Терещенко – это же 9 букв, и кому это в итоге было нужно?
Вот, допустим, если Пандора купила бы новые туфли, это нужно было бы ей. А кому нужно знать каких-то Савинкова и Терещенко? Друг Пандоры Мишка Савельев, напротив, историю любил. Он был ролевиком и всегда в играх изображал храброго рыцаря – защитника благородных дам. Благородные дамы – Елена и Оксана – за это Мишку любили. Жанна крутила у виска, и думала, что Мишке нужно показаться психиатру, поскольку благородные дамы явно убегали от вымышленного дракона. Однажды к Пандоре подошёл проказник Колька Синицын и в шутку сказал девушке, что теперь драконом будет он. Пандора согласилась помочь ему и сыграть вторую голову дракона. Они подловили Оксану и Ленку и решили их напугать.
– Ш… – зашипел Колька.
– Ш… – зашипела Пандора.
– дракон! – Закричали Оксана и Елена в один голос, и упали в обморок. И вот подошёл Мишка Савельев